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Was ist das Immunsystem?

Das Immunsystem ist die Abwehr des Körpers gegen Infektionen. Das Immunsystem (ih-MYOON) greift Keime an und hilft uns, gesund zu bleiben.

Was sind die Teile des Immunsystems?

Viele Zellen und Organe arbeiten zusammen, um den Körper zu schützen. Weiße Blutkörperchen, auch Leukozyten (LOO-kuh-Sytes) genannt, spielen eine wichtige Rolle im Immunsystem.Einige Arten von weißen Blutkörperchen, Phagozyten (FAH-guh-sytes) genannt, kauen eindringende Organismen auf. Andere, Lymphozyten (LIM-Fuh-sytes) genannt, helfen dem Körper, sich an die Eindringlinge zu erinnern und sie zu zerstören.

Eine Art von Phagozyten ist das Neutrophile (NOO-truh-fil), das Bakterien bekämpft. Wenn jemand eine bakterielle Infektion hat, können Ärzte einen Bluttest anordnen, um festzustellen, ob der Körper viele Neutrophile hat. Andere Arten von Phagozyten erledigen ihre eigenen Aufgaben, um sicherzustellen, dass der Körper auf Eindringlinge reagiert.

Die beiden Arten von Lymphozyten sind B-Lymphozyten und T-Lymphozyten. Lymphozyten beginnen im Knochenmark und bleiben entweder dort und reifen zu B-Zellen oder gehen zur Thymusdrüse, um zu T-Zellen zu reifen. B-Lymphozyten sind wie das militärische Nachrichtensystem des Körpers – sie finden ihre Ziele und senden Abwehrkräfte, um sich an sie zu binden. T-Zellen sind wie die Soldaten – sie zerstören die Eindringlinge, die das Nachrichtensystem findet.

Wie funktioniert das Immunsystem?

Wenn der Körper Fremdstoffe (sogenannte Antigene) wahrnimmt, erkennt das Immunsystem die Antigene und beseitigt sie.

B-Lymphozyten werden zur Bildung von Antikörpern (auch Immunglobuline genannt) angeregt. Diese Proteine binden an spezifische Antigene. Nach ihrer Herstellung bleiben Antikörper normalerweise in unserem Körper, falls wir denselben Keim erneut bekämpfen müssen. Deshalb wird jemand, der an einer Krankheit wie Windpocken erkrankt, normalerweise nicht wieder krank.

Auf diese Weise verhindern Impfungen (Impfstoffe) auch einige Krankheiten. Eine Immunisierung führt den Körper auf eine Weise in ein Antigen ein, die niemanden krank macht. Aber es lässt den Körper Antikörper bilden, die die Person vor zukünftigen Angriffen durch den Keim schützen.

Obwohl Antikörper ein Antigen erkennen und daran binden können, können sie es nicht ohne Hilfe zerstören. Das ist die Aufgabe der T-Zellen. Sie zerstören Antigene, die mit Antikörpern oder Zellen markiert sind, die infiziert oder irgendwie verändert sind. (Einige T-Zellen werden tatsächlich „Killerzellen“ genannt.“) T-Zellen helfen auch, anderen Zellen (wie Phagozyten) zu signalisieren, ihre Arbeit zu erledigen.

Antikörper können auch:

• neutralisieren Toxine (giftige oder schädliche Substanzen), die von verschiedenen Organismen produziert werden
• Aktivieren Sie eine Gruppe von Proteinen namens Komplement, die Teil des Immunsystems sind. Komplement hilft, Bakterien, Viren oder infizierte Zellen abzutöten.

Diese spezialisierten Zellen und Teile des Immunsystems bieten dem Körper Schutz vor Krankheiten. Dieser Schutz wird Immunität genannt.Menschen haben drei Arten von Immunität – angeboren, adaptiv und passiv:

• Angeborene Immunität: Jeder wird mit angeborener (oder natürlicher) Immunität geboren, einer Art allgemeinem Schutz. Zum Beispiel wirkt die Haut als Barriere, um das Eindringen von Keimen in den Körper zu verhindern. Und das Immunsystem erkennt, wenn bestimmte Eindringlinge fremd sind und gefährlich sein könnten.
• Adaptive Immunität: Adaptive (oder aktive) Immunität entwickelt sich im Laufe unseres Lebens. Wir entwickeln eine adaptive Immunität, wenn wir Krankheiten ausgesetzt sind oder wenn wir mit Impfstoffen gegen sie immunisiert werden.
• Passive Immunität: Passive Immunität wird von einer anderen Quelle „ausgeliehen“ und dauert kurze Zeit. Zum Beispiel geben Antikörper in der Muttermilch einer Mutter einem Baby vorübergehende Immunität gegen Krankheiten, denen die Mutter ausgesetzt war.

Das Immunsystem braucht eine Weile, um sich zu entwickeln und braucht Hilfe von Impfstoffen. Indem Sie alle empfohlenen Impfstoffe Ihres Kindes rechtzeitig erhalten, können Sie dazu beitragen, dass Ihr Kind so gesund wie möglich bleibt.