Als der Haustier-Impfstoff gegen FIV (Feline Immunodeficiency Virus) im März 2002 angekündigt wurde, stieß er in der medizinischen Gemeinschaft auf Begeisterung, nicht nur wegen seines potenziellen Werts für Katzen, sondern auch wegen seines Potenzials, die Forschung an einem Impfstoff gegen AIDS beim Menschen voranzutreiben.

Die Patente für den FIV-Impfstoff gehören der University of California und der University of Florida und wurden an Fort Dodge Animal Health, eine Abteilung von Boehringer Ingelheim, zur Herstellung unter dem Namen „Fel-O-Vax FIV.“ Im Jahr 2015 wurde dieser Impfstoff vom Markt genommen und ist nicht mehr für die Verwendung in den USA und Kanada zugelassen.

Geschichte der FIV und des FIV-Impfstoffs

Das FIV-Virus wurde erstmals 1986 von der Immunologin Janet Yamamoto und Niels Pedersen bei Katzen isoliert. Yamamoto begann mit der Arbeit an einem Impfstoff gegen FIV und setzte später ihre Arbeit an der University of Florida zusammen mit Forschern von Fort Dodge Animal Health fort. Pedersen, der Direktor des Zentrums für die Gesundheit von Haustieren war, gilt als Experte auf dem Gebiet der Retroviren und immunologischen Störungen von Kleintieren. Er hat die Zulassung des FIV-Impfstoffs Dr. Yamamoto für ihre jahrzehntelange Hingabe an das Projekt zugeschrieben.

Mögliche Bedenken

Kurz nach der Ankündigung der FDA-Zulassung für den FIV-Impfstoff, als mehr Informationen herauskamen, begannen E-Mails unter Katzenrettungsgruppen wegen eines fatalen Fehlers zu zirkulieren: Alle aktuellen Testmethoden für das FIV-Virus zeigen ein „Positiv“ für Katzen, die mit dem FIV-Impfstoff geimpft wurden. Was dies für Besitzer und geimpfte Katzen bedeutet, könnte in seinen Auswirkungen gefährlich sein. Wenn eine geimpfte Katze verloren geht oder einfach von einem Tierkontrollbeamten abgeholt wird, kann sie als FIV-positive Katze eingeschläfert werden.

Es gibt einfach keine Möglichkeit zu wissen, welche „positive“ Katze wirklich infiziert ist und welche Katze einfach gegen FIV geimpft wurde. Es ist kein Wunder, dass der Empfang dieses Impfstoffs in der größeren Gemeinschaft der Katzenliebhaber weniger als begeistert war, insbesondere in den USA, wo FIV nur 2 Prozent der Katzen „gefährdet“ trifft.“Als Reaktion auf zahlreiche Anfragen von Tierärzten und Rettungsgruppen gab die American Association of Feline Practitioners (AAFP) einen FIV-Impfstoffbrief heraus, der jedoch keine konkreten Empfehlungen enthielt.

Andere Gründe zur Besorgnis

Obwohl es fünf Stämme (sogenannte Kladen) von FIV gibt, wurde der Impfstoff nur mit zwei Stämmen entwickelt. Clade B, die in den USA, insbesondere im Osten, üblich ist, war weder eine dieser beiden, noch wurde die Wirksamkeit des Impfstoffs gegen Clade B getestet.

Trotz seiner geringen Inzidenz in den Vereinigten Staaten ist FIV eine gefürchtete Krankheit. Während Katzen jahrelang eine gute Lebensqualität haben können, ist dies letztendlich tödlich. Während dieser Impfstoff ein großer Durchbruch in der wissenschaftlichen Welt war und sein Potenzial wichtig ist, ist er derzeit keine praktikable Form des Schutzes für unsere Katzen.