Sein Freund Douglas Burden hatte einen Komodowaran gefangen genommen und nach New York gebracht und in den Central Park Zoo gebracht, oder vielleicht war es der Bronx Zoo. Es war eine Weile in der Ausstellung und dann starb es. Cooper mochte diesen Teil davon. Was er sich also ausdachte, war eine Geschichte über eine Expedition, die zu einer Insel führte, auf der ein Gorilla und ein Komodowaran lebten. (Es gibt keine Gorillas auf Komodo, aber das störte ihn nicht.) Und der Gorilla würde gegen den Komodowaran kämpfen und dann gefangen genommen werden. Er würde nach New York City zurückgebracht werden. Setzen Sie in einem Zoo. Und dann würde es entkommen und viel Chaos verursachen, bevor es schließlich getötet wurde. Das war das natürliche Drama, das er machen wollte.

Er wollte auch, dass der Gorilla irgendwann eine Frau von der Expedition entführt. Das war damals eine Art Mythos von Gorillas – sie waren wie Frauen zu stehlen und mit ihnen in den Dschungel zu rennen. Also dachte er, das wäre auch eine gute Sache.

Zu dieser Zeit war Ingagi ein großer Hit. Es war im Grunde dieser Ausbeutungsfilm, der als Dokumentarfilm beworben wurde – aber das war er nicht. Es war ein Typ in einem Affenanzug, der eine Frau vergewaltigte, auf eine Art und Weise von 1930. Bestialität war der Reiz davon. Es ist ein sehr berüchtigter Film. Es machte eine Menge Geld, weil es einen Affen hatte Sex mit einer Frau, grundsätzlich. Außerdem ist es sehr rassistisch. Angeblich ist es in Afrika, also haben sie viele Afroamerikaner angeheuert, um Afrikaner darzustellen, und das dann auf schrecklich stereotype Weise getan. Soweit ich weiß, kannst du den Film nicht mehr sehen. Ich konnte nie eine Kopie davon finden.

Es gibt viele Leute, die sagen, dass es einen großen Einfluss auf Kong hatte, dass Cooper irgendwie davon inspiriert wurde. Ich glaube nicht, dass das stimmt. Er las in seiner Jugend Geschichten von furchterregenden, monströsen Gorillas. Ich denke, das ist ein großer Einfluss auf Kong. Ich denke, Burdens Expedition nach Komodo war ein Einfluss, ebenso wie die Naturdramen, die er und Schoedsack machten, weil Cooper die Idee eines Naturschützers aus dem 19. Das heißt, du gehst raus und erschießt Tiere und lässt sie stopfen und in ein Museum bringen, weil du dir Sorgen um Tiere machst. Das war irgendwie sein Ding.Also suchte Cooper nach einer Finanzierung – aber es war richtig, als die Weltwirtschaftskrise eintraf und niemand seine Expedition finanzieren wollte. Denn die ursprüngliche Idee war, dass er buchstäblich nach Afrika gehen, einen Gorilla fangen und nach Komodo bringen wollte, damit sie in dieser natürlichen Umgebung filmen konnten. Niemand wollte das finanzieren. Also ging die Idee irgendwie ins Regal.Durch eine Reihe verschiedener Umstände wurde Cooper Anfang der 1930er Jahre Assistent von RKO Pictures-Chef David O. Selznick. Ein Teil seiner Aufgabe bestand darin, sich Projekte anzusehen und Selznick zu sagen, ob sie sie weiter machen sollten oder nicht. Eines der Projekte war ein Film namens Creation.Willis O’Brien war der Pionier der Stop-Motion-Animation als Spielfilmtechnik. Er hatte in den 1920er Jahren an einem Film namens The Lost World gearbeitet. Das war für First National, das später Teil von Warner Bros. wurde Es geht im Grunde um Entdecker, die auf ein südamerikanisches Plateau gehen und Dinosaurier entdecken. Sie bringen sie zurück nach London. Ein Dinosaurier entkommt und verursacht Chaos. Es basiert auf der Geschichte von Arthur Conan Doyle.

Dieser Film war Mitte der 1920er Jahre ein großer Hit. Und O’Brien war zusammen mit dem Regisseur engagiert worden, um die Kreation zu machen. Der Deal war bei RKO. Sie wollten Stop-Motion-Animation verwenden und es war im Grunde ein Remake / Sequel von The Lost World. Entdecker würden Dinosaurier finden und mit ihnen interagieren und sie in die Gesellschaft zurückbringen — so etwas.

Cooper schaute sich das Projekt an und fand es dramatisch nicht sehr interessant. Aber er liebte O’Briens Techniken. Er begann zu denken, dass Stop-Motion der Weg sein könnte, seinen Gorilla-Film zu machen, ohne viel Geld ausgeben und um die Welt reisen zu müssen. Es könnte auf dem Grundstück bei RKO gemacht werden. Er konnte es auf Soundbühnen tun. Und O’Brien konnte den Affen animieren.Coopers ursprüngliche Idee war, dass der Affe in seiner Geschichte 12 Fuß groß sein würde – weil die Leute damals dachten, Gorillas wären 12 Fuß groß. Er wollte es nicht gigantisch machen. Er dachte nur, so groß sind Gorillas. Aber dann sah er die Dinosaurier-Modelltests, die O’Brien für die Schöpfung geschaffen hatte. Und er dachte: „Wäre es nicht cool, wenn der Gorilla gegen die Dinosaurier kämpfen würde? Das wäre besser als ein Komodowaran.“

Und da wurde Kong gigantisch. Denn in den Aufzeichnungen davor gibt es nichts, was darauf hindeutet, dass er einen gigantischen Affen machen wollte. Er konnte nicht widerstehen, ihn gegen Dinosaurier kämpfen zu lassen. Also wurde Kong groß.

Cooper war im Herzen ein Showman. Er liebte Gimmicks, aber keine Gimmicks um ihrer selbst willen. Er war einer der ersten hinter Technicolor. Er liebte Cinemascope. Er war der Mann hinter Cinerama. Also liebte er alles, was Filme anders machen konnten – und das war anders als Bühne und anders als Romane.Die Sache mit King Kong ist, dass es der aufwendigste und ich denke immer noch der beste Stop-Motion-Animationsfilm ist, der jemals gemacht wurde. Weil das Budget des ursprünglichen King Kong damals das Budget von zwei A-Bildern war – zwei Big-Budget-Features zusammen. Es kostete fast $ 500.000, als sie fertig waren — oder $ 10 Millionen in den heutigen Dollar, ein Vermögen für einen Film zu der Zeit. Fast jeder andere Stop-Motion-Animationsfilm, den man sich vorstellen kann, ist sehr unterhaltsam. Aber sie sind ein bisschen Low-Budget und kitschig. Kong war das nie.

Das Live-Action-Zeug wurde im RKO-Pathé gedreht, in dem sich heute die Culver City Studios in Culver City befinden. King Kongs Mauer wurde schließlich als Atlanta für Vom Winde verweht verkleidet und niedergebrannt. Wenn Sie also Atlanta in Vom Winde verweht zusammenbrechen sehen, bricht tatsächlich Kongs Mauer zusammen. Die Mauer selbst war ein Überbleibsel aus dem Cecil B. DeMille-Film The King of Kings von 1927. Die gesamte Miniaturarbeit, das eigentliche Kong-Zeug, wurde auf Bühnen von RKO gemacht, Das ist jetzt Paramount Studios in Hollywood.Cooper mochte One-World-Titel für seine Naturdramen. Einer hieß Grass. Einer hieß Chang. Ein anderer heißt Rango. Er hatte eine Vorliebe für kurze, auf den Punkt, Aufzählungszeichen Namen für seine Filme. Wie er auf „Kong“ kam, Die beste Antwort, die ich bekommen kann, ist, dass er Kongo modifiziert hat. grundsätzlich. Ich habe andere Interpretationen gehört, aber ich denke, das ist die wahre.

Der „König“-Part war eigentlich David O. Selznick. Als es geschrieben wurde, hatte es vier oder fünf verschiedene Titel: Der erste Titel war Kong. Dann wurde es in The Beast umbenannt. Dann wurde es in Das achte Wunder umbenannt. Es wurde wieder klar, als sie es erschossen. Und dann dachte David O. Selznick, dass ein alliterativer Titel gut wäre – und dass sie ihn prächtiger erscheinen lassen sollten. Also fügte David Selznick „King“ hinzu, kurz bevor der Film veröffentlicht wurde.Cooper erzählte einigen Leuten, dass er die Idee für das Empire State Building hatte, weil er in Downtown Manhattan war und ein Flugzeug um das Woolworth Building herumschwirren sah. Das stimmt eigentlich nicht. Cooper erzählte viele Geschichten nach der Tatsache, dass gut gespielt. Aber was wirklich geschah, war, dass sie auf die Idee kamen, als sie beschlossen, das Monster zu gigantisieren. Cooper dachte: „Nun, ich möchte, dass er in New York herumläuft. Aber jetzt, wo er riesig ist, muss er etwas Spektakuläres machen.“ Die Idee war, dass er das Chrysler Building besteigen würde, weil das Empire State Building noch nicht eröffnet war.

Das ursprüngliche Ende hatte keine Flugzeuge. Kong kletterte an die Spitze des Gebäudes und wurde vom Blitz getroffen und das ist, was ihn getötet. Aber dann öffnete sich das Empire State Building, als sie das Drehbuch schrieben. Und Cooper wollte immer, dass alles größer und besser wird. Was ist besser als das Chrysler Building? Das Empire State Building! Was ist besser als Lightning? Kampfflugzeuge!

Und das war’s. All diese Ideen wurden von verschiedenen Orten gezogen und in diesen wahnsinnigen Film geliert, der wirklich keinen Sinn macht — außer dass wir ihn lieben. Wir müssen.Ray Morton ist der Autor von King Kong: The History of a Movie Icon from Fay Wray to Peter Jackson und Close Encounters of the Third Kind: The Making of Steven Spielberg’s Classic Film.