Einige Prinzessinnen, sogar unglückliche, könnten zumindest eine Art politische Macht ausüben. Sie regierten die häusliche Seite eines Gerichts, hatten ein gewisses Maß an Schirmherrschaft für Künstler und Schriftsteller oder erlangten den Ruf für Frömmigkeit und Nächstenliebe. Aber manchmal kann sogar eine Prinzessin eine virtuelle Chiffre für die Geschichte werden.

Isabella von England war das vierte Kind von König John und seiner Frau Isabella von Angouleme. Isabella wurde 1214 geboren, wahrscheinlich in der Stadt Gloucester, und wuchs eher mit ihren Geschwistern als mit ihren Eltern auf. Ihr Vater Johannes starb 1216. Königin Isabella sah ihren ältesten Sohn Heinrich zum König von England gekrönt, aber weniger als ein Jahr später kehrte sie nach Frankreich zurück, um Angouleme für sich zu beanspruchen. Mit ihr ging ihre älteste Tochter, Prinzessin Joan, die im Haus ihres Verlobten Hugh Lusignan erzogen werden sollte. Im Jahr 1220 usurpierte Königin Isabella diese Anordnung und heiratete Hugh selbst und weigerte sich dann, Joan nach England zurückzuschicken, bis sie Garantien über ihre Mitgift erhielt.

Über das frühe Leben von Isabella oder ihrer jüngeren Schwester Eleanor ist sehr wenig bekannt. Sie sind sicherlich nicht zu ihrer Mutter nach Frankreich gekommen. Obwohl Heinrich König war, war er zu jung, um alleine zu regieren, so dass die Regentschaft, die in seinem Namen regierte, zweifellos auch eine angemessene Fürsorge für Isabella und Eleanor arrangierte. Irgendwann, als sie älter war, nahm Isabella wahrscheinlich einen Platz am Hof ihres Bruders ein. Henry heiratete erst 1236, und Joan war möglicherweise bereits 1221 in Schottland, so dass Isabella die First Lady des englischen Hofes wurde.

1235 wurde Isabella mit dem Heiligen Römischen Kaiser Friedrich II. verlobt. Im Alter von etwa 21 Jahren heiratete Isabella nach königlichen Maßstäben etwas spät. Ihre Schwester Eleanor hatte jung geheiratet, mit dem Sohn von William Marshall (auch William genannt). Ihre ältere Schwester Joan war nach dem Zusammenbruch ihrer Verlobung mit Hugh Lusignan mit dem König von Schottland verheiratet gewesen. Hätte Joan sich geweigert, nach Norden zu gehen, oder wäre sie früh bei der Geburt gestorben, Es könnte Isabella gewesen sein, die geschickt wurde, um sie zu ersetzen. Henry selbst war jedoch immer noch unverheiratet, und mehrere potenzielle Verlobte waren von den Franzosen versenkt worden. Es ist möglich, dass Henrys Aufmerksamkeit auf seine eigenen Ehepläne gerichtet war und Isabella ins Abseits gedrängt wurde, bis jemand mit einem Angebot vortrat, sie zu heiraten.

Berichten zufolge kam Isabellas Ehe nach einem Vorschlag des Papstes an Kaiser Friedrich selbst zustande. Frederick war bereits zweimal verheiratet und würde keine dritte Frau ohne finanziellen Vorteil nehmen. Henry musste dreißigtausend Mark als Mitgift für seine Schwester finden, und die daraus resultierende Steuer führte zu lauten Beschwerden in England. Nichtsdestotrotz war Isabella angemessen versorgt, und nahm eine Aussteuer und eine Schar von Dienern mit auf den Kontinent, als sie England in diesem Sommer verließ. Sie erwies sich als beliebt, als sie durch Europa reiste und sogar ihren Schleier entfernte, damit die Frauen von Köln ihr Gesicht sehen konnten. Im Juli 1235 lernte sie schließlich Friedrich kennen und heiratete ihn im selben Monat im Wormser Dom. Sie wurde am selben Tag gekrönt und wurde Kaiserin des Heiligen Römischen Reiches.

Leider war die Ehe eine Farce. Friedrich schickte sofort alle englischen Diener seiner Frau, außer zwei Frauen, nach England zurück. Isabella wurde selten in der Öffentlichkeit gesehen, stattdessen wurde sie in Friedrichs „Harem“ gebracht. Ihr Hauptwohnsitz war in Noventa Padovana in der Nähe von Padua in Norditalien, wo ihr Mann sie regelmäßig besuchte. Von ihr war von diesem Zeitpunkt an sehr wenig zu hören. Es wird angenommen, dass sie in fünf Jahren vier Kinder hatte, von denen nur zwei überlebten.

1240 erhielt Isabella einen besonderen Besuch von ihrem Bruder Richard, Earl of Cornwall. Richard war auf Kreuzzug gewesen und kehrte nun über eine „Grand Tour“ durch Italien nach England zurück. Doch selbst dieser Besuch konnte Isabella nicht aus ihrer Gefangenschaft befreien. Frederick gab Richard einen großzügigen Empfang, weigerte sich jedoch, Isabella teilnehmen zu lassen. Ihr Treffen mit Richard war eine private Angelegenheit, und wenn er irgendwelche Beschwerden von ihr hörte, scheint er sie nicht veröffentlicht zu haben. Er war das letzte Familienmitglied, das Isabella sehen würde. Am 1. Dezember 1241 starb sie in Foggia kurz nach der Geburt ihres letzten Kindes, vermutlich ihrer Tochter Margarete. Sie war höchstens 27 Jahre alt. Friedrich begrub sie in der Kathedrale von Andria neben seiner zweiten Frau, einer anderen Isabella. Als Kaiserin hätte sie vielleicht eine wichtige öffentliche Rolle erwartet, und ein Gericht wie ihre Schwägerin Eleanor von Provence. Stattdessen waren ihr Leben und ihr Tod praktisch anonym und wurden nur in Bezug auf die Männer in ihrem Leben erwähnt.

Die unglückliche Prinzessin des letzten Monats war Madeleine von Valois.