Unter Golffans ist es heute allgemein bekannt, dass fünf Männer den Karriere-Grand-Slam erreicht haben (Jack Nicklaus, Tiger Woods, Ben Hogan, Gary Player und Gene Sarazen), während Bobby Jones in seiner historischen Saison 1930 auch eine Version des Grand Slam erreichte.

Es gibt nur ein kleines Problem mit dieser allgemein akzeptierten Ansicht – sie ist nicht unbedingt korrekt.

Drei weitere Männer haben den Karriere-Grand-Slam erreicht, nur wurde es vor der Masters-Ära gemacht.Das Masters entwickelte sich erst Ende der 1930er Jahre zum vierten Major des Golfsports, und selbst dann ist es fraglich, wann genau das Masters eindeutig als Major-Meisterschaft angesehen wurde.

Vor den späten 1930er Jahren galten die Western Open neben den US Open, der Open Championship und der PGA Championship als einer der vier professionellen Majors des Golfsports.Man könnte sogar diskutieren, dass die North and South Open, die bis 1951 stattfanden, vor Mitte der 1930er Jahre auch als Major oder zumindest sehr nahe an einem Major angesehen wurden.Byron Nelson sagte einmal, dass selbst zu seiner Zeit (Ende der 30er bis Ende der 40er Jahre) viele Spieler die North and South Open als eine große Meisterschaft betrachteten.Aber um Äpfel mit Äpfeln zu vergleichen (vier professionelle Majors mit vier professionellen Majors), lassen Sie uns mit dem Turnier vor den späten 1930er Jahren fortfahren, das eindeutig als Major-Meisterschaft angesehen wurde, und das ist das Western Open.

Es gibt 10 Männer, die, je nachdem, wie sie den modernen Karriere-Grand-Slam sehen, innerhalb eines einzigen Majors den Karriere-Grand-Slam erreicht haben.

Aber drei dieser Männer haben tatsächlich den Karriere-Grand-Slam erreicht.Walter Hagen gewann die Western Open zwischen 1916 und 1932 fünfmal. So erreichte er in Hagens Golfära mit seinen Siegen bei den U.S. Open, Open Championship, PGA Championship und Western Open unwiderlegbar den Karriere-Grand-Slam.Zwischen 1927 und 1931 gewann Tommy Armour die U.S. Open, die Open Championship und die PGA Championship. Aber er gewann auch die Western Open im Jahr 1929, die für die vierte Etappe seiner Karriere Grand Slam ausmachen würde.Und schließlich kommen wir zu Jim Barnes, der zwischen 1916 und 1925 vier große Meisterschaften gewann, es aber nie schaffte, das Masters zu gewinnen.

Warum?

Weil das Masters zwischen 1916 und 1925 nicht gespielt wurde.Barnes schaffte es jedoch, in dieser Zeit die vierte Major-Meisterschaft im Profi-Golf zu gewinnen – er gewann die Western Open dreimal, darunter 1917 und 1919 (das Turnier wurde 1918 wegen des Ersten Weltkriegs abgesagt).All jene Spieler, die die Western Open zwischen 1899 und den späten 1930er Jahren gewonnen haben, sollten diese Siege technisch gesehen als große Meisterschaftssiege in ihre Lebensläufe aufnehmen.

In den meisten Fällen würde dies unsere Sicht auf die größten Golfer aller Zeiten nicht dramatisch verändern, außer im Fall von Hagen.

Wenn man bedenkt, dass die Western Open eine große Meisterschaft waren, was zu Hagens Zeiten der Fall war, beendete Hagen seine Karriere mit 16 Majors, was ihn zwei vor Woods und nur zwei hinter Nicklaus platziert.

Für eine Sportart, die es schon so lange gibt wie Golf, ist es keine Überraschung, dass sich das Spiel so sehr weiterentwickelt hat, dass sich die höchsten Errungenschaften von heute von den größten Errungenschaften des Spiels vor 100 Jahren unterscheiden.

Aber das bedeutet nicht, dass wir die Spieler vergessen sollten, die ein Turnier gewonnen haben, das zu Beginn des 20.Jahrhunderts als Major galt.

Es ist durchaus möglich, dass in den nächsten 50 Jahren ein Turnier entsteht, das entweder an die Stelle eines Turniers tritt, das derzeit als Major gilt, oder sich zu einem echten fünften Major entwickelt.

Wenn zum Beispiel die Players Championship die PGA Championship als viertes Major des Golfsports übernimmt, würden wir Woods ‚vier PGA Championships und Nicklaus ‚fünf wegnehmen?

Würden wir Typen wie Craig Perks, Adam Scott, Stephen Ames und Sergio Garcia als Major Champions betrachten (alle haben die Players Championship gewonnen)?

Heute ist klar, welche vier Turniere die großen Meisterschaften des Golfsports ausmachen.Und vor den späten 1930er Jahren war auch klar, welche vier Turniere die professionellen Majors des Golfsports ausmachten, und die Western Open waren zweifellos eines dieser Turniere.