Am Anfang….es gab Budd

Seit über einem halben Jahrhundert sind die Improvisations-Comedy-Clubs die führenden Bühnen für Live-Comedy in den Vereinigten Staaten geblieben. Im Laufe der Jahrzehnte repräsentieren die Talente, die unsere Bühnen zierten, das Who is Who der amerikanischen Komödie, darunter Richard Pryor, Billy Crystal, Lily Tomlin, Freddie Prinze, Andy Kaufman, Eddie Murphy, Jerry Seinfeld, Tim Allen, Jay Leno, Chris Rock, Dane Cook, Ellen DeGeneres, Jamie Foxx, Adam Sandler, Jeff Dunham und Dave Chappelle.

Die Impro-Bühne ist nach wie vor der wichtigste Live-Veranstaltungsort für neue Comedians. Sein Start im Jahr 1963 war jedoch alles andere als legendär.

Die Improvisation wurde in New York City vom Broadway-Produzenten Budd Friedman gegründet. Budd hoffte auf einen Ort, an dem sich Broadway-Künstler nach ihren Shows in einer intimen Umgebung treffen konnten, in der sie einfach essen, Kaffee trinken (die Improvisation hatte noch keine Alkohollizenz) und vor allem singen konnten. Die Improvisation erlangte schnell Aufmerksamkeit als Treffpunkt, an dem junge Broadway-Künstler bis in die frühen Morgenstunden Sing-Alongs hielten. Budd hat eine sehr lebendige Erinnerung an Judy Garland und Liza Minnelli singen, am Klavier von Peter Allen begleitet.

Unsere ikonische Backsteinmauer begann auch im New Yorker Club, fast zufällig. Budd riss die roten Wandpaneele und Spiegel herunter, die der Vormieter, ein vietnamesisches Restaurant, hinterlassen hatte, und entdeckte eine fantastische rote Backsteinmauer. Da er nichts über Trockenmauern wusste (und es sich sowieso nicht leisten konnte), ließ er den Ziegelstein einfach an Ort und Stelle, was bald zu seiner Unterschrift wurde.

Ein Jahr später erschien der erste Comedian der Improvisation, Dave Astor, auf der Bühne, um neues Material auszuprobieren. Das Set lief gut und andere folgten schnell. Bald dominierten Comedians die Rotation, als Sänger aus der nächtlichen Besetzung ausgeschlossen wurden. Die Improvisation wurde zum Ort der Live-Comedy. Eigentlich, Es war die einzige nächtliche Bühne für Live-Comedy. Der bisher unbekannte Dave Astor machte Budd quasi über Nacht zum Impresario der Comedy. Aber der legendäre Club hat gerade erst angefangen.Zukünftige Giganten der amerikanischen Komödie wetteiferten alle um Bühnenzeit im New Yorker Club. In dem Bemühen, von Budd bemerkt zu werden, Für junge Comedians, die verzweifelt darauf hofften, ausgewählt zu werden, war nichts tabu.

Lily Tomlin entführte eine geparkte Limousine und ließ den betäubten Fahrer den Block umrunden, damit sie einen richtigen Eingang für ihr Treffen mit Budd machen konnte.Jay Leno fuhr wöchentlich zwischen Boston und New York, in der Hoffnung, dass jemand bemerken würde, dass er um die Improvisation herumhing oder auf ihrem Parkplatz schlief. Schließlich tat Budd es – beeindruckt davon, dass Leno so viele Meilen und unzählige Stunden in der Hoffnung protokollieren würde, seine ersten Minuten auf der Bühne zu bekommen.

Andy Kaufman interviewte mit Budd und brach nie aus seinem „Latka“ -Akzent aus. Erst als Kaufman auf der Bühne auftrat, erkannte Budd, dass er betrogen worden war!

Eine bemerkenswerte Liste von Talenten; das Debüt des 16-jährigen Freddie Prinze an einem Abend, des legendären Milton Berle am nächsten. In einem Monat konnte das Publikum die Großen und zukünftigen Größen sehen: George Burns, Robert Klein, George Carlin, Jerry Seinfeld, Larry David, Richard Lewis und Rodney Dangerfield, der vier Jahre lang Teilzeit-Moderator der Impro war.

Viele zukünftige Stars arbeiteten an der Improvisation — und nicht alle auf der Bühne. Zu den Gastgebern gehörten Danny Aiello („Godfather II“, „Moonstruck“), Keenan Ivory Wayans („In Living Color“, „Scary Movie“) und Joe Piscopo („Saturday Night Live“). Zu den Kellnerinnen gehörten Karen Black („Easy Rider“, „Five Easy Pieces“) und Elayne Boosler. Ein Typ namens Barry Manilow würde Klavier spielen. Und es war nicht ungewöhnlich, dass Dustin Hoffman seinen Platz einnahm, als die regulären Impro-Pianisten in der Pause waren!

Entgegen der landläufigen Meinung war Bette Midler nie eine Kellnerin bei The Improv, aber sie trat regelmäßig auf der Bühne auf, und Budd wurde ihr Manager und half bei der Buchung ihres ersten Auftritts in „The Tonight Show.“ Neben Johnny Carson war die Impro-Bühne wohl die wichtigste im gesamten Showbusiness. Für einen jungen Komiker bedeutete Erfolg bei der Improvisation alles.

Go West, junger(ish) Mann

Budd hatte die Vision, die Improvisationen zu erweitern, und 1975 ging er nach Westen und verließ Chris Albrecht als verantwortlicher Manager. Albrecht hatte einen Karriere-Zenit erreicht, es sei denn, Sie halten es für etwas bemerkenswert, schließlich Vorsitzender und CEO von HBO zu werden.Budd eröffnete sein zweites Improv in der Melrose Avenue in Hollywood, Kalifornien, wo es noch heute steht. Der Club umfasste das Markenzeichen Klavier und die ikonische Backsteinmauer. Jay Leno, der nicht mehr in Autos schlief, half beim Streichen der Decke.

Wie in New York arbeitete die nächste Generation von Künstlern und Unterhaltungsmanagern an der Improvisation — auf der Bühne, im Haus oder an der Bar. Schauspieler Daniel Baldwin, Comedy-Manager Jimmy Miller (Jim Carrey) und Autor / Produzent / Regisseur Judd Apatow („Die 40-jährige Jungfrau“ „Knocked Up“) waren Teil der Bruderschaft der Türmanager. Debra Winger („Urban Cowboy“, „Terms of Endearment“) und die Schriftstellerin Callie Khouri („Thelma & Louise“) waren Kellnerinnen. Und beim Mischen von Getränken an der Bar war Leslie Moonves, der ehemalige Vorsitzende und CEO von CBS.

Aber Comedy im New Hollywood Improv war nicht ohne Drama. 1979 wurde ein Talentstreik gegen Mitzi Shore und ihren Comedy-Laden organisiert, weil sie nicht-Headliner-Comedians nicht bezahlt hatten. Die Improvisation sollte die Vorteile des Zustroms von Comedians nutzen, die auf unserer Bühne arbeiteten, bis ein massives Feuer fast das gesamte Gebäude niederbrannte. Brandstiftung war die Ursache und Gerüchte grassierten, von einem Konkurrenten von Budd (es gab nur einen) bis zu einem verärgerten Komiker, der auf der Bühne bombardierte. Das Rätsel wurde nie gelöst, aber das Feuer schloss den Showroom. Um Budd beim schnellen Wiederaufbau zu helfen, organisierten die Improvisationsfavoriten Robin Williams und Andy Kaufman Spendenaktionen, nur eines von vielen Beispielen legendärer Comedians, die im Laufe der Jahre ihre Unterstützung für den Ort zeigten, an dem ihre Karriere begann.

An Evening at the Improv

In den 1980er Jahrenbegann ein neues Kabelnetz, the Arts & Entertainment Network (jetzt bekannt als „A&E“)mit der Ausstrahlung von „An Evening at the Improv“, einer wöchentlichen Comedy-Serie aufgenommen im Hollywood Improv und moderiert von Budd Friedman. Das Kabelfernsehen explodierte in ganz Amerika, und Budd, mit seinem charakteristischen Monokel, wurde den Zuschauern genauso bekannt wie Johnny Carson und Ed Sullivan. „An Evening at the Improv“ bot neue Comedians im Fernsehen und brachte Stand-up-Comedy wie nie zuvor in die Häuser des Landes.

Comedy-Boom der 80er Jahre

In den 1980er Jahren, angespornt durch das Wachstum von Kabelfernsehen und Filmen, dominierte Comedy die Popkultur. Robin Williams war auf dem Cover von praktisch jedem Magazin für seine Filmrollen. Zusammen mit „An Evening at the Improv,“Es gab weit verbreitete HBO Comedy Specials und die Komödie Moloch, „Saturday Night Live.“

The Improv begann, sein Comedy-Imperium zu erweitern. Nach siebzehn Jahren Solo gehen und den Club mit einem bescheidenen Budget führen, Budd erkannte, dass er Unterstützung brauchte.Sein neuer Partner war Mark Lonow, selbst einst Teil eines New Yorker Comedy-Trios mit seiner Frau JoAnne Astrow und Henry Winkler, „the Fonz“ aus „Happy Days.“ Mark war nach Los Angeles gezogen, wurde ein erfolgreicher Produzent / Regisseur und sollte bald dazu beitragen, die Improvisation zu einem profitableren Geschäft zu machen.

Gemeinsam begannen Budd und Mark eine nationale Expansion der Improvisationsgruppe und eröffneten Standorte in San Diego, San Francisco, Brea, Irvine, Tempe, Washington D.C., Dallas, Addison, Cleveland, Miami, Las Vegas, Reno und London, England.

Plötzlich konnten Comedy-Fans im ganzen Land ihre Lieblings-Comedians in einem intimen Club sehen. Zur Eröffnung der Impro in San Diego trat Robin Williams auf und wurde auf der Bühne von seinem Idol Jonathon Winters überrascht. Sie traten zum ersten Mal zusammen auf.

Comedy Verlangsamung in den 90er Jahren?

Comedy war in den 1980er Jahren König, was in den 1990er Jahren zu einer unvermeidlichen Verlangsamung führte.

Viele neue Clubs versuchten zu duplizieren, was die Impro so erfolgreich erreicht hatte, oft mit schlechten Ergebnissen. Schlimmer noch, diese neuen Clubs, die Comedians buchen mussten, erhöhten den Bedarf an Comedians im ganzen Land, und das Ergebnis war eine Verwässerung des Talents. Während die Improvisationen immer noch das beste verfügbare Talent lieferten, Einige Nächte waren weitgehend unvergesslich.Während nichts das Live-Erlebnis der Komödie einfangen kann, waren viele damit zufrieden, zu Hause zu bleiben und Comedy Central zu sehen, ein neues Kabelnetz, das auch Top-Talente anlockt.Die 90er Jahre haben den Stand-up-Comedian als Schauspieler hervorgebracht, dank so großer Prime-Time-Erfolge wie Jerry Seinfeld, Drew Carey, Tim Allen und Ellen DeGeneres. Tatsächlich wurden viele der Konzepte für diese Hitserien auf unseren Bühnen entwickelt und die Deals an unseren Tischen ausgehandelt.

Eine neue Ära der Expansion

Ein neues Jahrhundert begann mit einer neuen Generation explosiver Comedy-Talente. Jamie Foxx, Dave Chappelle, Jeff Dunham, Dane Cook, David Spade, Pablo Francisco, Brian Regan, Sarah Silverman, Daniel Tosh, Gabriel Iglesias, Jo Koy, Sebastian Maniscalco, Todd Glass, Aisha Tyler, Bobby Lee, Anjelah Johnson, und Jamie Kennedy, um nur einige zu nennen, und wieder einmal dazu beigetragen, die Impro der beste Ort für Top-Comedy.

Die Improvisation wurde wieder erweitert. Im Jahr 2002 schloss sich Budd mit Al Copeland zusammen, um sechs neue Clubs zu gründen: in Irvine, San Jose, Brea, Ontario, Pittsburgh und beim Relaunch des historischen Improv in der Melrose Avenue.

In den letzten Jahren eröffnete the Improv in Chicago, Denver, Tampa, West Palm Beach, Arlington, Louisville, Baltimore und Orlando.Neue Clubs werden jetzt geplant, sowohl im Inland als auch international, um sicherzustellen, dass das Versprechen des Impro wahr bleibt: das beste Comedy—Talent, hochwertiges Essen und Service in der berühmtesten und größten Comedy—Clubkette der Welt zu liefern!

Improvisationen auf den großen und kleinen Leinwänden

Die Improvisationen gehören seit langem genauso zu Hollywood wie jedes andere Establishment. Wir waren der Ort von Hunderten von Aufnahmen für Film und Fernsehen, ganz zu schweigen von unzähligen Comedy-Aufnahmen. Der von der Kritik gefeierte „Funny People“ war der neueste Film, der bei the Hollywood Improv gedreht wurde, aber auch andere Filme wie „Man on the Moon“, „The Aristocrats“, Robert Townsends „Hollywood Shuffle“ und „The Goodbye Girl“ hatten wichtige Szenen, die bei the Improv gedreht wurden.Für das Fernsehen – abgesehen von den über 400 Stunden von ‚An Evening at the Improv‘ – wurden wir auf Last Comic Standing (das an mehreren Improvisationsstandorten aufgenommen wurde) und Dutzenden von Comedy-Specials auf HBO, Showtime und Comedy Central vorgestellt. Weitere Shows sind ein&Es „Gene Simmons’Family Jewels,“ E!“Denise Richards: Es ist kompliziert“, die NBC-Serie „Studio 60 auf dem Sunset Strip,“Sowie unsere eigenen HBOs „An All-Star Toast to the Improv“ und „The Improv 40th Anniversary Special“ auf NBC.