Inzwischen sind sich die meisten Leser bewusst, dass die Geburtenraten in den USA auf ein Allzeittief gefallen sind. Frühe Daten für 2019 deuten darauf hin, dass sich dieser Rückgang wahrscheinlich fortsetzen wird. Wer sich allgemein für Demografie interessiert, weiß vielleicht auch, dass die Geburtenraten in anderen Ländern sinken. Zuletzt sorgten Berichte über Finnlands Baby-Büste für Schlagzeilen. Warum sinken die Geburtenraten in so vielen Ländern?

Bevor die „Warum“ -Frage beantwortet werden kann, ist es wichtig, den Umfang und das Ausmaß des Rückgangs in den Griff zu bekommen. Wo sinkt die Fruchtbarkeit? Ist der Rückgang an einigen Orten stärker als an anderen?

Um diese Frage zu beantworten, habe ich die aktuellste Datenbank mit Fruchtbarkeitsstatistiken zusammengestellt, die in den letzten Jahren in 61 Ländern verfügbar war. Wichtige Quellen wie die Weltbank und die Vereinten Nationen werden nur bis 2017 aktualisiert; Ich habe bis 2018 aktualisiert, wo Daten verfügbar sind und wo Daten für das Jahr 2019 verfügbar sind, und ich habe geschätzt, wie hoch die Fertilitätsraten für 2019 wahrscheinlich sein werden.

Die Daten zeigen, dass sehr niedrige Fertilitätsraten auf der ganzen Welt immer normaler werden. Die aktuellen Rückgänge sind wahrscheinlich nicht nur zyklisch, sondern spiegeln wahrscheinlich eine „neue Normalität“ wider, da die meisten Länder Geburtenraten zwischen 1,4 und 1,9 Kindern pro Frau haben.

Es ist nicht möglich, die Fertilitätsraten von 61 Ländern in einem einzigen Diagramm darzustellen. Stattdessen zeige ich unten die durchschnittliche jährliche Veränderung der Geburtenrate jedes Landes von 2007 bis zu den neuesten Daten (2017, 2018 oder 2019) für eine Vielzahl von Ländern, gruppiert nach verschiedenen regionalen oder historischen Bindungen. Die Gruppen sind von links nach rechts angeordnet, wobei die Region mit der höchsten Fruchtbarkeit ab 2007 (Naher Osten und Nordafrika) links und die Region mit der niedrigsten Fruchtbarkeit ab 2007 (Ostasien) rechts angeordnet sind.

Wie die Abbildung zeigt, ging die Fruchtbarkeit in den Regionen mit der höchsten Fruchtbarkeit am stärksten zurück und stieg in Regionen mit der niedrigeren Fruchtbarkeit etwas an. Statistisch gesehen ist die Variation zwischen diesen 61 Ländern zwischen 2007 und 2019 um die Hälfte zurückgegangen. Dies war nicht nur auf den Rückgang der Fruchtbarkeit in Ländern mit sehr hoher Fruchtbarkeit zurückzuführen, was Demographen als „demografischen Übergang“ bezeichnen, sondern auch auf einen bescheidenen Anstieg der Fruchtbarkeit in Ländern mit geringer Fruchtbarkeit und einen Rückgang in Ländern mit mittlerer Fruchtbarkeit.

Die folgende Grafik verdeutlicht dies noch deutlicher mit der Veränderung der Fertilitätsraten seit 2007 im Vergleich zur tatsächlichen Fertilität im Jahr 2007.

Grundsätzlich verzeichneten Länder mit Geburtenraten über 1,6 oder 1,7 Kindern pro Frau einen Rückgang der Fruchtbarkeit. Länder mit Geburtenraten darunter verzeichneten mehr Stabilität oder sogar Zuwächse. Was wir zu sehen scheinen, ist eine globale Konvergenz um die Fertilitätsraten von 1,6 oder 1,7 Kindern.

Dies ist nicht nur ein Phänomen der reichen Welt. Die Geburtenraten in Mexiko liegen bei 1,9 bis 2 Kindern pro Frau und damit unter der Rate, die erforderlich ist, um das derzeitige Bevölkerungsniveau Mexikos aufrechtzuerhalten. Brasiliens Geburtenrate ist mit 1,75 sogar noch niedriger, ähnlich wie in Kolumbien mit 1,77. Costa Rica ist mit 1,66 noch niedriger. El Salvador, Argentinien und Venezuela sind alle nur knapp „breaking even“ demografisch. Andere Länder wie Guatemala sind höher, fallen aber schnell.

Über den Pazifik, Sri Lanka, Bangladesch und Indien sind alle um 2 oder 2.2 Kinder pro Frau, während Malaysia auf etwa 1,8 gesunken ist. Thailand ist mit 1,5 Kindern pro Frau sogar noch niedriger. Sogar muslimische Länder wie die Türkei (2), der Iran (1,8) und Tunesien (2,1) haben eine nahezu vollständige Fruchtbarkeit, wobei der rasche Rückgang noch andauert.

Die Daten für Afrika sind nicht ausreichend aktuell oder von hoher Qualität, um mit den jüngsten Rückgängen zu sprechen, aber der Trend dort ist auch ein extrem schneller Rückgang der Fruchtbarkeit, wie ich zuvor für IFS geschrieben habe.

Während die jüngsten Fruchtbarkeitsrückgänge nicht global geteilt werden, weisen sie dennoch auf eine aufkommende Norm der unterdurchschnittlichen Fruchtbarkeit hin. Wir sollten nicht erwarten, dass die Zukunft eine wachsende Bevölkerung sein wird, sondern eine, in der die meisten Länder vor ernsthaften demografischen Herausforderungen stehen.

Warum passiert das? Einige spezifische Länderbeispiele können helfen, den Weg zu einer Erklärung zu weisen.

Asiatische Tiger? Asiatische Pandas.

Viele Kommentatoren verwenden „Japan“ als Stichwort für den demografischen Niedergang. Aber während Japan vor demografischen Herausforderungen steht, scheint es zu steigen, um sie zu meistern. Heute hat Japan tatsächlich die höchste Fruchtbarkeitsrate in Ostasien, wenn wir das Einsiedlerkönigreich Nordkorea und die postsowjetischen Nomaden der Mongolei ausschließen.

Japans Geburtenraten steigen seit einiger Zeit. Aber über diesen Aufstieg hinaus ist Japan kreativ geworden, um Geburten auf allen Ebenen der Gesellschaft zu fördern, und öffnet auch erfolgreich seine Türen für die Einwanderung. Die Wahrnehmung Japans als ein Land mit extrem niedriger Fruchtbarkeit, unfreundlich für Familien und geschlossen für die Einwanderung wird zunehmend veraltet.

Auf der anderen Seite ist Koreas Geburtenrate auf ein erstaunlich niedriges Niveau gesunken. Wenn die aktuellen Trends anhalten, werden 2019 Geburtenraten von rund 0,92 erwarteten Kindern pro Frau gemeldet, eine der niedrigsten Zahlen, die jemals von einem Land gemeldet wurden. Korea versucht, die Fruchtbarkeitsraten zu steigern, aber ihre Bemühungen sind fehlgeleitet und scheitern. Ohne ernsthafte Arbeitsreformen, die darauf abzielen, die „Workist“ -Karriere-Wettbewerbsfähigkeit zu de-priorisieren, wird Koreas Geburtenrate weiter sinken.

Koreas Fall ist einzigartig, aber die Kräfte, die ihn antreiben, insbesondere die unkontrollierte Macht des Arbeitsmarktes über das Leben der Menschen, werden mit vielen Ländern geteilt.

Die mongolische Horde

Die Universalität der Kräfte, die die Fruchtbarkeit verringern, wird manchmal durch beeindruckend aussehende kurzfristige Schwankungen verdeckt. Und tatsächlich gibt es anderswo in Asien einen Babyboom.

Mongolen durchschnittlich 7,3 Kinder pro Frau im Jahr 1974: eine Zahl, die auf 2,5 bis 1993 und unter 2 bis 2005 fiel. Aber dann passierte etwas. Seit 2005 sind die mongolischen Geburtenraten in die Höhe geschossen und liegen nun bei rund drei Kindern pro Frau. Die Folgen dieses Babybooms für die Schulbevölkerung, die damit verbundenen Herausforderungen für die Gesundheit von Kindern in der stark verschmutzten Hauptstadt der Mongolei und die Rolle der Verbesserung der Gesundheitsdienste für Mütter auf dem Land wurden in internationalen Medien vorgestellt. Generell spielte der Wirtschaftsboom der Mongolei, der von wachsenden globalen und insbesondere chinesischen Investitionen angetrieben wurde, mit ziemlicher Sicherheit eine Rolle. In der Zwischenzeit ging dieser Fruchtbarkeitsgewinn nicht auf Kosten der Gleichstellung der Geschlechter, da mongolische Frauen nach wie vor besser ausgebildet sind als mongolische Männer und immer mehr in traditionell von Männern dominierte Bereiche vordringen.

Aber während der Fall der Mongolei für Asien einzigartig erscheint und Anlass zur Hoffnung gibt, wäre dieser Optimismus fehl am Platz. Die wahren Kollegen der Mongolei sind nicht andere asiatische Länder, sondern andere postsowjetische Länder.

Viele ehemalige sowjetische Länder hatten eine „Baby-Büste“, genau wie die Mongolei in den 1990er Jahren aufgrund des Chaos und der Störung des Falls des Kommunismus. Und viele dieser Länder erfreuen sich jetzt einer Erholung der Fruchtbarkeitsraten, die sich dem Niveau der 1980er Jahre nähern, genau wie die Mongolei. Diese Wiederherstellungen werden wahrscheinlich nicht ewig dauern, und in der Tat kann bereits im Sande verlaufen. Trotz der derzeit beeindruckenden Fruchtbarkeitstrends ist es sehr wahrscheinlich, dass der „sowjetische Erholungsboom“ der Mongolei mit der Zeit nachlässt und die allmählichen Kräfte der wirtschaftlichen Modernisierung die Geburtenraten auf ein ähnliches Niveau wie in anderen Ländern senken werden.

Modernes Grönland

Wirtschaftliche Modernisierung ist eine lustige Sache. Manchmal kommt es natürlich, manchmal ist es gezwungen. Einer der auffälligsten Fälle von „Engineered Modernity“ stammt nicht aus der Sowjetunion, sondern aus Grönland, einem Bestandteil des Königreichs Dänemark.

Dänemark besaß und kolonisierte Grönland lange Zeit, als die Regierung ab 1950 ein ehrgeiziges Projekt zur Modernisierung der grönländischen Bevölkerung in Angriff nahm: natürlich wirtschaftlich, aber auch, vielleicht vor allem, kulturell. Bemerkenswerterweise war dies trotz einer Entscheidung der grönländischen einheimischen Führer von 1946, die Modernisierung abzulehnen.

Der erste Schritt der Moderne bestand darin, den Verkauf von Alkohol in Grönland einzuführen, mit vorhersehbaren schädlichen Auswirkungen. Dann, von 1952 bis 1968, begann die dänische Regierung mit einer massiven Kampagne zur Erweiterung von Wohnraum und Infrastruktur, um die Grönländer zu ermutigen, aus kleinen, traditionellen Dörfern in einige städtische Zentren zu ziehen, in denen öffentliche Dienstleistungen leichter erbracht werden konnten. Die berüchtigtste dieser neuen Wohnsiedlungen war Blok P, ein riesiges und berüchtigtes öffentliches Wohnprojekt, in dem schließlich fast 1% der Gesamtbevölkerung Grönlands lebten, aber nur wenige von ihnen lebten. Während der Modernisierungsphase wurde auch die Bildung auf Dänisch umgestellt. Politische Modernität kam auch, mit den üblichen demokratischen, sozialistischen, liberalen und rechten Parteien, die sich während der 1970er Jahre bildeten.

Insgesamt provozierte Dänemarks aggressive Modernisierungskampagne antikolonialen Widerstand und trug zur Bewegung für grönländische Heimatherrschaft im Jahr 1979, Selbstverwaltung im Jahr 2009 und vielleicht eines Tages Unabhängigkeit bei.

Aber das war noch nicht alles. Schicksalhaft begann die dänische Regierung 1967 eine große Kampagne zur Förderung von Spiralen. Die Ergebnisse aggressiver Modernisierung, absichtlicher kultureller Störungen und aggressiver Verhütungskampagnen waren erwartungsgemäß.

Innerhalb von nur acht Jahren von 1966 bis 1974 sanken die Fertilitätsraten abrupt von 7 Kindern pro Frau auf 2,3. Dies ist der schnellste Fruchtbarkeitsübergang in der Geschichte der Menschheit.

Natürlich ist Grönlands Fruchtbarkeit nicht auf ein extrem niedriges Niveau gefallen und bleibt bis heute in der Nähe der Ersatzrate, obwohl sie allmählich abnimmt. Aber das Land ist ein Beispiel für den auffallenden Einfluss, den eine entschlossene Regierung ausüben kann. Eine umfassende politische Reform, Urbanisierung, Gesundheitswesen, Bildung und industrielle Transformation veränderten die grönländische Fruchtbarkeit radikal. Nicht einmal Chinas Ein-Kind-Politik war bei der Erreichung seiner Ziele so dramatisch erfolgreich, und sicherlich war noch nie eine pro-natale Initiative so erfolgreich.

Menschen des Versprechens

Wenn also eine Regierung einen kulturellen Wandel herbeiführen kann, um die Fruchtbarkeit zu verringern, kann sie dann das Gegenteil tun?

In jeder Diskussion über Fruchtbarkeit kommt ein Land häufig vor: Israel. Praktisch allein unter den reichen Ländern hat Israel eine Fruchtbarkeitsrate von rund 3 Kindern pro Frau. Und das ist nicht nur einer Minderheit in Israel zu verdanken, wie den Muslimen. Die Mehrheitsbevölkerung der israelischen Juden hat Geburtenraten um 3 Kinder pro Frau. Während die ultraorthodoxen Juden die meisten Kinder haben, haben selbst säkulare Juden in Israel eine überdurchschnittliche Fruchtbarkeit.

Dies kann auch nicht allein der allgemeinen Richtlinienumgebung zugeschrieben werden. Während Israel Geburten fördert, haben viele zuvor sehr fruchtbare Gruppen in Israel, wie die Drusen, jetzt eine Fruchtbarkeit nahe der Ersatzrate. Vielmehr scheinen Israels hohe Geburtenraten in gewissem Sinne ein Produkt kultureller Normen innerhalb der israelisch-jüdischen Gemeinschaft zu sein.

Wenn man jedoch den frühen Daten für 2019 glauben schenken möchte, sinkt jetzt auch die Fruchtbarkeit der israelisch-jüdischen Bevölkerung. Wenn selbst Israels familienfreundliche Kultur und eine aggressiv pro-natale Politik den Fruchtbarkeitsrückgang nicht abwenden können, was dann?

Wir freuen uns

Die Geburtenraten sinken. Auf der ganzen Welt scheinen die Fruchtbarkeitsraten wahrscheinlich eine Stabilität zwischen 1,4 und 1,9 Kindern pro Frau und am plausibelsten zwischen 1,6 und 1,7 zu erreichen. Dies liegt deutlich unter den Annahmen der meisten Bevölkerungsprognosestellen wie den Vereinten Nationen, die typischerweise stabile Fertilitätsraten zwischen 1,8 und 2,1 annehmen. Mit anderen Worten, der anhaltende globale Fruchtbarkeitseinbruch deutet darauf hin, dass die zukünftige menschliche Bevölkerung kleiner sein wird als erwartet.

Lyman Stone ist wissenschaftlicher Mitarbeiter am Institut für Familienstudien und außerordentlicher Mitarbeiter am American Enterprise Institute.