DIE ZEREMONIE DER HELOTEN IN THUKYDIDES, IV, 80

Im vierten Buch unterbricht Thukydides die Geschichte von Brasidas ‚Expedition nach Thrakien, um die Motive der Spartaner für die Aussendung zu erklären (IV, 80). Eines der Motive, die er gibt, war ihre Angst vor den Heloten. Das Kapitel enthält die berüchtigte Episode über die zweitausend Heloten, die die Spartaner heimlich geschlachtet haben. Ich paraphrasiere den Kontext in Englisch (80,1; 5) und zitiere die relevanten Abschnitte in Griechisch (80, 2-4) ;

Die Athener hatten mit ihren amphibischen Angriffen, die sie vor allem gegen das Gebiet von Lacedaemon richteten, ständigen Druck auf die Péloponnèse ausgeübt. Die Spartaner dachten daher, dass der beste Weg, sie abzulenken, darin bestünde, sich zu rächen, indem sie eine Armee zu den Verbündeten Athens im Norden schickten. Diese Verbündeten, die beschlossen hatten, von Athen aus zu revoltieren, hatten Sparta um Hilfe bei ihrem Plan gebeten und waren bereit, die spartanische Armee bei ihrer Ankunft aufrechtzuerhalten (80, 1).

Bei dieser Gelegenheit waren die Spartaner froh, siebenhundert Heloten als Hopliten zu schicken. Der Rest seiner Armee waren Söldner, die er von der Péloponnèse (80, 5) angehoben hatte.