Der menschliche Gesichtsausdruck ist eine der wichtigsten nonverbalen Arten der Kommunikation. Mit 43 verschiedenen Muskeln sind unsere Gesichter in der Lage, mehr als 10.000 Ausdrücke zu machen, von denen viele auf unsere primitiven Wurzeln zurückgehen. Sogar unser Lächeln, sagen einige Forscher, entwickelte sich aus der Art und Weise, wie Primaten ihre Zähne zeigen, um sozialen Status zu verhandeln oder Dominanz zu etablieren. Und während jedes Gesicht seine eigene einzigartige Art hat, Emotionen darzustellen, gibt es ein paar ausgewählte Ausdrücke, die immer wieder auftauchen, unabhängig von Alter, Rasse, Sprache oder Religion einer Person. Im Folgenden sind sieben grundlegende Emotionen aufgeführt, die in unserem Gehirn fest verdrahtet sind und sich auf unseren Gesichtern zeigen.

Weitere Tipps zum Lesen der Gesichtsausdrücke von Menschen finden Sie in der Dokumentation Body Language Decoded on The Nature of Things.

Hier ist ein Überblick über diese sieben universellen Emotionen, wie sie aussehen und warum wir biologisch fest verdrahtet sind, um sie auf diese Weise auszudrücken:

Wut

Gesichtsbewegungen: Augenbrauen nach unten gezogen, obere Augenlider nach oben gezogen, untere Augenlider nach oben gezogen, Lippenränder eingerollt, Lippen können gestrafft werden.Wut Gesicht funktioniert so gut, weil jede Gesichtsbewegung eine Person körperlich stärker aussehen lässt, so die Forscher. Dieses Gesicht lässt die Bedrohung wissen, dass wir es ernst meinen. Es ist eine unserer stärksten Emotionen und zeigt, wie ausdrucksstark das menschliche Gesicht sein kann. Dieses Gesicht dient als Warnung, sei es nur um einzuschüchtern oder um zu zeigen, dass ein Konflikt begonnen hat.

Angst

Gesichtsbewegungen: Augenbrauen hochgezogen und zusammen, obere Augenlider hochgezogen, Mund gestreckt

Jede angstbasierte Gesichtsbewegung bereitet uns auf eine Kampf- oder Fluchtreaktion vor. Dieser Gesichtsausdruck profitiert von der Art und Weise, wie unser Körper funktioniert. Die Erweiterung unserer Augen öffnet unser Sichtfeld, lässt mehr Licht herein und lässt uns die Bedrohungen um uns herum sehen. Das gleiche gilt für unsere Sauerstoffwege. Das Öffnen unserer Nasenlöcher erhöht unsere Sauerstoffaufnahme und hilft uns, uns auf die Flucht oder den Kampf vorzubereiten.

Ekel

Gesichtsbewegungen: Augenbrauen nach unten gezogen, Nase faltig, Oberlippe nach oben gezogen, Lippen locker.

Das Ekelgesicht zeigt nicht nur unsere Abneigung, es schützt uns auch. Das Falten der Nase schließt den Nasengang und schützt ihn vor gefährlichen Dämpfen, und das Schielen der Augen schützt sie vor Schäden.

Glück

Gesichtsbewegungen: Muskeln um die Augen gestrafft, „Krähenfüße“ Falten um die Augen, Wangen angehoben, Lippenecken diagonal angehoben.

Trotz der freundlichen Konnotation glauben Forscher, dass unser Lächeln einen unheimlicheren Ursprung haben könnte. Viele Primaten zeigen ihre Zähne, um ihre Dominanz zu behaupten und ihren Status in ihrer sozialen Struktur zu sichern. Einige Forscher glauben, dass es dieses nonverbale Zeichen ist, das sich schließlich zu einem Lächeln entwickelt hat.

Traurigkeit

Gesichtsbewegungen: Innere Ecken der Augenbrauen angehoben, Augenlider locker, Lippenecken nach unten gezogen.

Traurigkeit ist laut Forschern schwer zu fälschen. Eines der verräterischen Anzeichen von Traurigkeit ist die Erhöhung der inneren Stirn, was nur sehr wenige Menschen auf Anfrage tun können.

Überraschung

Gesichtsbewegungen: Gesamte Augenbraue hochgezogen, Augenlider hochgezogen, Mund hängt offen, Pupillen geweitet.

Während der überraschende Ausdruck vielleicht nur ein oder zwei Sekunden anhält, ermöglichen uns die Gesichtsbewegungen — insbesondere die hochgezogenen Augenbrauen —, unsere Umgebung aufzunehmen, unsere Aufmerksamkeit auf ein anderes, möglicherweise bedrohliches Ereignis zu lenken und schneller zu reagieren. Ob es eine gute oder schlechte Überraschung ist, die Gesichtsreaktion ist die gleiche.

Verachtung

Gesichtsbewegungen: Augen neutral mit hochgezogenem Lippenwinkel und Rücken auf einer Seite.

Obwohl sich die Emotion der Verachtung mit Wut und Misstrauen überschneiden kann, ist der Gesichtsausdruck einzigartig. Es ist der einzige Ausdruck, der nur auf einer Seite des Gesichts auftritt und in der Intensität variieren kann. Am stärksten kann sich eine Stirn senken, während sich das untere Augenlid und die Lippenecke auf derselben Seite erheben. Im verdecktesten Fall kann die Lippenecke nur kurz ansteigen.