W. Jon Windsor, MLS(ASCP)CM

Abbildung 1: Eine Karte der Endemiegebiete (in gelb) für A. americanum

Stellen Sie sich alle Ihre absoluten Lieblingsspeisen vor. Was nun, wenn Sie jedes Mal, wenn Sie eines dieser Lebensmittel genossen, einige Stunden später von Erbrechen, Magenkrämpfen, Schwindel und anderen Symptomen geplagt wurden, die einem anaphylaktischen Schock sehr ähnlich waren.1 Dies ist die harte Realität derer, die das Pech haben, Fleisch jeglicher Art zu konsumieren, nachdem sie einen Biss von der „Lone Star Tick“ (Amblyomma americanum) erlitten haben.Die Lone Star-Zecke ist berüchtigt dafür, Menschen zu beißen und verschiedene Krankheitserreger zu übertragen, die dafür bekannt sind, Krankheiten wie Tularämie, menschliche Echrlichiose, Heartland-Virus-Krankheit und Bourbon-Virus-Krankheit zu verursachen. Ein weniger bekannter Zustand, den ein Biss hinterlassen kann, ist jedoch als STARI (Southern Tick-associated Rash Illness) bekannt.2

Was ist STARI
Ein Zeckenstich, der zu STARI führt, führt zu einem Hautausschlag mit einer Präsentation ähnlich der Lyme-Borreliose. Leider ist dieser Ausschlag nur der Anfang. Wenn der Ausschlag verschwindet, tritt eine Allergie gegen Galactose-a-1,3-Galactose (a-gal) auf.1

Abbildung 2: Die einsame Sternzecke hat einen charakteristischen weißen Punkt auf dem Rücken

A-gal ist ein Kohlenhydrat, das im Fleisch mehrerer Tiere vorkommt, ausgenommen Primaten. A-gal kommt auch in der Verdauungsschleimhaut von A. americanum vor. Wenn wir Fleisch konsumieren, wird A-Gal eine großartige Quelle für die Produktion essentieller Aminosäuren. Wenn der menschliche Körper durch einen Zeckenstich a-gal ausgesetzt ist, Unser Immunsystem überreagiert und reagiert allergisch mit IgE-Antikörpern.3

Es gibt sehr wenig Forschung, die untersucht hat, warum dies auftreten könnte. Eine Theorie ist, dass die Kombination von Lone Star Tick Verdauungsproteinen und a-Gal das „Allergenepitop“ nachahmt, an das IgE-Antikörper leicht binden, die dann a-gal als „Eindringling“ identifizieren und eine Immunantwort auslösen.4 Was dieses wenig erforschte Phänomen noch schlimmer macht, ist, dass diese einsamen Sternzecken im Südosten der Vereinigten Staaten endemisch sind (Abbildung 1), wobei einige Hochrisikogebiete bis nach Maine reichen.Laut der CDC sind die Zeiten, in denen Sie das größte Risiko haben, von A. americanum gebissen zu werden, zwischen dem frühen Frühling und dem späten Herbst. Sie erkennen dieses Häkchen an einem charakteristischen weißen Punkt auf dem Rücken (Abbildung 2).2

STARI ist der Vorläufer für die allergische Reaktion auf Fleisch, auch bekannt als Alpha-Gal-Syndrom. Das Alpha-Gal-Syndrom wird klinisch durch eine Reihe von Fragen diagnostiziert, die von einem Allergologen gestellt werden, der versucht, Informationen über die Menge an Fleisch, die Sie gegessen haben, und die Zeitspanne nach dem Verzehr von Fleisch vor Beginn der Symptome zu sammeln. Eine klinische Diagnose kann sowohl durch einen Haut-IgE-Allergietest als auch durch einen Bluttest bestätigt werden, der die Menge an IgE misst, die Ihr Körper als Reaktion auf den Verzehr von Fleisch gebildet hat. Die einzige Möglichkeit, das Alpha-Gal-Syndrom zu „behandeln“, besteht darin, Fleisch ganz zu vermeiden. Wenn Anaphylaxie ein Problem darstellt, verschreiben Allergologen einen Epi-Pen.1

„Solch eine bahnbrechende Entdeckung in der Geschichte der Allergiemedizin kann Forscher nur in ihrem Streben nach Anaphylaxie vorantreiben und die Belastung von Allergenen für Menschen auf der ganzen Welt beseitigen.“

Den Link zur Lone Star-Zecke entdecken
Das Überzeugendste am Alpha-Gal-Syndrom ist die Dunkelheit, die eine Fleischallergie umgibt. Ein Zusammenhang zwischen A-Gal und der Entwicklung einer Fleischallergie wurde durch eine eher ungewöhnliche Entdeckung hergestellt. Im Jahr 2008 wurde ein Artikel veröffentlicht, dass ein kleiner Teil der Personen, die während einer klinischen Studie das Darmkrebsmedikament „Cetuximab“ erhielten, eine allergische Reaktion hatten. Nach weiteren Untersuchungen konnten die Forscher den Schluss ziehen, dass a-gal IgE-Antikörper, die bereits im Immunsystem der Probanden vorhanden waren, diese allergischen Reaktionen auf die Behandlung induzierten.Die Probanden, die gegen a-gal allergisch waren, wohnten hauptsächlich in Tennessee, Arkansas und North Carolina, die alle in den Lone Star Tick-Endemiegebieten vorkommen.5 Schließlich berichteten genug Menschen mit A-Gal-Syndrom über die Exposition gegenüber Zecken. Dies veranlasste die Forscher, nach A-gal im Verdauungssystem von Zecken zu suchen, um eine Verbindung herzustellen. Erst kürzlich, im Jahr 2018, konnte eine Gruppe von Forschern das Vorhandensein von a-gal im Speichel und Verdauungstrakt von Lone Star-Zecken nachweisen.3

Es ist aufregend, dass wir herausgefunden haben, wie eine Fleischallergie und das Alpha-Gal-Syndrom mit Zeckenbissen von Lone Star zusammenhängen. Allergene und die allergische Reaktion sind jedoch immer noch wenig verstanden. Es gibt nur sehr wenige Behandlungen, die die allergische Reaktion erfolgreich gemildert haben. Vor diesem Hintergrund kann eine solch bahnbrechende Entdeckung in der Welt der Allergiemedizin die Forscher nur vorantreiben, um die Anaphylaxie zu bekämpfen und die Belastung der Menschen auf der ganzen Welt durch Allergene zu verringern.

1. Übersicht über Fleischallergien. Amerikanisches College für Allergie, Asthma, & Immunologie Allergest. 2014.
2. Shadick N MN, Hoak D. Durch Zecken übertragene Krankheiten der Vereinigten Staaten ein Referenzhandbuch für Gesundheitsdienstleister. CDC. 2018.Chandrasekhar JL, Cox KM, Loo WM, Qiao H, Tung KS, Erickson LD. Die kutane Exposition gegenüber klinisch relevanten Lone Star-Zecken fördert die IgE-Produktion und Überempfindlichkeit durch CD4 (+) T-Zell- und MyD88-abhängige Signalwege bei Mäusen. In: J Immunol. 2019;203(4):813-824.
3. Platts-Mills TA, Woodfolk JA. Allergene und ihre Rolle in der allergischen Immunantwort. Immunol Rev. 2011;242(1):51-68.
4. Chung CH, Mirakhur B, Chan E, et al. Cetuximab-induzierte Anaphylaxie und IgE spezifisch für Galactose-alpha-1,3-Galactose. In: N Engl J Med. 2008;358(11):1109-1117.

W. Jon Windsor ist Food Borne Diseases Centers for Outbreak Response Enhancement (FoodCORE) Mitarbeiter am Colorado Department of Public Health und Umwelt in Denver.