Edward M. Kennedy war das drittlängste Mitglied des Senats der Vereinigten Staaten in der amerikanischen Geschichte. Die Wähler von Massachusetts wählten ihn neunmal in den Senat — ein Rekord, der nur von einem anderen Senator erreicht wurde. Der Gelehrte Thomas Mann sagte, seine Zeit im Senat sei „eine erstaunliche und erträgliche Präsenz. Sie wollen zurück ins 19.Jahrhundert, um Parallelen zu finden, aber Sie werden keine Parallelen finden.“ Präsident Obama hat seine atemberaubende Leistungsspanne beschrieben: „Fünf Jahrzehnte lang trug praktisch jedes wichtige Gesetz zur Förderung der Bürgerrechte, der Gesundheit und des wirtschaftlichen Wohlergehens des amerikanischen Volkes seinen Namen und resultierte aus seinen Bemühungen.“ Er kämpfte und gewann so viele große Schlachten – über das Wahlrecht, Bildung, Einwanderungsreform, den Mindestlohn, den Nationaldienst, die erste große Gesetzgebung des Landes zur Bekämpfung von AIDS und die Gleichstellung von Minderheiten, Frauen, Behinderten und schwulen Amerikanern. Er nannte das Gesundheitswesen „die Ursache meines Lebens“ und es gelang ihm, unzähligen Amerikanern, darunter Kindern, Senioren und Amerikanern mit Behinderungen, eine qualitativ hochwertige und erschwingliche Gesundheitsversorgung zu bieten.

Bis zuletzt arbeitete er unermüdlich an einer historischen nationalen Gesundheitsreform. Er war ein Gegner des Vietnamkrieges und ein früher Verfechter der Kriegsflüchtlinge. Er war von Anfang an eine mächtige, aber einsame Stimme gegen die Invasion des Irak. Er setzte sich für Menschenrechte im Ausland ein — von Chile bis zur ehemaligen Sowjetunion – und war führend in der Armutsbekämpfung für die ärmsten Nationen Afrikas und der Welt. Er glaubte an eine starke nationale Verteidigung und verfolgte und förderte unaufhörlich die Arbeit der nuklearen Rüstungskontrolle.

Er war das Gewissen seiner Partei und auch der größte Meister des Senats, Kompromisse mit der anderen Partei zu schmieden. Bekannt als der „Löwe des Senats“, wurde Senator Kennedy auf beiden Seiten des Ganges für sein Engagement für den Fortschritt und seine Fähigkeit, Gesetze zu erlassen, weithin respektiert.Senator Kennedy war Vorsitzender des Senatsausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten. Zuvor war er Vorsitzender des Justizausschusses des Senats und war viele Jahre in diesem Ausschuss tätig. Er war auch Mitglied des Senate Armed Services Committee und des Congressional Joint Economic Committee. Er war ein Führer der Congressional Friends of Ireland und half, den Weg zum Frieden auf dieser Insel zu weisen.

Er war Absolvent der Harvard University und der University of Virginia Law School. Er lebte mit seiner Frau Vicki in Hyannis Port, Massachusetts. Zum Zeitpunkt seines Todes überlebten sie und ihre fünf Kinder Kara, Edward Jr. und Patrick Kennedy sowie Curran und Caroline Raclin und seine Schwester Jean Kennedy Smith.

Heimatstadt: Hyannis Port
Geboren: 22. Februar 1932; Boston, Mass.
Gestorben: 25. August 2009
Religion: Römisch-katholisch
Familie: Ehefrau Victoria Reggie Kennedy; drei Kinder, zwei Stiefkinder
Ausbildung: Harvard University, B.A. 1956 (Regierung); International Law School, Den Haag (Niederlande), Juni 1958; U. of Virginia, LL.B. 1959
Militärdienst: Armee, 1951-53
Karriere: Rechtsanwalt
Gewählt: 1962 (7. volle Amtszeit)
Politische Höhepunkte: Suffolk County Assistant District Attorney, 1961-62; angestrebte demokratische Nominierung für den Präsidenten, 1980

Chronologie:
1962
Edward M. Kennedy wird in den Senat der Vereinigten Staaten gewählt.

1964
Senator Kennedy hielt seine Jungfernrede zum Civil Rights Act von 1964, der am 2. Juli 1964 von Präsident Johnson unterzeichnet wurde. Der Senator unterstützte auch nachdrücklich den Economic Opportunity Act, der am 20.August 1964 unterzeichnet wurde. Die EOA beauftragt, dass die Programme würden „entwickelt, durchgeführt und mit der größtmöglichen Beteiligung und die Bewohner der Gebiete und Mitglieder der Gruppen serviert verwaltet.“ Es wurden auch Gemeinschaftsaktionsprogramme eingerichtet, einschließlich ABCD, um Ressourcen zu mobilisieren, die für einen direkten Angriff auf die Wurzeln der Armut verwendet werden könnten.1966 half Senator Kennedy durch eine Änderung des Economic Opportunity Act bei der Schaffung eines nationalen Gesundheitszentrums. 1966 wurde das erste umfassende Nachbarschaftsgesundheitszentrum des Landes von der Tufts University in Zusammenarbeit mit ABCD im Columbia Point Housing Project in Dorchester gegründet.1968Als Ergebnis von Senator Kennedys Verfechter der zweisprachigen Bildung wurde 1968 der Bilingual Education Act vom Kongress verabschiedet – das erste Mal, dass der Kongress die Finanzierung der zweisprachigen Bildung gebilligt hatte. Das zweisprachige Programm, ein staatlich finanziertes Programm durch Titel VII des Grund- und Sekundarschulgesetzes, wurde mit dem Improving American’s Schools Act von 1994 aktualisiert.1970 setzte Senator Kennedy sein Engagement für Senioren fort, indem er ältere amerikanische gemeinnützige Beschäftigung unterstützte. Er unterstützte auch die Erweiterung des Voting Rights Act, um die in den 60er Jahren erzielten Bürgerrechtsgewinne zu schützen. Als Reaktion auf die explodierenden Heizkosten für Privathaushalte, von denen besonders einkommensschwache Familien und ältere Menschen betroffen waren, arbeitete der Senator aktiv an der Schaffung eines Kraftstoffhilfeprogramms.1971 wurde Senator Kennedy Vorsitzender des Senate Health Subcommittee und verbesserte seine Fähigkeit, sich für eine qualitativ hochwertige Gesundheitsversorgung für alle Amerikaner einzusetzen.

1972
Senator Kennedy hat ein besonderes Engagement für das Meals on Wheels-Programm für Senioren, das er 1972 mitgestaltete. Dieses Programm bietet Ernährungsmahlzeiten für Senioren zu Hause. Eine weitere Priorität für Senator Kennedy war das Ernährungsprogramm für Frauen, Säuglinge und Kinder. Dieses Programm, im Volksmund als WIC bekannt, bietet Nahrung, Ernährungsberatung, und Zugang zu Gesundheitsdiensten für Frauen mit niedrigem Einkommen, Säuglinge, und Kinder im Rahmen des speziellen ergänzenden Ernährungsprogramms für Frauen, Säuglinge, und Kinder.

1973
Senator Kennedy setzte sich für die Fortsetzung und Verbesserung der Rechtsdienste und der Notfallgesundheitsdienste für die Armen sowie für verbesserte Bildungschancen für Behinderte ein.

1975
Im Rahmen seiner Arbeit an einer Vielzahl von inländischen Programmen, die die Armen betreffen, setzte sich Senator Kennedy für die nationalen Familienplanungsinitiativen ein.

1979
Senator Kennedy wurde Vorsitzender des Justizausschusses des Senats und war einflussreich bei der Bereitstellung von Zugang für Frauen und Minderheiten in der Justiz Nominierungen.1981 erhielt Senator Kennedy die Unterstützung des Kongresses für einkommensschwache Energiehilfsprogramme (Fuel Assistance), die sicherstellen, dass einkommensschwache und arbeitende arme Familien nicht zwischen Essen und Heizen ihrer Häuser wählen müssen.

1982
Im Zuge der Budgetbeschränkungen unter Präsident Reagan sponserte Senator Kennedy das Job Training Partnership Act mit Senator Dan Quayle aus Indiana, das vorschlug, die Mitarbeiter an vorderster Front des Landes auszubilden und auszubilden, die Programmanforderungen zu verschärfen, eine bessere Ausrichtung der Dienste auf die Bedürftigsten zu gewährleisten und qualitativ hochwertigere Dienste bereitzustellen. Senator Kennedy widersetzte sich auch erfolgreich den Bemühungen, das Sommerjobs-Programm zu beseitigen.

1983
Als er Mitglied des Senate Armed Services Committee wurde, lehnte er das ungetestete Star Wars-Programm ab und unterstützte nachdrücklich die nukleare Rüstungskontrolle.

1987
Senator Kennedy unterstützt eine Mindestlohnerhöhung und die Wohlfahrt-to-Jobs Anreize, die Erhöhung der Job-Bereitschaft Fähigkeiten und das verfügbare Einkommen für einkommensschwache und arbeitende arme Menschen.

1992
Als starker Befürworter der frühkindlichen Bildung unterstützte Senator Kennedy den Ausbau des Head Start-Programms, das die Zahl der Kinder mit niedrigem Einkommen um 25% erhöhte. Senator Kennedy setzte sich auch für das Head Start Improvement Act ein, das die Qualität aufrechterhielt, erweiterte Dienstleistungen und genehmigte den Kauf von Gebäuden, um die Programmstabilität zu verbessern. Seine Arbeit an der Sommerjobs für Jugend-Programm führte zu einem $ 500 Millionen zusätzliche Mittel, die für das Geschäftsjahr 1992 zugewiesen wurde und eine zusätzliche 300.000 Jugendliche mit Sommerbeschäftigung.1994 Als Vorsitzender des Senate Labor and Human Resources Committee arbeitete Senator Kennedy eng mit Präsident Clinton zusammen, um die Möglichkeiten für berufstätige Familien zu erweitern. Seine Führung brachte die Verabschiedung des Family and Medical Leave Act und des School-to-Work Opportunities Act mit sich, die Startkapital für lokale School-to-Work-Programme zur Verfügung stellten, die von lokalen Geschäfts-, Bildungs-, Gemeinde- und Arbeitsführern entworfen und betrieben wurden. Er sponserte auch das Human Services Reauthorization Act, das die Verlängerung der ABCD und aller Community Action Core-Mittel garantierte. Es hat auch einen Vorsprung auf dem Weg, alle berechtigten Kinder zu erreichen, indem das Programm auf schwangere Frauen und Kinder unter 3 Jahren ausgeweitet wird. Dieses Gesetz genehmigte auch das Low Income Home Energy Assistance Program, um Familien bei der Bezahlung ihrer Heizkosten zu helfen.1997 Senator Kennedy, in seiner leitenden Rolle im Senat und als anerkannter nationaler Sprecher für Benachteiligte, arbeitete im Gefolge eines zunehmend konservativen Kongresses weiterhin an einer Vielzahl von inländischen Programmen. Er demonstrierte sein anhaltendes Engagement bei der Einweihung des $ 8 Millionen ABCD-kontrollierten, HUD-finanzierten Umbaus der verlassenen Michelangelo-Schule im Bostoner North End in 71 Einheiten bezahlbaren Seniorenwohnens.

1999
Nach der Verabschiedung des 1996 Temporary Assistance to Needy Families Act (Wohlfahrt „Reform“) handelte Senator Kennedy, um die am schwierigsten zu Beschäftigenden mit Wohlfahrtsinitiativen zu unterstützen. Diese Initiativen bieten Einzelpersonen Zugang zu Berufsausbildung, Erwachsenenbildung, Arbeitsvermittlung, Kinderbetreuung, Transporthilfe und Fallmanagement und geben Familien daher wirklich die Möglichkeit, das Wohlergehen zu verlassen und ein neues Leben zu beginnen. ABCD, in Partnerschaft mit Morgan Memorial Goodwill Industries, initiierte ein erfolgreiches Wohlfahrtsprogramm, das von Senator Kennedy nachdrücklich unterstützt wurde. Senator Kennedy setzte sich mit dem US-Bildungsministerium für das ABCD Urban College of Boston ein.2000 war Senator Kennedy der Hauptsponsor des Minority Health and Health Disparities Research and Education Act, der sich mit den komplexen Faktoren befasste, die zu weit verbreiteten gesundheitlichen Ungleichheiten zwischen Minderheiten und anderen Amerikanern in den Vereinigten Staaten geführt haben. Der Ansatz beinhaltete eine Verpflichtung zur Erforschung der Gesundheit von Minderheiten und verbesserte Datensysteme, um das Ausmaß und die Schwere von Gesundheitsproblemen von Minderheiten zu verfolgen. Das Gesetz enthielt auch eine Genehmigung für erhebliche Ressourcen, um die Gesundheitsversorgung von Minderheiten zu verbessern. Darüber hinaus haben die Senatoren Kennedy und Frist Gesetze gesponsert, um die Fähigkeit der Nation zu verbessern, auf Ausbrüche von Infektionskrankheiten zu reagieren. Das Gesetz über Bedrohungen und Notfälle für die öffentliche Gesundheit umfasste Initiativen zur Eindämmung der Ausbreitung antibiotikaresistenter Keime und zum Schutz des Landes vor Bioterrorismus. Ebenfalls in diesem Jahr verfasste Kennedy das Pediatric Graduate Medical Education Program (GME), das die Schulungsprogramme in Kinderkrankenhäusern im ganzen Land wesentlich unterstützte.2001 arbeitete Senator Kennedy als Vorsitzender des Ausschusses für Gesundheit, Bildung, Arbeit und Renten mit Demokraten und Republikanern zusammen, um das Gesetz No Child Left Behind Act zu verabschieden. Das Gesetz enthielt wesentliche Reformen, um die Leistungslücke in öffentlichen Schulen zu schließen und die Bildungsqualität für alle Schüler des Landes zu verbessern. Darüber hinaus rief Senator Kennedy nach den Anschlägen vom 11.September 2001 verschiedene Organisationen für Katastrophenhilfe und psychische Gesundheit zusammen, um eine koordinierte Reaktion auf die psychischen Bedürfnisse der Familien der Opfer der Tragödie zu planen. Seine Führung bot sofortige Möglichkeiten für die Zusammenarbeit zwischen Katastrophenschutzbehörden und sorgte für eine zeitnahe und umfassende Reaktion.2002 Nach dem 11. September und den Anthrax-Anschlägen im Oktober desselben Jahres führte Senator Kennedy den Bipartisan Bioterrorism Preparedness Act ein, um dem Land zu helfen, Bioterrorismus und andere Notfälle der öffentlichen Gesundheit zu verhindern, vorzubereiten und darauf zu reagieren. Das Gesetz trug dazu bei, die Kapazitäten des Bundes zur Reaktion auf Bioterrorismus zu verbessern, die Reaktion auf staatlicher und lokaler Ebene zu verbessern und den Weg für neue Behandlungen und Diagnosen zu ebnen. Senator Kennedy sponserte auch das überparteiliche Enhanced Border Security and Visa Entry Reform Act, das die Geheimdienst- und Strafverfolgungsfähigkeiten des Landes erweiterte, um Personen zu identifizieren, die gegen Visa verstoßen haben oder Verbindungen zu terroristischen Organisationen haben. Das Gesetz sicherte die Einreise von mehr als 31 Millionen Personen, die jedes Jahr legal als Besucher, Studenten und Zeitarbeiter in die USA einreisen, und fand ein angemessenes Gleichgewicht zwischen der Isolierung von Kriminellen und der Wahrung der amerikanischen Einwanderungstraditionen.

2003
Als Mitglied des Senate Armed Services Committee sponserte Senator Kennedy eine Änderung, um Mittel für die Beschaffung zusätzlicher gepanzerter Humvees für den Einsatz im Irakkrieg bereitzustellen. Senator Kennedy reagierte auf Berichte, dass ein Viertel aller amerikanischen Todesfälle im Irak und in Afghanistan in ungepanzerten Humvees auftraten und dass Tausende weitere Soldaten verletzt oder lebenslang behindert wurden. Die zusätzlichen Mittel wurden verwendet, um gepanzerte Humvees und Rüstungs-Add-On-Kits für die Fahrzeuge zu kaufen, um die Sicherheitsbedürfnisse der amerikanischen Truppen zu erfüllen. Darüber hinaus leitete Senator Kennedy die Bemühungen, Gesetze zu verabschieden, die die Strafverfolgungsinstrumente im Zusammenhang mit der Ausbeutung und Entführung von Kindern erheblich verbesserten. Das PROTECT Act stellte Mittel für AMBER Alert-Benachrichtigungssysteme entlang von US-Autobahnen bereit und vergab Zuschüsse an Staaten für die Implementierung verbesserter Kommunikationstechnologien.

2004
Senator Kennedy war einer der führenden Mitsponsoren der Gesetzgebung zur Neuautorisierung des Individuals with Disabilities Education Act (IDEA). Die Gesetzgebung beinhaltete überparteiliche Verbesserungen des Programms, das sechseinhalb Millionen Schülern in den USA sonderpädagogische Leistungen bietet.Die erneute Genehmigung sah mindestens 30.000 zusätzliche Sonderpädagogen, eine verbesserte Ausbildung und erweiterte Technologien für behinderte Kinder vor. Senator Kennedy sponserte und half auch bei der Verabschiedung des Project Bioshield Act, der einen Bundesfinanzierungsstrom schuf, um Amerikas medizinische und biotechnologische Forscher bei der Schaffung stärkerer Abwehrkräfte gegen biologische Bedrohungen zu unterstützen. Die National Institutes for Health sowie Universitäten und Forschungseinrichtungen in Massachusetts und im ganzen Land werden von der Initiative profitieren und bei der Entwicklung neuer Bioabwehrmaßnahmen wie Impfstoffen, Impfungen und anderen Behandlungen führend sein.

2005
Während der Prüfung des Irak Supplemental Spending Bill führte Senator Kennedy eine Änderung ein, um sicherzustellen, dass die Humvee-Produktion auf maximalem Niveau blieb. Als Mitglied des Senate Armed Services Committee war Senator Kennedy erfolgreich in seinen Bemühungen, Humvee-Produktionsgesetze im Jahr 2003 zu verabschieden. Das Missmanagement im Pentagon hatte jedoch dazu geführt, dass die Produktion weit hinter dem zurückblieb, was für eine angemessene Sicherheit der US-Truppen erforderlich war. Senator Kennedys Änderung erhöhte die Finanzierung, um die Produktion wieder auf Kurs zu bringen. Nach dem Hurrikan Katrina, einer der schlimmsten Naturkatastrophen in der Geschichte des Landes, verabschiedete Senator Kennedy zusammen mit seinen Senatskollegen Notfallmittel, um die Wiederherstellungsbemühungen zu unterstützen. Darüber hinaus traf sich der Senator persönlich mit Hilfsorganisationen, die sich für die Unterstützung der Opfer einsetzen, und diskutierte mit ihnen die besten Möglichkeiten, Hilfs- und Unterstützungsdienste für die von der Tragödie Betroffenen umzusetzen. Senator Kennedy sponserte und half auch dabei, die Nothilfe für von Katrina betroffene Schulen zu finanzieren, und führte das überparteiliche Gesetz zur Wiederherstellung und Vorbereitung der Golfküste ein.2006 Senator Kennedy gesponsert und dazu beigetragen, die Family Opportunity Act, die Staaten die Möglichkeit, Medicaid-Abdeckung für Kinder mit besonderen Bedürfnissen zu erweitern, so dass Familien mit niedrigem und mittlerem Einkommen mit behinderten Kindern die Möglichkeit, Abdeckung im Rahmen des Medicaid-Programms zu erwerben. Für viele behinderte Kinder ist Medicaid das einzige Krankenversicherungsprogramm, das ausreichende Leistungen bietet, um die erforderliche Pflege wie Physiotherapie und medizinische Geräte abzudecken. Das Family Opportunity Act ermöglicht es Eltern behinderter Kinder, zur Arbeit zu gehen und über Armutslöhne zu verdienen, ohne die Deckung für ihre Kinder zu verlieren.

2007
Senator Kennedy führte die erfolgreichen Bemühungen um die erste Erhöhung des Mindestlohns in mehr als 10 Jahren passieren. Seine Rechnung erhöhte den Mindestlohn von $ 5.15 auf $ 7.25 pro Stunde und half mehr als 13 Millionen Amerikanern, einschließlich der Eltern von mehr als 6 Millionen Kindern. Senator Kennedy erneuerte den Ryan White Care Act mit einem stärkeren Fokus auf Prävention, chronische Pflege, Lebensqualität und neue und aufkommende Therapien. Der Kongress verabschiedete auch ein von Senator Kennedy vorgeschlagenes Gesetz, um die Regulierungsbehörde der FDA für Arzneimittel nach ihrer Zulassung zu stärken. Das Gesetz wurde von Experten als die bedeutendste Stärkung der Arzneimittelsicherheit in einem Jahrhundert bezeichnet.Senator Kennedys College Cost Reduction and Access Act genehmigte die größte Erhöhung der Studentenhilfe seit dem GI Bill im Jahr 1944 und gründete ein Kreditvergabeprogramm, um mehr Hochschulabsolventen in den öffentlichen Dienst zu gehen. Der Senator hielt die erste Kongressanhörung über irakische Flüchtlinge ab und war der Hauptsponsor für Gesetze, die Irakern, die mit US-Streitkräften arbeiteten, spezielle Einwanderungsvisa gewährten. Nach einer Einwanderungsrazzia in einer Fabrik in Massachusetts arbeitete Senator Kennedy mit dem Department of Homeland Security zusammen, um Richtlinien für das humanitäre Screening von Arbeitern zu entwickeln, die bei solchen Razzien festgenommen wurden.

2008
Senator Kennedy arbeitete mit Senator Enzi zusammen, um mit Hilfe von Senator Milkulski den Higher Education Opportunity Act zu verabschieden, der den Higher Education Act zum ersten Mal seit einem Jahrzehnt wieder genehmigte. Diese Gesetzgebung konzentrierte sich auf vier Hauptbereiche: Ausweitung der Zuschüsse für die bedürftigsten Studenten; Bewältigung der ethischen Skandale auf dem Markt für Studentendarlehen; vereinfachung des Antragsverfahrens für Bundesfinanzhilfe; und halten Hochschulen mehr Verantwortung für ihre Kosten. Nach mehr als 10 Jahren Bemühungen arbeiteten Senator Kennedy und Senator Domenici zusammen, um den Mental Health Parity Act zu erlassen, der von Versicherungsunternehmen verlangt, Leistungen für psychische Erkrankungen zu erbringen, die den Leistungen für körperliche Erkrankungen entsprechen, und 113 Millionen Amerikanern Gerechtigkeit zu gewährleisten. Senator Kennedy leitete auch die Verabschiedung des Genetic Information Nondiscrimination Act, das Versicherern und Arbeitgebern verbietet, Menschen aufgrund ihrer Gene zu diskriminieren.

2009
Senator Kennedy setzte sich für die Gesundheits- und Beschäftigungsbestimmungen des American Recovery and Reinvestment Act ein, die Anreize für die Einführung von Gesundheitsinformationstechnologie, Bestimmungen zur Ausweitung des Zugangs zur Arbeitslosenversicherung und zur Unterstützung von Personen, die ihren Arbeitsplatz verlieren, bei der Aufrechterhaltung ihrer Krankenversicherung sowie Investitionen zur Verbesserung der Gesundheitsqualität enthielten. Senator Kennedy war auch führend bei der Verabschiedung des Lilly Ledbetter Fair Pay Act zur Wiederherstellung der Fähigkeit der Arbeitnehmer, Lohndiskriminierung zu bekämpfen, der ersten großen Gesetzgebung, die von Präsident Obama unterzeichnet wurde. Darüber hinaus führten Senator Kennedy und Senator Hatch die Verabschiedung des Serve America Act an, der die Servicemöglichkeiten für Amerikaner jeden Alters erweitert. Senator Kennedy war lange Zeit führend bei der Stärkung des Bundesgesetzes über Hassverbrechen. Im Jahr 2009 verabschiedete der Senat den Matthew Shepard Hate Crimes Prevention Act als Teil des National Defense Authorization Act und arbeitet daran, dass diese längst überfällige Gesetzgebung endlich in Kraft tritt Senator Kennedys Gesundheitsausschuss war auch der erste Ausschuss im Kongress, der umfassende Gesundheitsreformgesetze verabschiedete, die von Präsident Obama gefordert wurden – der Affordable Health Choices Act, der die Gesundheitskosten senken, die Wahl des Einzelnen bei Ärzten und Plänen schützen und eine qualitativ hochwertige und erschwingliche Gesundheitsversorgung für alle Amerikaner gewährleisten wird.