von James Baldwin

Die Menschen in der Schweiz waren nicht immer frei und glücklich wie heute. Vor vielen Jahren regierte ein stolzer Tyrann, der Gessler hieß, über sie und machte ihr Los in der Tat bitter.Eines Tages stellte dieser Tyrann eine hohe Stange auf dem öffentlichen Platz auf und setzte seine eigene Mütze darauf; und dann befahl er, dass jeder Mann, der in die Stadt kam, sich vor ihr verbeugen sollte. Aber es gab einen Mann namens Wilhelm Tell, der das nicht tun würde. Er stand gerade mit verschränkten Armen auf und lachte über die schwingende Mütze. Er würde sich nicht vor Gessler verbeugen.

Als Gessler davon hörte, war er sehr wütend. Er hatte Angst, dass andere Männer ungehorsam sein würden und dass bald das ganze Land gegen ihn rebellieren würde. Also entschloss er sich, den kühnen Mann zu bestrafen.

Wilhelm Tells Heimat war in den Bergen, und er war ein berühmter Jäger. Niemand im ganzen Land konnte so gut mit Pfeil und Bogen schießen wie er. Gessler wusste das, und so dachte er an einen grausamen Plan, um die eigenen Fähigkeiten des Jägers dazu zu bringen, ihn zu betrüben. Er befahl, dass Tells kleiner Junge mit einem Apfel auf dem Kopf auf dem öffentlichen Platz aufstehen sollte; und dann befahl er Tell, den Apfel mit einem seiner Pfeile zu erschießen.

Tell flehte den Tyrannen an, ihn nicht diesen Test seiner Fähigkeiten machen zu lassen. Was ist, wenn der Junge sich bewegen sollte? Was ist, wenn die Hand des Bogenschützen zittern sollte? Was ist, wenn der Pfeil nicht wahr tragen sollte?

„Wirst du mich dazu bringen, meinen Jungen zu töten?“ er sagte.

„Sag nicht mehr“, sagte Gessler. „Du musst den Apfel mit deinem einen Pfeil treffen. Wenn du versagst, werden meine Soldaten den Jungen vor deinen Augen töten.“

Dann, ohne ein weiteres Wort, Sag ihm den Pfeil zu seinem Bogen. Er zielte und ließ es fliegen. Der Junge stand fest und still. Er hatte keine Angst, denn er hatte allen Glauben an die Fähigkeiten seines Vaters.

Der Pfeil pfiff durch die Luft. Es traf den Apfel ziemlich in der Mitte und trug ihn weg. Die Leute, die es sahen, schrien vor Freude.

Als Tell sich von dem Ort abwendete, fiel ein Pfeil, den er unter seinem Mantel versteckt hatte, zu Boden.

„Junge!“ rief Gessler, „was meinst du mit diesem zweiten Pfeil?“

„Tyrann!“ war Tells stolze Antwort: „Dieser Pfeil war für dein Herz, wenn ich mein Kind verletzt hätte.“Und es gibt eine alte Geschichte, dass Tell nicht lange danach den Tyrannen mit einem seiner Pfeile erschoss; und so befreite er sein Land.