Vielen Dank, dass Sie das interessante Thema angesprochen haben. Sie haben Recht, als wir zum ersten Mal nach Ägypten kamen, waren es Ehrengäste, wie Josephs Familie. Erst viel später begann die Sklaverei. In der Tora heißt es: „Und Joseph, alle seine Brüder und diese ganze Generation starben.Und es erhob sich ein neuer König über Ägypten, der Joseph nicht kannte. Und er sprach zu seinem Volk: Siehe, das Volk Israel ist größer und mächtiger als wir. Komm, lass uns sie überlisten …'“ (Exodus 1: 6,8-10).Basierend auf den obigen Versen ist es klar, dass die Sklaverei erst begann, als Josephs gesamte Generation starb. Wann war das? Exodus 6: 16 besagt, dass Levi bis 137 lebte (im Gegensatz zu Joseph, der im Alter von 110 Jahren starb (Genesis 50: 22)). Die Weisen geben an, dass sein Alter aufgezeichnet wurde, weil er am längsten von allen Brüdern lebte. So markierte sein Tod den Beginn der Versklavung Israels.

Wie viele Jahre lebte Levi in Ägypten? Joseph war 39, als er mit seinen Brüdern wiedervereinigt wurde. (Er war 30, als er zum ersten Mal Vizekönig in Ägypten wurde (Gen. 41:46), und seine Familie kam nach 7 Jahren des Überflusses und 2 der Hungersnot.) Nach den Weisen war Levi etwa 4 Jahre älter. Wenn er also 43 Jahre alt war, als er in Ägypten ankam, starb er 94 Jahre später. Da Israels gesamter Aufenthalt in Ägypten 210 Jahre betrug (siehe Talmud Megillah 9a und Raschi zu Exodus 12: 40), würde dies bedeuten, dass die Sklaverei maximal 116 Jahre hätte dauern können.

Natürlich begann die Sklaverei nicht an dem Tag, an dem Levi starb. Die Weisen (Talmud Sotah 11 und anderswo) beschreiben Israels Abstieg in die Knechtschaft als einen allmählichen Prozess – in dem die Ägypter zuerst die Israeliten unter Druck setzten, sich freiwillig für öffentliche Arbeiten zu melden (natürlich um zu zeigen, dass sie gute, patriotische Ägypter sind) und sie schließlich in die volle Sklaverei zwangen.

Wir haben keine klare Tradition, wie lange dieser Prozess gedauert hat. Seder Olam Rabbah (Ch. 3), eine Arbeit über die Chronologie biblischer Ereignisse (2. Jahrhundert), stellt fest, dass zusammen mit dem Maximum von 116 Jahren das Minimum, das die Sklaverei hätte dauern können, 86 Jahre beträgt. Dies basiert auf einer anderen Aussage im Midrasch (auch in Pesikta Zutrasa, Shemot 15: 20) – dass Moses ältere Schwester Miriam wegen der Bitterkeit der Sklaverei (mar = bitter) so genannt wurde. Der Seder Olam geht davon aus, dass Miriam 6 Jahre älter war als Moses. Und da wir wissen, dass Moses bei der Geschichte des Exodus 80 war (Exodus 7: 7), dauerte die Sklaverei irgendwo zwischen 86 und 116 Jahren.

Es gibt eine andere scheinbar widersprüchliche Aussage in den Weisen, die Erwähnung verdient. Die letzte Parsha (Abschnitt) der Genesis, Vayechi, befasst sich mit Jakobs Tod. Im Gegensatz zu allen anderen Parshas der Tora lassen Torarollen fast keinen Raum zwischen dem Ende der vorherigen Parsha und dem Beginn dieser. Der Midrasch fragt, warum ist diese Parsha „geschlossen“? Denn nach Jakobs Tod „waren die Augen und Herzen Israels wegen des Leidens der Sklaverei verschlossen, denn sie begannen, sie zu versklaven“ (Bereishit Rabba 96: 1).Jakobs Tod war nur 17 Jahre nach der Ankunft der Nation in Ägypten (Gen. 47:28). Obwohl die physische Versklavung erst nach etwa 100 Jahren begann, hatte der Prozess nach 17 Jahren begonnen. Ohne Jakobs großen Verdienst waren die Juden weniger willkommen geworden. Die Ägypter begannen, sie nicht zu mögen und sie als anders zu betrachten. Die Diskriminierung, die Unterwürfigkeit und der Antisemitismus hatten begonnen – obwohl es viele Jahre dauern würde, bis sie sich in ausgewachsene Knechtschaft verwandelten.