Fortsetzung von oben… Die Epiglottis ist ebenfalls konkav, wobei die Seitenkanten nach posterior zeigen. Zwei winzige Bänder – die thyroepiglottischen und hyoepiglottischen Bänder – halten die Epiglottis in ihrer Ruheposition im Hals. Das dünne thyroepiglottische Ligament verbindet den unteren Punkt der Epiglottis mit dem Schildknorpel des Kehlkopfes, während das hyoepiglottische Ligament die vordere Oberfläche der oberen Region mit dem Zungenbein verbindet.

Die Epiglottis besteht aus elastischem Knorpel, der mit Schleimhaut bedeckt ist. Seine vordere Oberfläche besteht aus nicht keratinisiertem geschichtetem Plattenepithel, das mit den Geweben von Mund und Rachen übereinstimmt. Auf der hinteren Oberfläche ist es mit pseudostratifiziertem Säulenepithel bedeckt, das mit den Geweben übereinstimmt, die den Kehlkopf auskleiden. Unter der Epithelschicht befindet sich eine dünne Schicht areolaren Bindegewebes, die eine lose Anhaftung für das Epithel bietet und es mit Blutgefäßen und Nervenfasern versorgt. Die tiefste und dickste Schicht der Epiglottis ist die elastische Knorpelschicht, die aus einer gelartigen Matrix und vielen Elastinproteinfasern besteht. Elastischer Knorpel verleiht der Epiglottis eine feste, aber äußerst flexible und elastische Struktur.

Jeden Tag verbringt die Epiglottis den größten Teil ihrer Zeit entspannt am oberen Rand des Kehlkopfes direkt hinter der Zunge. In dieser Position kann Luft aus der Nase oder dem Mund in den Pharynx gelangen und frei in den Kehlkopf und weiter in die Lunge gelangen. Nur wenn wir Essen oder Trinken schlucken, bewegt sich die Epiglottis und erfüllt ihre lebenswichtige Funktion. Der Schluckvorgang ist ein komplexer Vorgang, an dem viele Strukturen in Kopf und Hals beteiligt sind. Während dieses Vorgangs werden Pharynx, Zungenbein und Kehlkopf nach oben gezogen, damit sich der Pharynx erweitern und das verschluckte Material aufnehmen kann. Die Bewegung des Zungenbeins ermöglicht es dem breiten oberen Teil der Epiglottis, sich auf die Glottis des Kehlkopfes zu falten und die Öffnung der Atemwege zu bedecken. Nahrung, die in den Pharynx gelangt, gelangt über die vordere Oberfläche der Epiglottis, die das Dach der Stimmritze bildet; Das Essen geht weiter in die Speiseröhre, die sich direkt hinter dem Pharynx befindet.