Ein tödlicher Pilz könnte die beliebteste Banane der Welt auslöschen – wieder
Sie haben genau die gleiche Art von Banane hunderte, wahrscheinlich tausende Male zuvor gegessen. Manchmal war es komisch groß; bei anderen, hilfreich handflächengroß für bequemes Naschen. Reifer oder grüner, unterwegs oder frisch vom Markt, bei Krankheit oder Gesundheit — aus genetischer Sicht war es immer wieder die gleiche alte Banane. Und das ist ein Problem.
Praktisch jede Supermarktbanane der Welt ist eine Cavendish, eine Sorte, die wegen ihrer Widerstandsfähigkeit und einfachen Kultivierung ausgewählt wurde. In den 1950er Jahren ersetzte sie die Gros Michel, eine vergleichbare Banane, die durch den Bodenpilz Panama so gut wie ausgelöscht wurde. Auch bekannt als Fusariumpilz, schwärzt die Fäule Bananen von innen nach außen. Sobald es eine Plantage infiziert hat, werden seine Früchte geerntet. Selbst Jahrzehnte nach dem Verschwinden der Bananen hängen die Sporen im Boden herum und können die Pflanzen erneut infizieren.
In den letzten 30 Jahren hat der Pilz auf Bananenplantagen in Südostasien, dem Nahen Osten und Afrika verheerende Schäden angerichtet. Nun hat das kolumbianische Landwirtschafts- und Fischereiinstitut den nationalen Notstand ausgerufen, nachdem der Pilz im Juni in der nordöstlichen Provinz La Guajira gefunden wurde. Fast 170 Hektar (420 Hektar) Plantagen wurden seitdem unter Quarantäne gestellt.
Es ist nie eine gute Nachricht, wenn eine Ernte krank wird. Aber für die Cavendish-Banane ist es besonders besorgniserregend. Das liegt daran, dass die Banane auf einem einzigen genetischen Klon basiert und eine weltweite Monokultur hervorbringt, die extrem anfällig für Epidemien ist.
Das muss natürlich nicht so sein. Es gibt mehr als 1.000 Bananensorten auf der ganzen Welt. Obwohl nicht alle so lecker oder robust sind wie die Cavendish, verleiht ihnen ihre genetische Vielfalt etwas sehr Wichtiges: Abwehrkräfte gegen Krankheiten. Gleichzeitig hat ein Mangel an Forschung und Entwicklung auf einer Backup-Banane Kolumbiens drittgrößten Agrarexport weit offen für Angriffe gelassen.
Die Welt liebt Bananen. Enormer kommerzieller Druck bedeutet, dass Sie wahrscheinlich immer in der Lage sein werden, ein paar dieser freundlichen gelben Jungs im Supermarkt abzuholen. Aber wenn der Cavendish untergeht, wie es zu tun droht, werden Agrarwissenschaftler mit Hochdruck daran arbeiten, einen Ersatz zu finden.
Eine Alternative könnte darin bestehen, die Genomsequenzen der Banane und des Fusariumpilzes zu verwenden, um einen Cavendish 2 zu konstruieren.0, mit Widerstand gegen die Fäule. Ob es mit anderen, noch unbekannten Infektionen zurechtkommt, ist eine offene Frage.
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