Malerei

Die wichtigsten impressionistischen Maler waren Claude Monet, Pierre Auguste Renoir, Camille Pissarro, Alfred Sisley, Berthe Morisot, Armand Guillaumin und Frédéric Bazille, die zusammenarbeiteten, sich gegenseitig beeinflussten und zusammen ausstellten. Edgar Degas und Paul Cézanne malten auch in den frühen 1870er Jahren eine Zeit lang im impressionistischen Stil. Der etablierte Maler Édouard Manet, dessen Werk in den 1860er Jahren Monet und andere der Gruppe stark beeinflusste, übernahm um 1873 selbst den impressionistischen Ansatz.

Diese Künstler waren zu Beginn ihrer Karriere unzufrieden mit der Betonung der akademischen Lehre, ein historisches oder mythologisches Thema mit literarischen oder anekdotischen Untertönen darzustellen. Sie lehnten auch die konventionellen imaginativen oder idealisierenden Behandlungen der akademischen Malerei ab. In den späten 1860er Jahren spiegelte Manets Kunst eine neue Ästhetik wider — die eine leitende Kraft in der impressionistischen Arbeit sein sollte —, in der die Bedeutung des traditionellen Themas herabgestuft und die Aufmerksamkeit auf die Manipulation von Farbe, Ton und Textur durch den Künstler als Selbstzweck gelenkt wurde. In Manets Malerei wurde das Subjekt zum Vehikel für die kunstvolle Komposition flacher Farbflächen, und die perspektivische Tiefe wurde minimiert, so dass der Betrachter eher auf die Oberflächenmuster und -beziehungen des Bildes als auf den illusorischen dreidimensionalen Raum schaute, den es schuf. Etwa zur gleichen Zeit wurde Monet von den innovativen Malern Eugène Boudin und Johan Barthold Jongkind beeinflusst, die flüchtige Effekte von Meer und Himmel durch farbintensive und strukturell vielfältige Farbauftragsmethoden darstellten. Die Impressionisten übernahmen auch Boudins Praxis, ganz im Freien zu malen, während sie die eigentliche Szene betrachteten, anstatt wie üblich ein Gemälde aus Skizzen im Studio fertigzustellen.

In den späten 1860er Jahren begannen Monet, Pissarro, Renoir und andere Landschaften und Flussszenen zu malen, in denen sie versuchten, die Farben und Formen von Objekten, wie sie zu einem bestimmten Zeitpunkt im natürlichen Licht erschienen, leidenschaftslos aufzuzeichnen. Diese Künstler gaben die traditionelle Landschaftspalette von gedämpftem Grün, Braun und Grau auf und malten stattdessen in einem helleren, sonnigeren, brillanteren Ton. Sie malten zunächst das Lichtspiel auf das Wasser und die reflektierten Farben seiner Wellen und versuchten, die vielfältigen und animierten Effekte von Sonnenlicht und Schatten sowie von direktem und reflektiertem Licht, die sie beobachteten, wiederzugeben. In ihren Bemühungen, unmittelbare visuelle Eindrücke, wie sie auf der Netzhaut registriert sind, zu reproduzieren, gaben sie die Verwendung von Grau- und Schwarztönen in Schatten als ungenau auf und verwendeten stattdessen Komplementärfarben. Noch wichtiger ist, dass sie gelernt haben, Objekte aus diskreten Flecken und Tupfern reiner harmonisierender oder kontrastierender Farbe aufzubauen, wodurch die Brillanz der gebrochenen Farben und die Farbvariationen, die durch Sonnenlicht und seine Reflexionen erzeugt werden, hervorgerufen werden. Formen in ihren Bildern verloren ihre klaren Konturen und wurden entmaterialisiert, schimmernd und vibrierend in einer Neuschöpfung der tatsächlichen Außenbedingungen. Und schließlich wurden traditionelle formale Kompositionen zugunsten einer lässigeren und weniger konstruierten Anordnung von Objekten innerhalb des Bilderrahmens aufgegeben. Die Impressionisten erweiterten ihre neuen Techniken, um Landschaften, Bäume, Häuser und sogar städtische Straßenszenen und Bahnhöfe darzustellen.

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1874 veranstaltete die Gruppe ihre erste Ausstellung, unabhängig vom offiziellen Salon der französischen Akademie, die die meisten ihrer Werke konsequent abgelehnt hatte. Monets Gemälde Impression: Sunrise (1872) brachte ihnen den zunächst spöttischen Namen „Impressionisten“ ein, den der Journalist Louis Leroy 1874 in der satirischen Zeitschrift Le Charivari schrieb. Die Künstler selbst nahmen den Namen bald an, um ihre Absicht zu beschreiben, visuelle „Eindrücke“ genau zu vermitteln.“ Sie veranstalteten sieben aufeinanderfolgende Shows, die letzte 1886. Während dieser Zeit entwickelten sie ihre eigenen persönlichen und individuellen Stile weiter. Alle bestätigten jedoch in ihrer Arbeit die Prinzipien der Freiheit der Technik, eine persönliche und keine konventionelle Herangehensweise an das Thema und die wahrheitsgemäße Reproduktion der Natur.Mitte der 1880er Jahre begann sich die impressionistische Gruppe aufzulösen, da jeder Maler zunehmend seine eigenen ästhetischen Interessen und Prinzipien verfolgte. In seiner kurzen Existenz hatte es jedoch eine Revolution in der Kunstgeschichte vollbracht, die den postimpressionistischen Künstlern Cézanne, Degas, Paul Gauguin, Vincent van Gogh und Georges Seurat einen technischen Ausgangspunkt bot und alle nachfolgenden westlichen Gemälde von traditionellen Techniken und Herangehensweisen an das Thema befreite.