Der Himmel ist steinblau, die Sonne brennt und die Wellen schlagen am Ufer, als Gisele Bündchen sich auf den Weg zu den zerklüfteten Felsen eines alten Stegs vor Georgica Beach in den Hamptons macht. Obwohl sie barfuß ist, geht sie mit einer außergewöhnlichen Anmut, die umso bemerkenswerter ist, wenn man bedenkt, was sie trägt — ein taupefarbenes Korsett der Designerin Maggie Norris, das erstickend eng gebunden ist, und einen massiven, bodenlangen, üppigen Rock von John Galliano. Es ist ein spektakuläres Konfekt, das Marie Antoinette würdig und so schwer ist, dass die Models, die es bei Gallianos letzter Pariser Show trugen, auf den Laufsteg gehievt werden mussten. Aber Gisele — die schließlich nicht irgendein Model ist – braucht keine Hilfe. Sie balanciert auf einem Felsen, das Sprühen der Wellen umrahmt sie, der Wind bläst ihr prächtiges langes goldbraunes Haar, sie wirft den Kopf zurück und lacht. Sie dreht sich zur Kamera. Sie schmollt. Für 20 Minuten posiert sie und vamps als eine Menge von Zuschauern in Erstaunen starren. Dann, mit einem Stichwort des Fotografen, Patrick Demarchelier, Sie dreht sich um und sucht sich ihren Weg zurück zwischen den Felsen und den Strand hinauf.

„Fabelhaft!,“ „Herrlich!,“ „Erstaunlich!,“ der Schwarm von Maskenbildnern und Modeassistenten sprudelt, als sie das Zelt betritt, das als Umkleidekabine dient. Das hört Gisele Bündchen fast von dem Moment an, als sie vor fast sieben Jahren ihren ersten Schritt mit Stöckelschuhen auf den internationalen Laufstegen machte. Heute ist sie nichts weniger als das amtierende Supermodel der Mode und die Frau Rolling Stone nannte „das schönste Mädchen der Welt“, aber gerade jetzt, als ihr aus dem 20-Pfund-Galliano-Rock geholfen wird, lacht sie über das Summen der Komplimente. „Oh, bitte“, sagt sie in ihrem samtigen brasilianischen Akzent. „Sieh mich an! Ich bin so verschwitzt – ich bin ekelhaft.“ Sie wendet sich an die Schar kleiner Mädchen, Töchter der Crew, die sie während des Fotoshootings des Tages bewundernd verfolgt haben und verdreht die Augen. „Lass mich dir sagen“, sagt sie, „ein Model zu sein ist nicht so glamourös, wie du denkst. Manchmal steht man in kleinen Kleidern im eiskalten Wetter herum, in Island. Manchmal verbrennt man stundenlang in der Sonne am Strand. Es ist ein guter Job, aber es ist nur ein Job. Hörst du Gisele dabei zu, OK?“Gerade als Models so leer und abgemagert waren, dass sich keine Frau vorstellen konnte, ohne intravenöse Medikamente wie sie auszusehen, kam Gisele. Gebräunt und gesund hauchte sie der Modewelt Leben ein und brachte Kurven und Muskeln wieder in Stil. Mit 24 Jahren ist Gisele das gefragteste Model der Branche, Erbin von High-80s-Supers wie Linda Evangelista und Cindy Crawford, und infolgedessen ist sie fantastisch reich, mit Gerüchten über Einnahmen von 5 Millionen Dollar pro Jahr — was nicht beinhaltet die Millionen, die sie aus Werbeverträgen mit Victoria’s Secret und Valentino erhält, um nur zwei zu nennen. Aber in einer Branche, die Diven züchtet, Gisele ist eine Anomalie. „Easy to work with, no attitude“, so beschreibt sie ein Modeproduzent. Sie reist ohne Gefolge oder Assistenten. Sie taucht alleine bei Fotoshootings auf, nur begleitet von Vida, ihr Teacup Yorkshire Terrier, wen sie „mein Baby, mein Lebenspartner“ nennt.“

Nein, sie ist nicht neurotisch oder schwierig, aber sie meint es ernst. Sehr ernst – wie der phänomenale Erfolg von Ipanema, ihrer Flip-Flop-Linie, zeigt. Sie entschied sich, Flip-Flops zu entwerfen und zu verkaufen, weil sie wollte, dass ihr Produkt etwas ist, das sich fast jeder in Brasilien mit seiner endemischen Arbeitslosigkeit und Armut leisten kann, und sie sind zu einem der meistverkauften Schuhe des Landes geworden, mit mehr als $ 30 Millionen Umsatz seit 2001. Andere Modelle haben auch Lizenzvereinbarungen – Iman, zum Beispiel, hat eine äußerst erfolgreiche Make—up-Linie, und Elle Macpherson entwirft Dessous – aber, für Gisele, Geschäft ist nicht nur eine Seitenlinie; Es ist die Richtung, in die sie ihre Karriere gehen will.

Vergessen Sie die glamourösen Partys, die exotischen Orte, die Werbetafeln und Titelseiten von Zeitschriften. Was auch immer passiert, Sie sagt, Sie plant, das Modellieren nach „weiteren zwei Jahren zu verlassen, Maximum.“Sie fährt fort: „Ich würde niemals eines dieser Mädchen sein wollen, die 30 sind, und Modellieren ist alles, was sie wissen. Ich möchte mein Bestes geben, und dann möchte ich das Kapitel über diesen Job schließen, damit ich zurückblicken und sagen kann, dass ich das von 14 bis 26 getan habe, und dann ein anderes Kapitel haben. Manche Leute fangen an zu modellieren, weil sie Models sein wollen und sie wollen die Partys und die Anerkennung, und dann gibt es Leute wie mich. Ich komme aus einer einfachen Familie, und für mich war es eine Chance, Geld zu verdienen und ein Geschäft zu gründen.“

Als Teil dieses Plans hofft Gisele, ihre Marke auf Hollywood auszudehnen. Diesen Monat, Sie gibt ihr Spielfilmdebüt in Taxi, ein Remake der französischen Komödie von Luc Besson. Ja, Leonardo DiCaprio ist ihr fünfjähriger Freund (dazu kommen wir später), aber er hatte nichts damit zu tun, dass sie die Rolle eines klugen Bankräubers auf der Flucht vor einem unbeholfenen Polizisten, gespielt von Jimmy Fallon, und Königin Latifah als kluger Taxifahrer. „Ich muss zugeben, dass ich nicht wusste, was mich erwartet, weil sie noch nie zuvor gespielt hatte“, sagt der Regisseur Tim Story. „Aber sie ging in den Raum und blies mich weg.“ Die Geschichte besagt, dass er nach „einem Feuerball suchte, der sich mit Königin Latifah behaupten konnte“, und er war erstaunt, wie total Gisele die Rolle bewohnte. Sie bestand sogar darauf, in ein paar Verfolgungsjagden ein Stunt-Auto zu fahren. „Sie ist wild *, *“, sagt Story. „Wir mussten die Person hinter ihr dazu bringen, Schritt zu halten, weil wir nicht wussten, dass sie so schnell fahren würde.“

Giseles Auftritt löst in Hollywood bereits Gespräche aus, dass sie das nächste Bond-Girl sein könnte, aber das bedeutet nicht, dass sie bereit ist, sich Schauspielerin zu nennen: „Ich habe das Drehbuch einen Monat vor meiner Ankunft gelesen und gesagt: „Soll ich es tun oder nicht?‘ Ich machte mir Sorgen . . . würden die Leute sagen: ‚Oh, ein anderes Model, das versucht, Schauspielerin zu werden‘? Ich hatte eine tolle Zeit, aber wenn die Leute mich im Film nicht mögen, werde ich es nicht wieder tun. Ich werde die Leute nicht leiden lassen oder ihr Geld bezahlen, um mich zu sehen.“