Schlichte Eleganz, perfekte Proportionen, klassisches Detail. Dies ist die Essenz des föderalen Stils in Architektur, Interieur und dekorativer Kunst in der Zeit von 1780 bis 1820, als die Vereinigten Staaten eine neue Nation waren, die ihre eigene kulturelle Identität etablieren wollte. Es ist eine bemerkenswerte Zeit in der Geschichte, als die Amerikaner das klassische Design beherrschten und es sich zu eigen machten.

Häuser im föderalen Stil an der Ostküste

Entlang der Ostküste waren maritime Gemeinden, die reich an Handel wurden, bereit, sowohl ihren Reichtum als auch ihren Geschmack zu zeigen. Von Portland, Maine, nach Charleston, South Carolina, Architekten, Holzarbeiter, Stuckateure, Maurer, Papierhänger, und Polsterer produzierten Häuser und Innenräume von außergewöhnlicher Schönheit und Raffinesse.

Diese Designer und Handwerker wurden von den klassischen Formen und Ornamenten der griechischen und römischen Vergangenheit sowie den neu modischen englischen Werken von Robert und James Adam inspiriert. Zu den Führern dieser künstlerischen Blüte gehörten die Architekten Charles Bulfinch, Samuel McIntire und Russell Warren, um nur einige zu nennen. Jeder dieser talentierten Menschen hatte ein untrügliches Auge für klare Linien, flache Oberflächen, die subtile Verwendung von Ornamenten und die erhabene Verwendung ovaler Formen für ganze Räume, Treppen und Türventilatoren. In ihren Händen war weniger wirklich mehr.

Pioniere des Bundesstils

Charles Bulfinch

Charles Bulfinch (1763-1844) arbeitete sowohl in Boston als auch in Washington, D.C. Sein bekanntestes Projekt in Neuengland war das Massachusetts State House (1789) auf Beacon Hill in Boston. Die goldene Kuppel des Gebäudes, inspiriert von antiken römischen Tempeln, dominiert die Skyline der Stadt und erfüllte Gimpels Vision, sie zu einer klassischen Metropole zu machen. Die Reichen, Mächtigen und sozial Prominenten begannen sich dann in der Nähe niederzulassen. In seinen drei Häusern für Harrison Gray Otis, die 1796, 1800 und 1806 auf dem Beacon Hill und in der Beacon Street erbaut wurden, bestimmte Bulfinchs einfach eleganter Bundesstil den Charakter von Bostons modischstem Viertel.

Das erste Merkmal, das die Aufmerksamkeit in diesen Häusern auf sich zieht, sind die Fanlight-Türen. Dies sind die Markenzeichen des föderalen Stils. Basierend auf einem Halboval enthalten diese Übertürfenster zahlreiche Versionen von filigranem Maßwerk in Holz und / oder Metall, wodurch eine fächerartige Form entsteht. Vor schlichten Ziegelwänden dienten diese Fanlights als Herzstück eines Gebäudes. Schlanke klassische Säulen umrahmten diese meisterhaften Eingänge und konzentrierten die Aufmerksamkeit auf das Fanlight. Am Abend fing das Maßwerk die Innenbeleuchtung ein und erzeugte ein magisches netzartiges Muster. Heute kann man noch durch die Straßen von Beacon Hill schlendern und sich von der diskreten Show dieser Türen unterhalten und verzaubern lassen.

Samuel McIntire

Salem, Massachusetts, bietet ein weiteres bemerkenswert intaktes Viertel aus der Bundeszeit, das als McIntire District bekannt ist. Die großen kaufmännischen Familien von Salem müde von Häusern zu nah an kommerziellen Kais und wählte in den frühen 1800er Jahren zu breiten neuen von Bäumen gesäumten Straßen zu verlagern. Essex, Bundes-, und, vornehmste von allen, Chestnut Street, umfassen eine Bundes-Ära Zeitkapsel. Obwohl viele versierte Baumeister in der Gegend arbeiteten, ist der Name Samuel McIntire (1757-1811) legendär. McIntire wurde in Salem geboren und entwickelte sich zu einem Holzschnitzer der Superlative, Architekt und Möbelhersteller. Sein Einfluss und seine Fähigkeiten waren so groß, dass der gesamte Distrikt aus der Bundeszeit zu seinen Ehren benannt wurde. McIntire entwarf mehrere schöne Häuser und öffentliche Gebäude, darunter Hamilton Hall (1805), aber sein Meisterwerk ist das Gardner Pingree House im Bundesstil (1804) in der Essex Street. Das Haus ist ein einfacher dreistöckiger Würfel aus rotem Backstein mit einer zentral platzierten Tür mit einem Fanlight mit vergoldeten Metallarbeiten, eine ziemlich große Geste. Die Vergoldung zeugt von der Stellung der Familie Gardner, die ihr Haus auf dem Höhepunkt des Wohlstands Salems als Handelshafen in Auftrag gab. McIntire produzierte auch zarte Holzschnitzereien für den Innenraum, insbesondere die Weizengarben und Blumengirlanden für die Kaminsimse.

Russell Warren

Während Bulfinch und McIntire in Massachusetts eine raffinierte Form der Architektur und Dekoration entwickelten, war in Bristol, Rhode Island, etwas ganz anderes im Gange. George de Wolf, ein General und einer der reichsten Seefahrer und Sklavenhändler der Nation, engagierte den in Rhode Island geborenen Russell Warren (1783-1860), um ein Haus im Zentrum der Stadt zu bauen. Mit vier hoch aufragenden korinthischen Säulen, raumhohen Fenstern und kunstvoll gemusterten Geländern ist Linden Place eine der opulentesten Versionen des föderalen Stils des Landes. Die Eingangstür wird von einem feinen Fanlight überragt, das wiederum von einem Fanlight-Fenster im zweiten Stock darüber gekrönt wird. Eine Reihe von Ovalen und Halbovalen greifen in diese Fenster ein und zaubern die kompliziertesten Muster hervor. Es ist eine Tour de Force.

Der Einfluss des Südens

Neuenglands Handelsoligarchen waren wichtige frühe Gönner von Federal Style Designern, aber auch Southern Planters produzierten schnell ihre eigenen Versionen des Stils, eines der besten Beispiele ist das Nathaniel Russell House in Charleston, South Carolina. Die Hauptfassade ist eine schlichte Angelegenheit mit zwei Fenstern zu beiden Seiten einer schön proportionierten Tür. Im Inneren erwartet Sie ein wahres Meisterwerk. Ovale Räume befinden sich in der Mitte jeder Etage. Diese Form appellierte besonders an Designer aus der Bundeszeit wegen ihrer Eleganz und Anpassungsfähigkeit. Eine ovale Form kann in einer Weise verlängert werden, die ein reiner Kreis nicht kann. Das Oval war die Grundlage für Fächerfenster und im Nathaniel Russell House für die elliptische Treppe, die sich über die gesamten drei Stockwerke des Gebäudes erhebt. Keine ornamentalen Schnitzereien erscheinen auf den Treppengeländern oder Newel Post. Vom ersten bis zum letzten Schritt ist nur die glatte durchgehende Linie des Ovals zu sehen.

Das Federal Style House war ein Triumph der Einfachheit und des klassisch raffinierten Ornaments. Es entsprach den Hoffnungen und Wünschen einer aufstrebenden Nation. Als das Land in die 1820er Jahre vorrückte, entstanden neue Bestrebungen, die, wie immer, einem neuen Stil, der griechischen Wiedergeburt, Platz machten, der massiver und heroischer war als die zarten Fächerlichter und Ovale des föderalen Stils. Die Zeit schreitet voran, Moden ändern sich. Was Bestand hat, ist das Erbe von hervorragendem Design und Handwerk. Das ist das Geschenk des föderalen Stils an Amerika.