Geburtshelfer und Gynäkologen bringen neues Leben in die Welt und kümmern sich um das Spektrum der reproduktiven Gesundheit von Frauen. Geburtshilfe ist das chirurgische Gebiet, das sich mit der Geburt befasst, während Gynäkologie das Gebiet der Medizin ist, das sich mit der Gesundheit von Frauen befasst, insbesondere mit ihrer reproduktiven Gesundheit. Man kann Gynäkologe und kein Geburtshelfer sein, obwohl man Geburtshelfer nicht sein kann, ohne Gynäkologe zu sein. OB-GYNs sehen Patienten in Arztpraxen für routinemäßige „Well-Woman“ -Untersuchungen, die kontrazeptives Management und HPV-Screening umfassen könnten. Mark S. DeFrancesco, Präsident des American College of Obstetricians and Gynecologists, schreibt in einer E–Mail: „Sie können sich nicht vorstellen, wie es sich anfühlt, ein Baby zur Welt zu bringen – die erste Person zu sein, die ein neues Leben in Ihren Händen hält und dabei hilft, eine neue Familie zu gründen!“
Sie helfen auch Patienten, die mit Problemen wie abnormalen Blutungen zu ihnen kommen. „Diese Probleme genau diagnostizieren und erfolgreich behandeln zu können, ist äußerst erfreulich“, sagt DeFrancesco. Und natürlich arbeiten Gynäkologen auch in der Arbeits– und Entbindungsabteilung von Krankenhäusern, überwachen Mütter und Babys während der Wehen und treffen – wenn die Dinge nicht wie geplant verlaufen – medizinische Entscheidungen, um das Leben beider zu schützen.
Ähnlich wie in anderen Gesundheitsberufen ist die Geburtshilfe und Gynäkologie nicht ohne Stress. Laut DeFrancesco befürchten OB-GYNs, dass sie ein Problem oder Anzeichen einer Krankheit übersehen haben könnten, dass eine extrem seltene Tragödie eine ihrer Wehen und Lieferungen treffen wird und dass sie wegen medizinischen Fehlverhaltens verklagt werden könnten, selbst wenn sie keine Fehler gemacht hätten. DeFrancesco sagt, dass dieses Feld besonders anfällig ist, da OB-GYN-Patienten überwiegend jung und vermutlich gesund sind. „Wenn etwas schief geht, ist es sehr unerwartet“, sagt er. Wie in anderen Bereichen der Medizin sieht DeFrancesco in der Geburtshilfe und Gynäkologie mehr die Vermeidung von Problemen als deren Behebung. „Studien zeigen, dass die Mehrheit der Frauen im gebärfähigen Alter ihren OB-GYN nur regelmäßig aufsucht und selten einen anderweitig benannten Hausarzt aufsucht“, erklärt er. Also, wer könnte besser auf gesundheitliche Bedenken eingehen als die OB-GYNs, die diese Patienten regelmäßig sehen? „Wir sind bereit, über den Pap-Test und die Beckenuntersuchung hinauszugehen und unseren Patienten eine umfassendere Versorgung zu bieten“, sagt DeFrancesco. „Zumindest in Bezug auf ein breiteres Screening auf andere Gesundheitszustände sowie eine direktere Ansprache unserer Patienten an ihr Gewicht und andere Lebensstilentscheidungen.“
Das Bureau of Labor Statistics prognostiziert zwischen 2019 und 2029 ein Beschäftigungswachstum von -1,4 Prozent für Geburtshelfer und Gynäkologen. In diesem Zeitraum werden schätzungsweise 300 Arbeitsplätze verloren gehen.