Eucharistie
Eucharistie, im Christentum auch Heilige Kommunion oder Abendmahl genannt, rituelles Gedenken an das letzte Abendmahl Jesu mit seinen Jüngern, bei dem er ihnen (nach der Tradition) Brot mit den Worten „Dies ist mein Leib“ und Wein mit den Worten „Dies ist mein Blut“ gab.“ Die Geschichte der Einsetzung der Eucharistie durch Jesus in der Nacht vor seiner Kreuzigung wird in vier Büchern des Neuen Testaments berichtet (Matthäus 26: 26-28; Markus 14: 22-24; Lukas 22: 17-20; und ich Korinther 11: 23-25). Die Briefe des Apostels Paulus und die Apostelgeschichte im Neuen Testament zeigen, dass die frühen Christen glaubten, dass diese Institution einen Auftrag enthielt, die Feier als Vorwegnahme der Freuden des Banketts, das im Reich Gottes kommen sollte, in diesem Leben fortzusetzen.
Die Eucharistie hat einen zentralen Ritus der christlichen Anbetung gebildet. Alle Christen würden zustimmen, dass es sich um eine Gedenkaktion handelt, bei der die Kirche durch das Essen von Brot und das Trinken von Wein (oder für einige Protestanten Traubensaft oder Wasser) daran erinnert, was Jesus Christus war, sagte und tat. Sie würden auch zustimmen, dass die Teilnahme an der Eucharistie die Gemeinschaft der Gläubigen nicht nur mit Christus, sondern auch untereinander stärkt und vertieft.Aufgrund der Unterschiede in Lehre und Praxis war die Eucharistie, die sowohl als Symbol als auch als Mittel zur Förderung der Einheit innerhalb der Kirche gedacht war, jedoch eine Quelle der Uneinigkeit und sogar des Streits. Viele christliche Traditionen lehren, dass Jesus in besonderer Weise in der Eucharistie gegenwärtig ist, obwohl sie sich über die Art, den Ort und die Zeit dieser Gegenwart nicht einig sind. In vielen anderen christlichen Traditionen ist die Eucharistie symbolisch oder Gedenk. Ein Beispiel für eine christliche Tradition, die die Eucharistie nicht praktiziert, ist der Quäkertum, dessen Anhänger das Ritual als zu formal betrachten und somit die Erfahrung des Heiligen Geistes einschränken. Darüber hinaus sind sich verschiedene Konfessionen nicht einig, ob der Zugang zur Eucharistie allen Christen offen stehen oder auf Mitglieder beschränkt sein sollte, die die Initiationsanforderungen erfüllt haben und somit in voller Gemeinschaft mit einer bestimmten Kirche stehen. Unter Baptisten zum Beispiel hat die Praxis der „engen Gemeinschaft“ die Verordnung auf diejenigen beschränkt, die richtig getauft werden — dh als Erwachsene auf ein Glaubensbekenntnis. Infolge solcher Variationen war die Eucharistie ein zentrales Thema in den Diskussionen und Überlegungen der ökumenischen Bewegung.Nach der eucharistischen Lehre des römischen Katholizismus werden die Elemente des geweihten Brotes und Weines in den Leib und das Blut Christi transsubstantiiert: Ihre Substanz wird in die Substanz des Leibes und Blutes umgewandelt, obwohl die äußeren Erscheinungen der Elemente, ihre „Unfälle“, bestehen bleiben. Während des 19. und 20.Jahrhunderts legte die römisch-katholische liturgische Bewegung einen neuen Schwerpunkt auf die Häufigkeit der Kommunion, die Teilnahme der gesamten Kongregation am priesterlichen Dienst und die reale Gegenwart Christi in der Kirche als Grundvoraussetzung für die reale Gegenwart in der Eucharistie.
Westliche protestantische Konfessionen unterscheiden sich in ihren eucharistischen Praktiken und Einstellungen. In einigen Konfessionen — der anglikanischen und lutherischen unter ihnen – ist die Eucharistie eines von zwei Sakramenten (Taufe ist das andere). In anderen Konfessionen — zum Beispiel unter Baptisten und einigen Kongregationalisten – ist es eine Verordnung, ein Ausdruck des christlichen Glaubens der Gemeinschaft, aber kein Kanal der Gnade. Während der protestantischen Reformation lehnten die Schweizer christlichen Führer Huldrych Zwingli und Johannes Calvin die Rolle der Sakramente bei der Erlangung der Gnade ab. Beide erkannten die zentrale Bedeutung der Eucharistie für das christliche Leben an, brachen jedoch nicht nur mit der römisch-katholischen Lehre, sondern auch mit dem Reformator Martin Luther, der den Glauben an die wirkliche Gegenwart Christi aufrechterhielt. Zwingli erklärte, dass die Eucharistie das Erscheinen der geistigen Gegenwart Christi für den Gläubigen erleichtert. Calvin, dessen Position der Luthers näher kam, lehrte die „wirkliche, aber geistliche Gegenwart“ Christi, aber eher in der sakramentalen Handlung als in den Elementen der Eucharistie. Die Anglikaner der Hohen Kirche (besonders seit der anglo-katholischen Oxford-Bewegung des 19.Jahrhunderts) und die Lutheraner (die die wirkliche Gegenwart des Leibes und Blutes Christi „in, mit und unter“ Brot und Wein bekräftigen) halten sich am engsten an die Traditionen der katholischen eucharistischen Lehre und Praxis. In ihren Liturgien arbeiten sowohl der Anglikanismus als auch der Lutheranismus im Rahmen der Messe, übernehmen bestimmte Elemente und lehnen andere ab; die liturgischen Bewegungen in beiden Traditionen im 19. und 20.Jahrhundert stellten zusätzliche Elemente wieder her, obwohl die theologischen Interpretationen des Abendmahls weiterhin eine große Vielfalt aufwiesen.
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