In der Welt der Biologie gibt es Pflanzen, Tiere und Pflanzen. Insbesondere Moostiere, die Bryozoen.

Ich erwähne das, weil jemand in Virginia kürzlich einen Run-in mit diesen Kreaturen hatte, der so verblüffend war, dass er zu einer Pressemitteilung führte. Und wenn ein Bryozoan eine Pressemitteilung generiert, ist das an sich schon nachrichtenwürdig.Alles begann, als jemand in Newport News, VA, im Oktober mit dem Hund seines Chefs spazieren ging und etwas entdeckte, das in einem künstlichen See schwamm. Etwas Matschiges. Etwas blobby. Etwas Lebendiges. Obwohl dies nicht dasselbe Exemplar ist, Hier ist ein Youtube-Video, das zeigt, was Sie vielleicht gesehen haben, wenn Sie an diesem Tag mit dem Hund spazieren gegangen wären.Nach langem Kratzen am Kopf und dem Austausch von E—Mails von Wissenschaftlern des Virginia Marine Institute am College of William and Mary wurde der Klecks als riesiger Süßwasser-Bryozoon angesehen – Pectinatella magnifica, „der großartige Bryozoon“. Es gibt zwei interessante Dinge darüber: 1. Es ist ein Süßwasser-Bryozoen — sie wachsen fast alle in Salzwasser. Und 2. es ist ein Bryozoan! Bryozoen sind wie die Wale der Korallenwelt – sie sind keine Korallen, sondern haben sich zu derselben filterfütternden polypenartigen Nische entwickelt. Sie sind wirklich alt – wie 500.000.000 Jahre alt. Und einige bizarre Details ihrer Biologie haben ihnen geholfen, sich den Bemühungen von Biologen zu entziehen, sie im Stammbaum der Erde festzuhalten.Bryozoen entwickelten sich im Ordovizium, der geologischen Periode nach der kambrischen Explosion vor etwa 500 Millionen Jahren, ungefähr zur gleichen Zeit wie die Korallen, denen sie oberflächlich ähneln. Bryozoen sind koloniale oder kollektive Organismen, die einer Kolonie von Bienen, Volvox oder marinen Salpen nicht unähnlich sind. Jedes einzelne Koloniemitglied ist ein kleines Tier, das manchmal eine Kalziumkarbonathülle absondert, die mit der aller um ihn herum verschmilzt. Andere, wie unsere prächtigen Bryozoen, sind meist Gelee und Wasser (der lateinische Name Pectinatella ist ein guter Hinweis darauf).

Das kleine Tier – hinreißend Zooid genannt – ist sehr einfach: Es hat einen U-förmigen Darm und eine Krone aus bewimperten Tentakeln, die als Lophophor bezeichnet werden und die es füttern kann. Die Zilien an den Tentakeln schlagen, um Nahrung einzuziehen, ein Effekt, den Sie in diesem mitreißend (für Bryozoen) bewerteten Video nach Lophophor-Eversion um etwa 1:35 Uhr lebhaft sehen können :42. Hier ist ein anderer Blick. Der Mund befindet sich innerhalb der ring- oder hufeisenförmigen Krone. Eine einfache Körperhöhle, eine abgesonderte Schutzschicht, ein paar Nerven- und Muskelzellen und vielleicht ein Eierstock und / oder Hoden sind alles andere, was es gibt. Zum Atmen tauscht der Zooid Gas durch die große Oberfläche seiner bewimperten Tentakeln aus. Um Abfall auszuscheiden (das Äquivalent von Urin, der bei Wirbeltieren durch die komplizierte Struktur der Nieren gesammelt wird), tut es dasselbe.

Wie bereits erwähnt, steckt das kleine Tier, wenn es hungrig wird, seinen Lophophor ins Wasser und schlägt die Zilien an seinen Tentakeln. Aber es gibt noch mehr – der ganze Zooid kann auch hin und her wackeln und seinen Lophophor drehen, um seine Chancen zu erhöhen, Nahrung zu fangen. Das ist richtig: sie machen einen kleinen Fütterungstanz (Youtube-Video von Dancing Zooid mit „Stayin ‚Alive“ oder „Hungry Like the Wolf“ in 4, 3, 2)…). Da viele Bryozoen heute krustenartige Matten sind, können sie, wenn sie ihre Lophophoren herausstrecken, wie Moos aussehen. Daher Moos-Tiere. Kein Chlorophyll erforderlich.In einigen Bryozoen spezialisieren einzelne Tiere ihre Funktion für die Fütterung, Verteidigung (einige Bryozoen können sogar auf ihren kleinen defensiven Stacheln „gehen“) oder Fortpflanzung. In anderen führt jeder die gleichen Aufgaben aus wie alle anderen. Sie können sich auf praktisch jeder unbeweglichen Oberfläche und mehreren beweglichen absetzen: Felsen, Seetangklingen, wandernde Einsiedlerkrebsschalen usw.

Nicht alle sind knusprige Matten; ihre Formen können fantastisch sein — schauen Sie sich noch einmal den Druck des naturkundlichen Illustrators Ernst Haeckel von living byrozoa aus dem 19. 500 Millionen Jahre sind eine Menge Zeit, mit der man arbeiten kann, und nach den Fossilien zu urteilen, die wir haben, waren Bryozoen in der tiefen Vergangenheit vielleicht sogar spektakulärer und seltsamer. Bryozoen wurden überall geformt, von winzigen nadelartigen Zooid-Hochhäusern über spitzenartige perforierte Verkrustungsblätter bis hin zum fantastischen Archimedes, der, getreu seinem Namen, wie eine Archimedes-Schraube mit Fenestrat (fensterähnlichen) Ventilatoren aussieht, in denen wahrscheinlich Zooiden thronen.Oberflächlich gesehen ist ein Korallenpolyp oder ein einzelnes Korallentier eine sehr ähnliche Sache: ein kleines Tier, das eine harte Schale absondert und eine Krone von Filter-fütternden Tentakeln in und aus seiner steinigen Heimat stößt. Aber bei aller Ähnlichkeit mit den kolonialen Filterkorallen, die Verwandte von Quallen und Seeanemonen im Stamm Cnidaria sind, sind sie es nicht.

Sie sind in ihrer eigenen kleinen Gruppe (suchen Sie hier nach Bryozoen und klicken Sie darauf), einem verwaisten Taxon (biologische Klassifikationseinheit basierend auf evolutionärer Verwandtschaft), das sowohl morphologisch als auch genetisch so rätselhaft ist, dass Wissenschaftler sich nicht einmal entscheiden können, ob die Gruppe zu den Protostomen (Insekten, Krebstiere, Arthropoden, Wasserbären und Nematoden) oder zu den Deuterostomen (Wirbeltiere, Stachelhäuter und Manteltiere) gehört.

Warum? Vergleich der Gene dieser Organismen mit denen der anderen grundlegenden Tiergruppen, oder Phyla, haben nicht eindeutig identifiziert, wie sie passen. Und die physikalischen Eigenschaften der Entwicklung und Anatomie, auf die wir uns normalerweise verlassen, um Tiere zu klassifizieren, sind bei Bryozoen bestenfalls mehrdeutig. Es ist, als ob das Taxon Taxonomen den sprichwörtlichen taxonomischen Finger gibt. Zum Beispiel verwenden Wissenschaftler oft die Gewebetypen, die Tiere verwenden, um ihre inneren Organe zu klassifizieren, um sie zu klassifizieren. Bryozoen zerstören rücksichtslos alle ihre inneren Larvenorgane und fabrizieren als Erwachsene völlig neue. Soviel dazu.

Bei den meisten Tieren bildet sich eine kleine Delle in der hohlen Zellkugel, die gebildet wird, nachdem sich ein befruchtetes Ei zu teilen beginnt. In Protostomen wird die erste kleine Delle zum Mund des Organismus. In Deuterostomen wird die erste Delle zum Anus und die zweite zum Mund (Proto = erste, Deutero = zweite, Stoma = Mund) Bei Bryozoen verschwindet die erste kleine Delle in der hohlen Zellkugel. Sie bilden ihren Mund aus einer anderen Delle, die sich später in der Nähe bildet. Die Liste geht weiter, aber Sie bekommen die Idee.

Auf jeden Fall schien unsere besondere P. magnfica – ein festes, verschwommenes Blatt von Zooiden, das eine große gallertartige Kugel umgibt – nicht besonders von ihrem Status im Schrank gestört zu sein. Es war massiv für eine seiner Art – sie wachsen typischerweise ein bis zwei Fuß über, und die Pressemitteilung Bryozoen war um vier. Um ein Exemplar in seiner ganzen gallertartigen Pracht aus der Nähe zu sehen, sehen Sie hier (und oben, mit Erlaubnis des Autors) einige wunderschöne Nahaufnahmen der Lophophoren von Pectinatella und einen ziemlich beunruhigenden Blick auf die Kolonie, wenn sie an Land platziert werden (ja, P. magnifica, Land lässt Ihre Kolonie fett aussehen) und hier für einige wunderbare Zeichnungen der Anatomie dieser Art.

Schließlich ist es erwähnenswert, dass dieses Ding in einem künstlichen See gefunden wurde. Laut den Wissenschaftlern ist seine Anwesenheit ein gutes Zeichen: eine hohe Wasserqualität. Da Bryozoen Algen fressen, bedeutet dies wahrscheinlich, dass die oft lästigen Mikroorganismen unter Kontrolle sind. Aber wie kam so ein seltsames, riesiges Ding dorthin? Schauen Sie sich die Struktur oben links auf dem Foto am Anfang dieses Beitrags an. Das ist eine Ruhestruktur, die von einigen Bryozoen produziert wird, die Statoblasten genannt werden. Mehr aus der Nähe sehen Sie hier und hier. Beachten Sie die Haken. Überlegen Sie, wie sie mit Hundefell oder Entenfedern interagieren könnten. Danach fügen Sie einfach Wasser hinzu.

Tudge, C. Die Vielfalt des Lebens. Oxford University Press, 2000.

DK Publishing. Prähistorisches Leben: Die endgültige visuelle Geschichte des Lebens auf der Erde. DK Erwachsene, 2009.

Purves, W., Orians, G. und Heller, H. Leben: Die Wissenschaft der Biologie. 4. Aufl. Sinauer Associates, Inc., 1995.

Gould, J. und Keeton, W. Biologische Wissenschaft. 6. Aufl. New York: W.W. Norton & Unternehmen, 1996.

Rätsel um ‚Alien Pod‘ gelöst: Kolonie von Süßwasser-Bryozoen

Außerirdische Lebensformen? Nein, nur Bryozoen

Bryozoa

Über den Autor: Jennifer Frazer ist eine Biodiversitäts-Bloggerin und mit dem AAAS Science Journalism Award ausgezeichnete Wissenschaftsjournalistin, die für den Wyoming Tribune-Eagle, den Boston Globe, das (Louisville) Courier-Journal, High Country News und das Fungi Magazine geschrieben hat. Sie hat zwei Biologie-Abschlüsse von der Cornell University und einen Master-Abschluss in Science Writing vom MIT. Sie schreibt über das Spektrum des Lebens auf der Erde in ihrem Blog The Artful Amoeba und twittert (gelegentlich) unter @JenniferFrazer. Wie David St. Hubbins ist sie besorgt über die möglichen Weltherrschaftspläne von Schleimpilzen.