Elton John, in vollem Sir Elton Hercules John, ursprünglicher Name Reginald Kenneth Dwight, (* 25. März 1947, Pinner, Middlesex, England), britischer Sänger, Komponist und Pianist, der einer der beliebtesten Entertainer des späten 20. Er verschmolzen so viele Stränge der populären Musik und stilistische Effekthascherei wie Elvis Presley in einem Konzert und Aufnahmekarriere, die den Verkauf von Hunderten von Millionen von Platten enthalten.

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Musikalisches Line-Up

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John, ein Wunderkind am Klavier, erhielt mit 11 Jahren ein Stipendium an der Royal Academy of Music. Nachdem er Rhythm and Blues entdeckt hatte, wandte er sich dem Pop zu und trat Mitte der 1960er Jahre Bluesology bei, der späteren Begleitband von John Baldry. Er lernte seinen wichtigsten Songwriter Bernie Taupin (* 22. Mai 1950 in Sleaford, Lincolnshire) kennen, nachdem beide auf eine Anzeige in einer Fachzeitschrift geantwortet hatten. Sein erster britischer Aufnahmeerfolg war mit „Lady Samantha“ im Jahr 1968. Sein erstes amerikanisches Album, Elton John, erschien 1970 und etablierte ihn sofort als großen internationalen Star.Im Laufe seiner Karriere zeigte John ein überragendes Talent, verschiedene Pop- und Rockstile zu einem treibenden, stromlinienförmigen Sound zu assimilieren und zu mischen, der extrovertiert, energisch und etwas unpersönlich war. Seine Aufnahmen gehörten zu den ersten, die E-Gitarre und akustisches Klavier mit synthetisierter Instrumentierung homogenisierten. Sein Gesangsstil mit seinem südlichen Akzent und seinen Gospel-Beugungen war stark amerikanisch beeinflusst, ebenso wie sein Pianismus, eine kunstvolle, gospelartige Ausarbeitung der Stile von Little Richard und Jerry Lee Lewis. Sein erster amerikanischer Hit, „Your Song“, im Jahr 1970, war eine Liebesballade, die die introspektive Stimmung der Singer-Songwriter der Ära mit einer traditionelleren Pop-Handwerkskunst kombinierte. Johns Aufnahmen der frühen 1970er Jahre huldigten Country-Rock- und Folk-Rock-Modellen wie The Band und Crosby, Stills und Nash.

Bis 1973 war John einer der meistverkauften Pop-Performer der Welt. Seine typischen Kompositionen, geschrieben mit Taupin, waren liebevolle Parodien und Pastiches von den Rolling Stones („The Bitch Is Back“ ) über Frank Sinatra-Balladen („Blue Eyes“) bis hin zu Rock and Roll der 1950er Jahre („Crocodile Rock“) zu Philadelphia Soul („Philadelphia Freedom“ ). Er zeigte auch tiefere musikalische Ambitionen in längeren Werken wie „Burn Down the Mission“ auf Tumbleweed Connection (1971) und „Funeral for a Friend / Love Lies Bleeding“ auf Goodbye Yellow Brick Road (1973). Weitere bemerkenswerte Songs aus dieser Zeit waren „Rocket Man“ auf Honky Château (1972) und „Don’t Let the Sun Go Down on Me“ auf Caribou (1974).

Beginnend 1976 mit dem Album Blue Moves, wurden seine Rockeinflüsse weniger ausgeprägt, und ein kirchlicher englischer Popstil entstand in Balladen wie „Sorry Seems to Be the Hardest Word“ (1976), der die standhafte deklamatorische Aura seiner reifen Balladen verkörperte. In den späten 1970er und 80er Jahren, als er mit anderen Kollaborateuren experimentierte, verlor seine Musik etwas an Frische und seine Popularität sank ein wenig, aber er blieb ein äußerst beliebter Mainstream-Entertainer, der eine altmodische, bunt kostümierte Extravaganz in die Poparena brachte Las Vegas Klavierlegende Liberace. In den 1990er Jahren war John der erste männliche Popstar, der seine Homosexualität erklärte und keinen merklichen Karriereschaden erlitt. Mit dem Texter Tim Rice schrieb er auch Songs für den Film Der König der Löwen (1994), und „Can You Feel the Love Tonight“ gewann den Oscar für den besten Originalsong; Der Film wurde 1997 in ein Broadway-Musical adaptiert. Im selben Jahr wurde eine neue Version seines Songs „Candle in the Wind“ von 1973, die von Taupin überarbeitet wurde, um den Tod von Diana, Prinzessin von Wales, zu betrauern, zur erfolgreichsten Pop-Single der Geschichte und verkaufte sich mehr als 30 Millionen Mal.

1998 arbeitete John erneut mit Rice zusammen, um das Bühnenmusical Elaborate Lives zu schreiben: Die Legende von Aida (überarbeitet 1999 als Aida), eine lose Adaption der Oper von Giuseppe Verdi. John und Taupin schrieben das Musical Lestat (2005), basierend auf einer Reihe von Romanen von Anne Rice, und John komponierte die Partitur für Billy Elliot, eine Bühnenadaption des beliebten Films. Das Musical wurde 2005 im Londoner West End uraufgeführt und 2008 am Broadway debütiert. Im folgenden Jahr gewann es 10 Tony Awards, darunter das beste Musical.Von 2003 bis 2009 hatte John ein offenes Engagement im Caesars Palace in Las Vegas. Die Show mit dem Titel Elton John and the Red Piano war eine multimediale Retrospektive seiner Karriere mit Bildern des Fotografen David LaChapelle. John begann eine zweite Residenz in Las Vegas mit dem Titel The Million Dollar Piano, die von 2011 bis 2018 lief.John veröffentlichte weiterhin Aufnahmen, darunter Peachtree Road (2004), The Union (2010; ein Duettalbum mit Leon Russell) und Wonderful Crazy Night (2016). Er steuerte auch Tonspuren zu den Animationsfilmen bei Der Weg nach El Dorado (2000) und Gnomeo & Julia (2011). Im Jahr 2018 begann John seine letzte Tour mit dem Namen Farewell Yellow Brick Road, die drei Jahre dauern sollte. Während dieser Zeit wurde Rocketman (2019), ein Film, der auf seinem Leben basiert, veröffentlicht. John und Taupin schrieben die Single „(I’m Gonna) Love Me Again“ für das Biopic, und es gewann einen Oscar für den besten Original-Song.

John wurde 1994 in die Rock and Roll Hall of Fame aufgenommen und 1998 von Königin Elizabeth II. zum Ritter geschlagen. 2004 erhielt er eine Kennedy Center Honor. Seine Autobiografie Me erschien 2019.