Dreizehenfaultier

Das Dreizehenfaultier (Familie Bradypodidae) wird in Lateinamerika wegen des hohen Schreies, den es bei Bewegung erzeugt, auch als ki bezeichnet. Alle vier Arten gehören zur selben Gattung, Bradypus, und die Färbung ihrer kurzen Gesichtsbehaarung verleiht ihnen einen ständig lächelnden Ausdruck. Das braunkehlige Dreizehenfaultier (B. variegatus) kommt in Mittel- und Südamerika von Honduras bis Nordargentinien vor; das blasskehlige Dreizehenfaultier (B. tridactylus) kommt im Norden Südamerikas vor; Das Mähnenfaultier (B. torquatus) ist auf den kleinen atlantischen Regenwald im Südosten Brasiliens beschränkt; und das Zwergfaultier (B. pygmaeus) bewohnt die Isla Escudo de Veraguas, eine kleine Karibikinsel vor der Nordwestküste Panamas.

Obwohl die meisten Säugetiere sieben Halswirbel haben, haben Dreizehenfaultiere acht oder neun, was es ihnen ermöglicht, ihren Kopf um einen 270 ° -Bogen zu drehen. Die Zähne sind einfache Stifte, und das obere vordere Paar ist kleiner als die anderen; Schneidezähne und echte Eckzähne fehlen. Faultiere haben jedoch echte Molaren, wobei jede Art fünf obere und vier untere Molaren hat. Erwachsene wiegen nur etwa 4 kg (8,8 Pfund), und die Jungen wiegen weniger als 1 kg (2,2 Pfund), möglicherweise so wenig wie 150-250 Gramm (etwa 5-9 Unzen) bei der Geburt. (Das Geburtsgewicht von B. torquatus beträgt beispielsweise nur 300 Gramm .) Die Kopf- und Körperlänge von Dreizehenfaultieren beträgt durchschnittlich 58 cm (23 Zoll), und der Schwanz ist kurz, rund und beweglich. Die Vorderbeine sind 50 Prozent länger als die Hinterbeine; Alle vier Füße haben drei lange, gebogene scharfe Krallen. Die Färbung der Faultiere macht es schwierig, sie zu erkennen, obwohl sie in einigen Gebieten sehr verbreitet sind. Die äußere Schicht des zotteligen langen Haares ist hellbraun bis grau und bedeckt einen kurzen, dichten Mantel aus schwarz-weißem Unterfell. Die äußeren Haare haben viele Risse, vielleicht verursacht durch die dort lebenden Algen. Die Algen geben den Tieren einen grünlichen Schimmer, besonders während der Regenzeit. Die Geschlechter sehen beim Mähnenfaultier gleich aus, aber bei den anderen Arten haben die Männchen einen großen Fleck (Spekulum) in der Mitte des Rückens, dem das Überhaar fehlt, wodurch der schwarze Rückenstreifen und das angrenzende weiße Unterfell sichtbar werden, das manchmal gelb bis orange gefärbt ist. Das Mähnenfaultier hat seinen Namen von den langen schwarzen Haaren an Hinterkopf und Nacken.Dreizehenfaultiere sind zwar hauptsächlich nachtaktiv, können aber Tag und Nacht aktiv sein, verbringen aber nur etwa 10 Prozent ihrer Zeit damit, sich überhaupt zu bewegen. Sie schlafen entweder in der Gabel eines Baumes oder hängen an einem Ast, mit allen vier Füßen gebündelt und der Kopf auf der Brust versteckt. In dieser Haltung ähnelt das Faultier einem Klumpen toter Blätter, der so unauffällig ist, dass man einst dachte, diese Tiere fraßen nur die Blätter von Cecropia-Bäumen, weil sie bei anderen Bäumen unentdeckt blieben. Die Forschung hat seitdem gezeigt, dass sie das Laub einer Vielzahl anderer Bäume und Reben fressen. Das Faultier findet Nahrung durch Berührung und Geruch und ernährt sich, indem es einen Ast mit seinen Krallen einhakt und an seinen Mund zieht. Die langsamen Bewegungen und hauptsächlich nächtlichen Gewohnheiten der Faultiere ziehen im Allgemeinen nicht die Aufmerksamkeit von Raubtieren wie Jaguaren und Harpyienadlern auf sich. Normalerweise sind Dreizehenfaultiere still und fügsam, aber wenn sie gestört werden, können sie wütend mit den scharfen Foreclaws zuschlagen.

Die Fortpflanzung ist bei den Braun- und Blasskehlarten saisonabhängig; Das Mähnenfaultier kann das ganze Jahr über brüten. Die Fortpflanzung bei Pygmäen-Dreizehenfaultieren wurde jedoch noch nicht beobachtet. Ein einzelnes Junges wird nach weniger als sechs Monaten Schwangerschaft geboren. Neugeborene Faultiere klammern sich an den Bauch der Mutter und bleiben bis zum Alter von mindestens fünf Monaten bei der Mutter. Dreizehenfaultiere sind in Gefangenschaft so schwer zu halten, dass über ihr Brutverhalten und andere Aspekte ihrer Lebensgeschichte wenig bekannt ist.