Einleitung

Zwischen 1921 und 1922 versammelten sich die größten Seemächte der Welt in Washington, DC, zu einer Konferenz, um die Abrüstung der Marine und Möglichkeiten zur Entspannung der wachsenden Spannungen in Ostasien zu erörtern.

Nach dem Ersten Weltkrieg versuchten die Führer der internationalen Gemeinschaft, die Möglichkeit eines weiteren Krieges zu verhindern. Zunehmender japanischer Militarismus und ein internationales Wettrüsten verstärkten diese Bedenken. Infolgedessen arbeiteten die politischen Entscheidungsträger daran, die steigende Bedrohung zu verringern. Senator William E. Borah (R-Idaho) führte eine Kongressanstrengung an, um zu fordern, dass die Vereinigten Staaten ihre beiden Hauptkonkurrenten im Wettrüsten der Marine, Japan und das Vereinigte Königreich, in Abrüstungsverhandlungen einbeziehen.

Senator William E. Borah

1921 lud US-Außenminister Charles Evans Hughes neun Nationen nach Washington, D.C. ein, um die Reduzierung der Marine und die Situation im Fernen Osten zu diskutieren. Das Vereinigte Königreich, Japan, Frankreich und Italien wurden eingeladen, an Gesprächen über die Verringerung der Marinekapazität teilzunehmen, während Belgien, China, Portugal und die Niederlande eingeladen wurden, sich an Diskussionen über die Situation im Fernen Osten zu beteiligen. Aus der Washingtoner Marinekonferenz gingen drei wichtige Verträge hervor: der Fünf-Mächte-Vertrag, der Vier-Mächte-Vertrag und der Neun-Mächte-Vertrag.

Der Fünf-Mächte-Vertrag

Der von den Vereinigten Staaten, Großbritannien, Japan, Frankreich und Italien unterzeichnete Fünf-Mächte-Vertrag war der Eckpfeiler des Abrüstungsprogramms der Marine. Es forderte jedes der beteiligten Länder auf, ein bestimmtes Verhältnis der Tonnage von Kriegsschiffen beizubehalten, das den Vereinigten Staaten und dem Vereinigten Königreich 500.000 Tonnen, Japan 300.000 Tonnen und Frankreich und Italien jeweils 175.000 Tonnen erlaubte. Japan zog es vor, die Tonnage im Verhältnis 10: 10: 7 zuzuteilen, während die US-Marine ein Verhältnis von 10: 10: 5 bevorzugte. Die Konferenz verabschiedete schließlich die 5: 5: 3-Verhältnisgrenzen. Da die Vereinigten Staaten und das Vereinigte Königreich sowohl im Pazifik als auch im Atlantik Marinen unterhielten, um ihre Kolonialgebiete zu unterstützen, Der Fünf-Mächte-Vertrag gewährte beiden Ländern die höchsten Tonnagezulagen. Der Vertrag forderte auch alle fünf Unterzeichner auf, den Bau von Großschiffen einzustellen und die Größe ihrer Marinen durch Verschrottung älterer Schiffe zu verringern. Obwohl der Vertrag weithin als Erfolg angesehen wurde, führte die Aufnahme von Artikel XIX, der den Status quo der US-amerikanischen, britischen und japanischen Stützpunkte im Pazifik anerkannte, aber ihre Expansion verbot, zu einer Kontroverse unter den USA.S. politische Entscheidungsträger. Insbesondere viele Mitglieder der US-Marine befürchteten, dass die Begrenzung des Ausbaus von Befestigungsanlagen im Pazifik die US-Bestände in Hawaii, Guam und den Philippinen gefährden würde.Obwohl der Fünf-Mächte-Vertrag die Tonnage der Kriegsschiffe jeder Marine kontrollierte, blieben einige Schiffsklassen uneingeschränkt. Infolgedessen entstand nach 1922 ein neuer Wettlauf um den Bau von Kreuzerschiffen, der die fünf Nationen dazu veranlasste, 1927 und 1930 an den Verhandlungstisch zurückzukehren, um die verbleibenden Lücken im Vertrag zu schließen.

Der Vier-Mächte-Vertrag

Im Vier-Mächte-Vertrag vereinbarten die Vereinigten Staaten, Frankreich, das Vereinigte Königreich und Japan, sich im Falle einer zukünftigen Krise in Ostasien zu beraten, bevor sie Maßnahmen ergreifen. Dieser Vertrag ersetzte den anglo-japanischen Vertrag von 1902, der für die Vereinigten Staaten Anlass zur Sorge gegeben hatte. In den Jahren nach dem Ersten Weltkrieg sahen die politischen Entscheidungsträger der USA Japan als die größte wachsende militärische Bedrohung an. Japan war stark militarisiert und wollte seinen Einfluss und sein Territorium ausbauen und hatte das Potenzial, die USA zu bedrohen. kolonialbesitz in Asien und der profitable Chinahandel. Aufgrund des Abkommens von 1902 zwischen dem Vereinigten Königreich und Japan könnte das Vereinigte Königreich jedoch verpflichtet sein, sich Japan gegen die Vereinigten Staaten anzuschließen, wenn die Vereinigten Staaten und Japan in einen Konflikt geraten. Durch die Beendigung dieses Vertrags und die Schaffung eines Vier-Mächte-Abkommens stellten die beteiligten Länder sicher, dass niemand verpflichtet wäre, sich an einem Konflikt zu beteiligen, sondern dass ein Mechanismus für Diskussionen bestehen würde, wenn einer entstünde.

Der Neun-Mächte-Vertrag

Die endgültige multilaterale Vereinbarung auf der Washingtoner Marinekonferenz, der Neun-Mächte-Vertrag, markierte die Internationalisierung der US-Politik der offenen Tür in China. Der Vertrag versprach, dass jeder der Unterzeichner — die Vereinigten Staaten, das Vereinigte Königreich, Japan, Frankreich, Italien, Belgien, die Niederlande, Portugal und China — die territoriale Integrität Chinas respektieren würde. Der Vertrag erkannte die japanische Dominanz in der Mandschurei an, bekräftigte jedoch ansonsten die Bedeutung der Chancengleichheit für alle Nationen, die im Land Geschäfte tätigen. China seinerseits erklärte sich bereit, kein Land zu diskriminieren, das dort Geschäfte machen möchte. Wie der Vier-Mächte-Vertrag forderte auch dieser Vertrag über China im Falle eines Verstoßes weitere Konsultationen unter den Unterzeichnern. Infolgedessen fehlte es an einer Durchsetzungsmethode, um sicherzustellen, dass sich alle Befugnisse an ihre Bedingungen hielten.

Zusätzlich zu den multilateralen Abkommen schlossen die Teilnehmer an der Konferenz mehrere bilaterale Verträge ab. Japan und China unterzeichneten ein bilaterales Abkommen, das Shangtung (Shandong) Vertrag, der die Kontrolle über diese Provinz und ihre Eisenbahn nach China zurückgab. Japan hatte im Ersten Weltkrieg die Kontrolle über das Gebiet von den Deutschen übernommen und in den folgenden Jahren die Kontrolle darüber behalten. Die Kombination aus dem Shangtung-Vertrag und dem Neun-Mächte-Vertrag sollte China versichern, dass sein Territorium durch die japanische Expansion nicht weiter beeinträchtigt würde. Darüber hinaus stimmte Japan zu, seine Truppen aus Sibirien abzuziehen, und die Vereinigten Staaten und Japan stimmten offiziell dem gleichberechtigten Zugang zu Kabel- und Funkeinrichtungen auf der von Japan kontrollierten Insel Yap zu.

Zusammen dienten die auf der Washingtoner Marinekonferenz unterzeichneten Verträge dazu, den Status quo im Pazifik aufrechtzuerhalten: Sie erkannten bestehende Interessen an und nahmen keine grundlegenden Änderungen an ihnen vor. Gleichzeitig sicherten sich die Vereinigten Staaten Vereinbarungen, die ihre bestehende Politik im Pazifik verstärkten, einschließlich der Politik der offenen Tür in China und des Schutzes der Philippinen, während sie den Umfang der japanischen imperialen Expansion so weit wie möglich einschränkten.