Am 7. Oktober 2000 besuchte ein sechsjähriger Junge sein erstes Heimspiel der Miami Hurricanes, ohne sich der Bedeutung dieses bedeutsamen Ereignisses bewusst zu sein. Eigentlich, Der Junge musste von seinen Eltern dazu überredet werden, am Spiel teilzunehmen, Wer hatte einen Scooby-Doo-Rollrucksack angeboten, wenn er teilnehmen würde. Widerwillig nahm der Junge das gnädige Angebot seiner Eltern an, bereute seine Entscheidung jedoch schnell aufgrund der Hitzewellen, die an diesem höllisch heißen Tag von den nackten Metallwegen des Orange Bowl ausstrahlten.

Die Menge beim Spiel war laut, als der Orange Bowl vor Menschen aus allen Nähten platzte. Aus einem dem Jungen unbekannten Grund, Er und seine Eltern sahen den größten Teil des Spiels in der Nähe des Handicap-Abschnitts in der unteren Schüssel knien, Das war zwischen der West End Zone und der Seitenlinie der Hurricanes gegenübergestellt. Das einzige, woran sich der Junge von diesem Tag an erinnert, war der Geruch von Erbrochenem, der von den ekelhaften Orange Bowl-Toiletten ausging, die unter der höhlenartigen Halle des Stadions lagen.

Der fragliche Junge war ich und die 2000 FSU vs. Miami Spiel war das erste Heimspiel, das ich je besucht habe. Von diesem glühenden Tag im Oktober 2000, als Miami der Nation mitteilte, dass es „zurück“ sei, bis zu Uvas 48-0-Route im letzten Spiel im Orange Bowl, habe ich kein einziges Heimspiel verpasst.

Während sich die Miami Hurricanes darauf vorbereiten, auf heiligen Boden zurückzukehren, ist es Zeit, über Miamis Zeit im Orange Bowl nachzudenken.Die University of Miami setzte 1926 erstmals eine (Freshman-) Fußballmannschaft und in der folgenden Saison eine Uni-Mannschaft ein. Er spielte seine Spiele in einem nahe gelegenen Park und brauchte dringend ein legitimes Fußballstadion. Im Jahr 1926 begann Miami mit dem Bau eines kleinen temporären Stadions auf dem Campus, das 8.000 Menschen Platz bieten würde, aber der Miami Hurricane von 1926 — der spätere Namensgeber der Fußballmannschaft — vereitelte diese Pläne bald. Miami plante, schließlich ein 50.000 Sitzplätze auf dem Campus, offenes, Mehrzweck-Bowl-Stadion auf dem Campus zu bauen, aber diese Pläne haben sich nie durchgesetzt, obwohl Blaupausen gezeichnet wurden.

1930 begann die Universität von Miami, ihre Spiele im Moore Park zu spielen: eine Übergangslösung, die damals kaum über 5.000 Zuschauer fassen konnte. Im Jahr 1932 schlossen sich lokale Miami-Führer, Geschäftsleute und Banker zusammen, um ein Miami wiederzubeleben, das sich mitten in einer wirtschaftlichen Depression befand, die auf umfangreiche Sachschäden an den einst reichlich vorhandenen Zitrusplantagen der Region durch den Hurrikan von 1926 zurückzuführen war. Der Plan der Gruppe war es, ein Collegiate Bowl-Spiel und ein Festival auszurichten, um Touristen aus dem Norden anzulocken, die einen Monat früher als gewöhnlich vor dem Winter fliehen wollten. Das „Festival of Palms Bowl“ war geboren und die University of Miami kämpfte Manhattan College im ersten Matchup, mit UM vorherrschenden 7-0.

Die Geburt des Orange Bowl-Spiels

Die ersten beiden Jahre des Festival of Orange Bowl waren bestenfalls dürftig. Zuerst, Der University of Miami wurde eine Geburt garantiert und zweitens, Moore Park war ein unzureichender Veranstaltungsort für ein Bowl-Spiel, das Zehntausende von Touristen um den Neujahrstag nach Südflorida bringen sollte. Das Festival of Palms hatte sich für die Ausgabe 1935 in „Orange Bowl“ umbenannt, in Anlehnung an das ursprüngliche und bis heute ikonischste Collegiate Bowl-Spiel: den Rose Bowl. Im ersten jährlichen Orange Bowl Spiel, Bucknell blanked Miami 35-0.

Roddy Burdine Stadion: Heimat der Miami Hurricanes und des Orange Bowl-Spiels

Sowohl für die Visionäre des Orange Bowl-Spiels als auch für die Entscheidungsträger an der Universität von Miami war klar, dass die infinitesimale Größe des Moore Park sowohl den Orange Bowl als auch das Orange Bowl verhindern würde ein herausragendes Bowl-Spiel und das UM-Fußballprogramm, das nationale Bekanntheit erlangt. Im Jahr 1936 mit New Deal Fonds begann der Bau auf Roddy Burdine Stadium: ein 23.300 Sitzplätze Fußballstadion. Das neue Stadion würde sowohl die University of Miami als auch das Orange Bowl-Spiel beherbergen, die scheinbar untrennbar mit diesem Zeitpunkt verbunden waren, insbesondere wenn man bedenkt, dass Miami in den ersten drei Orange Bowl-Wettbewerben spielte (wenn man die Palm Festival-Spiele zählt).Roddy Burdine Stadium, benannt nach Miami Magnat Roddy Burdine, bestand aus zwei großen Sätzen von permanenten Tribünen hinter jeder Seitenlinie mit kleinen Tribünen hinter jeder Endzone. Das Burdine Stadium hatte bis 1947 kein Oberdeck, aber zu diesem Zeitpunkt blieben kleine Tribünen in beiden Endzonen. 1959 wurde das Burdine Stadium in Miami Orange Bowl umbenannt. Als die AFL-Erweiterung Miami Dolphins 1966 den Orange Bowl zu ihrer Heimat machte, entstand die Doppelstock-West-End-Zone, die in das kollektive Bewusstsein der Miami Hurricane-Fans eingeätzt wurde. Mit Ausnahme der Modifizierung von Zubehör wie Anzeigetafeln, Tribünen und der Bemalung des Stadions wurde das Stadion nach den 1960er Jahren kaum renoviert.

Der Orange Bowl steht in Miami im Mittelpunkt

Im Laufe der Jahre veranstaltete der Orange Bowl 5 Super Bowls sowie unzählige De-facto-Meisterschaftsspiele. Das Stadion beherbergte auch Präsident Kennedy, der während der Kubakrise 1962 in Miami eine Rede hielt. Als Haupttreffpunkt in ganz Miami bis zum Bau des Joe Robbie Stadions im Jahr 1987 war der Orange Bowl Gastgeber für eine Vielzahl von Konzerten, Fußballspielen und sogar mehreren Baseballspielen in seiner Blütezeit!Aufgrund seiner vollständig aus Metall bestehenden Struktur (mit Ausnahme der Lower West End Zone) rasselte und bebte der Orange Bowl buchstäblich, als er nur halb voll mit verrückten Miami-Fans war, was einen immensen Heimvorteil bot. Es ist kein Zufall, dass der geliebte Orange Bowl sowohl den NFL- als auch den NCAA-Rekord für aufeinanderfolgende Heimsiege aufwies: von 1971 bis 1975 holten die Miami Dolphins 31 Siege in Folge, während die Hurricanes von 1985 bis 1994 58 Siege in Folge erzielten, in einer Serie, die sich über die Amtszeit von drei US-Präsidenten erstreckte! In einer unvergesslichen Nacht im Jahr 1985 gaben Dan Marino und die Miami Dolphins dem späteren Super Bowl—Champion Chicago Bears ihre einzige Niederlage in einer ansonsten perfekten Saison – und stellten sicher, dass die Dolphins 1972 das einzige ungeschlagene Team in der NFL-Geschichte bleiben würden. Was der Orange Bowl an Annehmlichkeiten fehlte, machte sie mit Charakter und einer Elektrizität wett, die schwer zu quantifizieren ist, wenn sie nicht persönlich erlebt wird.

Nachdem der Orange Bowl viele Jahre lang treu als herausragender Veranstaltungsort gedient hatte, blieb er bis zu seinem Tod die geliebte Heimat der Miami Hurricanes.

Einige meiner schönsten Kindheitserinnerungen wurden in diesem perfektesten Fußballstadion geschmiedet. Ich erinnere mich lebhaft daran, wie ich am Spieltag nach dem Verlassen der Autobahn um die Ecke bog, als plötzlich das großartigste Fußballstadion — selbst in ihrem baufälligen Zustand irgendwie schön — in Sicht kam. Für Festzelt-Matchups, Die Straßen rund um das Stadion waren voller Verkehr und Hausierer, die Waren verkauften, ließen sich auf den Bürgersteigen nieder. Fans würden hinter heruntergekommenen Häusern auf Privatgrundstücken parken: Wenn man sich „no blockie“ wünschte, müssten sie extra bezahlen. Nach nächtlichen Spielen war ein Spaziergang durch Little Havana etwas beunruhigend, als fast jedes Gebäude Gitter an den Fenstern hatte.

In einer der modernsten Städte der Welt war der Orange Bowl ein Fenster in die Vergangenheit. Die Orange Bowl dominierte die Landschaft von Little Havana, die in den sieben Jahrzehnten, in denen sie existierte, um sie herum aufwuchs. Die Orange Bowl war vollkommen unvollkommen: ein Paradoxon in mehr als einer Hinsicht. Der Orange Bowl war am Ende eine rostende Ansammlung von Stahl und blieb eine meisterhaft ausgeführte Kathedrale für Amerikas authentischsten Sport: College Football. Jeder Zentimeter des Orange Bowl verkörperte Fußball: Es wurde ohne Hintergedanken entworfen und gebaut, im Gegensatz zum Hard Rock Stadium. Folglich konturierte die Bestuhlung auf das Feld und war viel näher in der Nähe als moderne Stadien. Es gab nur wenige, wenn überhaupt, Plätze mit schlechter Sicht auf das Feld im Orange Bowl — das gleiche gilt nicht für das Hard Rock Stadium, insbesondere vor der Renovierung 2016. Für alle seine Tugenden, Die Teilnahme an einem Spiel im Orange Bowl war äußerst unangenehm, da die Fans gezwungen waren, in der unerbittlichen tropischen Sonne zu backen. Die Hitze würde buchstäblich von den nackten Metalloberflächen des Stadions abstrahlen, während die Fans auf den Tribünen nebeneinander standen.Der Orange Bowl war gleichzeitig grotesk und ungemein schön: Trotz abblätternder Farbe, rostigem Metall, stellenweise freiliegender Stahlbewehrung, Highschool-artigen Konzessionen und Toiletten direkt aus einem Horrorfilm war der Orange Bowl eines der ästhetisch ansprechendsten und visuell atemberaubendsten Stadien der Welt. Von den Hecken und Palmen, zu den Sichtlinien des Feldes und der Skyline von Miami, Der Orange Bowl hatte eine Essenz, die sterile moderne Stadien – mit ihrem oberflächlichen Schnickschnack — kläglich nicht reproduzieren können. Eine exquisit dekorierte und gepflegte Spielfläche verstärkte das visuelle Spektakel, das Miami-Fans im Orange Bowl erleben durften.

Im Gegensatz zu modernen Stadien war der Orange Bowl perfekt proportioniert: Vom Pressekasten über die Anzeigetafel bis hin zur symmetrischen Hufeisenform wurde alles meisterhaft ausgeführt und zu einem der besten reinen Fußballstadien der Geschichte verschmolzen. Die Orange Bowl, war für Miami, was die ikonische Rose Bowl für Pasadena ist, und es ist eine Travestie, dass die Stadt Miami ihre große alte Dame verlässt, indem sie sie im Alter nicht pflegt und aufwertet.

Der Orange Bowl durfte von der Stadt Miami verrotten

Als das Miami Football-Programm nach 2003 zurückging, wurde der Orange Bowl in ähnlicher Weise sich selbst überlassen. Im Jahr 2005 erlitt der Orange Bowl Schäden durch den Hurrikan Wilma, der erneut Bedenken hinsichtlich der strukturellen Integrität und der Debatte, ob das Stadion abgerissen werden soll oder nicht, in den Vordergrund rückte.Als Miami 2006 von einer Klippe fiel und 2007 nicht mehr herauskam, tat dies auch der vernachlässigte Orange Bowl. Bis 2007 war überall rostender blanker Stahl freigelegt, das Oberdeck leckte wie ein Sieb, und ich erinnere mich lebhaft an einen Fall nach einem Spiel im Jahr 2007, als die Grundbesatzung gezwungen war, sich mit einem scheinbar großen Leck in der Abwasserleitung des Stadions auseinanderzusetzen. Während sich die Farbe seit den frühen 2000er Jahren verlangsamt hatte, musste das Stadion 2007 massiv restauriert (oder sogar komplett umgebaut) werden, da die Stadt es seit den späten 60er Jahren weitgehend versäumt hatte, den Orange Bowl kontinuierlich zu warten und zu verbessern die Dolphins zuerst und dann das Orange Bowl-Spiel nach 1996 mit der Ankunft des BCS. Nach Jahrzehnten minimaler Instandhaltung bin ich mir nicht sicher, was, wenn überhaupt, hätte getan werden können, um Miamis größtes Sportdenkmal zu retten. Ich wünschte, eine Vereinbarung mit der Stadt Miami, ähnlich der zwischen USC und Los Angeles, hätte erreicht werden können.

Die University of Miami verließ ihre Heimat von 70 Jahren nach 2007 und schuf eine Katastrophale Stadionsituation

Offiziellen Quellen zufolge bot die Stadt der University of Miami 250 Millionen US-Dollar für die Renovierung des Orange Bowl an, aber was tatsächlich passiert ist, wird der Öffentlichkeit wahrscheinlich nie bekannt sein. Mitte der 2000er Jahre wurden angeblich viele Pläne und Vorschläge diskutiert, aber kein konkreter Sanierungsplan wurde jemals verwirklicht. Was auch immer der Fall war, Miami Beamten beschlossen, Dolphins Stadium für die Saison 2008 zu bewegen, unter Berufung auf Video-Boards und Luxus-Suiten als primäre Gründe, die absurd ist.

Von 2008-2015, Dolphin Stadium/Land Shark Stadium/Sun Life Stadium/etc. war ein abscheulicher Heimspielort für ein Programm, das gewonnen hatte 5 nationale Meisterschaften im letzten 24 Jahre spielten sie im Orange Bowl. Miami Beamten konnte nicht zu der Zeit, dass zukünftige Miami Dolphins Besitzer vorhergesehen haben, Steven Ross, würde verwandeln, was einst eines der schlimmsten Fußballstadien in Amerika, in eine der besten, mit privaten Mitteln. Wie es das zufällige Schicksal wollte, hat sich Miamis einst schwerwiegende Stadionsituation trotz einer Komödie von Fehlern aller beteiligten Entscheidungsträger von selbst gelöst.

Miami gewann drei nationale Titel im Orange Bowl-Spiel.