Als eines der größten lebenden Tiere und der Spezies, die Moby Dick inspirierte, scheint der Pottwal speziell darauf ausgelegt zu sein, 13-jährige Jungen zum Kichern zu bringen. Diejenigen von uns, die etwas reifer sind, werden spotten und sagen, dass es vielleicht einen archaischen, etymologischen Grund für den unglücklichen Namen des Meeressäugers gibt.

Nun, nein. Der Pottwal wird aus genau dem Grund Pottwal genannt, aus dem Sie denken, dass er es ist. Vergessen Sie nicht, es wurde schließlich von einem Haufen Matrosen benannt.

Spermaceti

Beim Harpunieren des Pottwals fanden frühe Walfänger seine massive Kopfhöhle, die mit einer viskosen, transparenten Flüssigkeit gefüllt war, die „mit den weichen, seidigen Integumenten vermischt war und den Geruch der neu gezogenen Milch besaß.“ 1 Diese Flüssigkeit, die bei Kontakt mit der Luft kristallisiert, erwies sich als eine viel wertvollere Substanz als gewöhnliches Walöl, so dass frühe Seeleute absolut durstig danach waren.

Sie nannten es spermaceti, was lateinisch für ‚Walsamen‘ 2 ist. Dieser ‚Walsamen‘ hat jedoch nichts mit Samen zu tun. Sowohl männliche als auch weibliche Pottwale besitzen Spermaceti. Und moderne Biologen gehen davon aus, dass es wahrscheinlich beim Auftrieb oder bei der Echoortung hilft 3. Dies hinderte die frühen Seeleute jedoch nicht daran, die Art mit ihrem unglücklichen Namen zu taufen.

Moby Dick

Leider ist der berühmteste Pottwal ein Moby Dick aus dem Herman Melville Roman Moby-Dick .Ja, der Roman ist getrennt und der Name des Charakters ist nicht 4. Aber das ist sicherlich nur eine anachronistische Eigenart, die im Laufe der Zeit euphemistisch geworden ist (wie der Boner 5 des Jokers). Erinnerst du dich, was ich über Matrosen gesagt habe? Moby Dick ist nach einem sehr echten weißen Wal namens Mocha Dick 6 benannt, und ja, Dick ist wahrscheinlich ein Euphemismus für Penis.

1. Davis, William M / Kapitel 6 / Nimrod des Meeres; oder der amerikanische Walfänger / 1874
2. „spermaceti“ / Merriam-Webster
3. Whitehead, Hal | Kapitel 8 | Pottwale: Soziale Evolution im Ozean / 2003
4. Blakemore, Erin / „Warum hat Moby-Dick (manchmal) einen Bindestrich?“ / Smithsonian Magazine / 2015
5. Cronin, Brian | „Ich liebe dich, aber du bist seltsam – Der große Batman / Joker-Weltkrieg von 1951!“ / Comic-Ressourcen / 2014
6. „Gab es einen echten Moby Dick?“ / New Bedford Walfangmuseum