Die Menge der erzeugten digitalen Daten hat die verfügbare Speichermenge längst übertroffen. Dieses Projekt ermöglicht die Speicherung von Daten auf molekularer Ebene in DNA-Molekülen, indem biotechnologische Fortschritte bei der Synthese, Manipulation und Sequenzierung von DNA genutzt werden, um Archivspeicher zu entwickeln. Forscher von Microsoft und der University of Washington arbeiten zusammen, um DNA als hochdichtes, langlebiges und einfach zu handhabendes Speichermedium zu verwenden.

Die Nachfrage nach Datenspeicherung wächst exponentiell, aber die Kapazität der vorhandenen Speichermedien hält nicht mit. Die meisten Daten der Welt werden heute auf magnetischen und optischen Medien gespeichert. Trotz Verbesserungen bei optischen Datenträgern würde das Speichern eines Zettabytes an Daten immer noch viele Millionen Einheiten erfordern und erheblichen physischen Speicherplatz beanspruchen. Wenn wir die Daten der Welt bewahren wollen, müssen wir erhebliche Fortschritte bei der Speicherdichte und -haltbarkeit erzielen. Die Verwendung von DNA zur Archivierung von Daten ist eine attraktive Möglichkeit, da sie extrem dicht (bis zu etwa 1 Exabyte pro Kubikmillimeter) und langlebig (Halbwertszeit von über 500 Jahren) ist.Während dies aufgrund des aktuellen Stands der DNA-Synthese und -Sequenzierung noch nicht praktikabel ist, verbessern sich diese Technologien mit den Fortschritten in der Biotech-Industrie recht schnell. Angesichts der bevorstehenden Grenzen der Siliziumtechnologie (Ende des Mooreschen Gesetzes) glauben wir, dass hybride Silizium- und biochemische Systeme eine ernsthafte Überlegung wert sind. Die Biotechnologie hat enorm von den Fortschritten in der von der Computerindustrie entwickelten Siliziumtechnologie profitiert; Jetzt ist es an der Zeit, dass Computerarchitekten Biomoleküle als integralen Bestandteil des Computerdesigns in Betracht ziehen.