Wie breit ist Ihr Airline-Sitz? Die Antwort auf diese Frage hängt von einer anderen Frage ab: Was messen Sie?

Es ist eine wichtige Frage, denn der Unterschied kann bis zu zwei volle Zoll betragen — der Unterschied zwischen einem ultra-schmalen, hochdichten Sitz auf einem neun-übereinander-A330, der von AirAsia X, Air Transat oder Cebu Pacific betrieben wird, und den geräumigsten Economy-Sitzen auf einem Acht-übereinander-787 oder 10-übereinander-A380.

Der Kern des Problems – explosionsartig gekennzeichnet auf der Aircraft Interiors Expo in Hamburg von Airbus (in seinem 3-5-3 Airbus A380) und All-Boeing-Betreiber Southwest Airlines (mit seinem neuen Post-Evolve Sitz) ist, dass Sitzhersteller, Fluggesellschaften und Flugzeugbauer eine von drei verschiedenen Messungen der Sitzbreite verwenden, je nachdem, welchen Punkt sie versuchen zu machen. Hier ist eine Illustration:

Welche von B oder C ist die Breite eines Sitzes? Wenn es darum geht, größere Passagiere zu messen, nehmen die meisten Fluggesellschaften B, die „Messung innerhalb der Armlehnen“ (und entscheiden, ob Sie einen zweiten Sitz kaufen müssen, unter anderem basierend darauf, ob Sie die Armlehne ablegen können).

Aber zitieren sie tatsächlich C – die Option „eine halbe Armlehne auf beiden Seiten“ – auf ihren Websites und Pressemitteilungen? Oder, noch fragwürdiger, messen sie eine fiktive Spezifikation D und zählen jede Armlehne doppelt? Diskontierung D als eklatanter Cheat, Wir haben zwei Möglichkeiten.

Die B-Messung scheint die vernünftigste zu sein. Schließlich erfährt nur der dünnste Passagier mit einem Minimum an Körperfett im Sitzen keine Hüftspreizung, und die Breite einer Armlehne ist ein angemessener Spielraum. Das Problem bei der alleinigen Verwendung von Maß B ist jedoch, dass es Fluggesellschaften dazu anregt, die Armlehne zu verengen. Vergleichen Sie einen Sitz von einer 747 oder einem A320 von vor 20 oder 30 Jahren und nachdem Sie aufgehört haben, an der pneumatischen Kopfhörerbuchse zu starren, werden Sie feststellen, dass die neueren Armlehnen insgesamt weniger sperrig sind — und deutlich schmaler. B misst auch nicht die Sitzwanne, was entweder ein Plus oder ein Minus ist, je nachdem, ob Sie ein Verfechter von mehr Platz oder besser aussehenden Statistiken sind.

Also, wie wäre es mit Messung C? Zu Gunsten von C teilt es genau Maß A auf, den Block von drei Sitzen, der ein typischer Vergleich zwischen Sitzherstellern auf einer Boeing 737, Airbus A320 oder als Dreiblock einer Boeing 777 oder 787 ist.

Das Problem mit C ist, dass es buchstäblich keinen Spielraum lässt. Wenn Ihre Oberschenkel so breit wie C sind, bürsten Sie gegen die Person neben Ihnen. Ihr Komfort dabei kann sich durchaus unterscheiden, ob es sich um einen 45-minütigen Hop-up an der Küste oder einen 14-stündigen Ultra-Langstreckenflug zwischen Kontinenten handelt.

Während meiner Zeit als Director of Data bei Routehappy, als wir die weltweit detaillierteste Datenbank mit Sitzparametern zusammengetragen, kategorisiert und eingestuft haben, war die Breite der ständige Knackpunkt. Wir wussten, dass in einer umgekehrten Orwellschen Wendung breite Sitze gut und schmale Sitze schlecht waren, aber die Daten waren (und sind) unglaublich schmutzig: Wir wussten nicht, ob eine Quelle (wie vertrauenswürdig sie auch sein mag) B, C, D oder etwas ganz anderes misst.“Wir haben Standards für die Tonhöhe, aber die Breite ist die neue Tonhöhe und es ist der Wilde Westen da draußen“, bemerkt Jason Rabinowitz, Routehappy Data Research Manager und RGN–Mitarbeiter.

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Die kommerzielle Luftfahrtindustrie befindet sich an einem Wendepunkt. Die Passagiere werden nicht kleiner, und das 17-Punkt-etwas—Zoll–Maß auf Schulterhöhe – das heutzutage das großzügigere C ist – ist laut der Größentabelle von Clothier Brooks Brothers extra klein. Um ehrlich zu sein, wie viele Menschen im Jahr 2015 tragen eine extra kleine?

Es ist Zeit, sich auf ein Standardmaß für die Breite zu einigen. Am Ende des Tages ist es weniger wichtig, ob sich die Branche für B oder C entscheidet — aber es ist an der Zeit, sich zu entscheiden, Messungen klar und offen zu formulieren und Optionen anzubieten (wie den Airbus 20-17-17 A320-Sitz, das Acro-Produkt 18-19-18 A320 oder eine kostenlose Kaufoption im Eurobusiness-Stil für Mittelsitze), damit Fluggesellschaften und ihre Passagiere fundierte und verantwortungsvolle Entscheidungen über den Platzbedarf treffen können.

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