Die Azoren sind der perfekte Inselurlaub – und sie sind näher als Sie denken
Der abgelegene Archipel, eine autonome Region Portugals, ist weniger als fünf Flugstunden von der Ostküste entfernt.
Reisende, die auf den Azoren waren, stehen vor einem Dilemma: Singen Sie das Lob des Reiseziels oder behalten Sie das Geheimnis für sich? Ein Besuch dieses atemberaubenden Archipels mit neun Inseln im Atlantischen Ozean (eine autonome Region Portugals) fühlt sich an, als wären Sie auf einen wahren Reisebericht gestoßen. Es ist ein Naturparadies unter dem Radar, in dem Sie in eine vulkanische Caldera spazieren, einen traditionellen Stierlauf unternehmen, den einzigen in Europa angebauten Tee trinken, frische Meeresfrüchte genießen, in einer historischen Festung übernachten und vieles mehr — alles nur einen Steinwurf von der Ostküste entfernt.Delta startete im Mai neue Direktflüge vom New Yorker JFK zum Flughafen Ponta Delgada auf den Azoren und ist damit neben Azores Airlines die einzige Fluggesellschaft, die Nonstop-Flüge aus den USA anbietet. Neben der Zugänglichkeit sind hier die wichtigsten Gründe, warum die Azoren Ihr nächster Kurzurlaub sein sollten, bevor das Geheimnis wirklich lüftet.
Es ist der nächstgelegene Teil Europas zu den Vereinigten Staaten
Die Azoren bestehen aus neun Vulkaninseln, die sich über 400 Meilen im nördlichen Atlantik erstrecken und etwa 1.000 Meilen westlich von Lissabon liegen. Ein ausgewiesenes Protektorat Portugals, Der Archipel ist das einzige europäische Land in den Vereinigten Staaten — es ist weniger als vier Flugstunden von Boston entfernt.Obwohl seine relative Isolation dazu beigetragen hat, eine einzigartige Kultur auf den Inseln zu fördern, gibt es hier ein ausgeprägtes europäisches Gefühl, von der Sprache über die traditionelle portugiesische Architektur, Kirchen und Stadtplätze bis hin zu den Pastéis de nata (Eierpuddingkuchen) in den Bäckereien. Portugiesische Feste und Feiertage werden ebenfalls gefeiert, aber der Archipel hat auch seine eigenen Traditionen — einschließlich der Stierläufe, die fast jeden Tag im Sommer auf der Insel Terceira stattfinden.
Es ist erschwinglich
Die Azoren sind trotz des Euro, Portugals steigender Beliebtheit bei Touristen und der Abgeschiedenheit des Archipels ziemlich Portemonnaie-freundlich. Das liegt zum Teil daran, dass es weniger Touristen anzieht, an seinem Reichtum an lokal angebauten Speisen und Weinen und an seiner Konzentration an Drei- und Vier-Sterne-Hotels (hier gibt es nicht viel übertriebenen Luxus). Aufgrund seiner abgelegenen Lage und der Attraktivität des Insel-Hopping hat sich die Azoren-Tourismusbranche weitgehend auf Reiseveranstalter und Pauschalreisen verlassen, was ebenfalls dazu beigetragen hat, Reisen erschwinglich zu halten.
Inselhüpfen, natürlich
Die Azoren sind mehr als ein Ziel — es sind neun verschiedene, jedes mit seiner eigenen Atmosphäre und Attraktionen, verbunden durch kurze Flüge oder Fährfahrten. Der Archipel ist in drei Inselgruppen unterteilt: Ost (São Miguel und Santa Maria), zentral (Terceira, São Jorge, Pico, Graciosa und Faial) und West (Flores und Corvo).
Die meisten internationalen Touristen landen in São Miguel und besuchen während ihres Aufenthalts zwei oder drei Inseln. São Miguel, die größte Insel, beherbergt die lebhafte Stadt Ponta Delgada, die von gewölbten Toren aus dem 18.Jahrhundert eingerahmt wird, sowie Kraterseen, Vulkangipfel und die einzigen Teeplantagen Europas. (Sie können Produzenten wie Chá Porto Formoso und Chá Gorreana in der Region Ribeira Grande besuchen.) Der Hauptort der Insel Terceira, Angra do Heroísmo, wurde wegen seiner historischen Altstadt und bemerkenswerten Kirchen zum UNESCO-Weltkulturerbe erklärt; Die Insel Pico hat Portugals höchsten Berg; und Faial ist bekannt für seinen Yachthafen, bemalte, von Kacheln gesäumte Kirchen und seinen Caldera-Nationalpark. Mit nur sieben Quadratmeilen ist Corvo die kleinste Insel und die Heimat von nur 400 Einwohnern.
Vulkanexploration
Die Azoren sind mit ihrer vulkanischen Pracht und den weiten unbebauten Landes ein Paradies für Naturliebhaber und Abenteuerlustige. Auf Terceira ist das Naturschutzgebiet Algar do Carvão einer der wenigen Orte auf dem Planeten, an dem Sie in einen alten Vulkankamin und Lavakammern (über Treppen und Tunnel) hinabsteigen können, um die Höhlen, Formationen und den Regenwassersee im Inneren zu erkunden. Auf der Insel Faial bietet das Capelinhos Volcano Interpretation Center einen informativen Überblick über die Topographie des Archipels und beschreibt einige der bemerkenswertesten Vulkanausbrüche der Region.
Auf vielen der Inseln können Sie rund um die Kraterfelsen wandern oder Quad fahren, dann in sie hinabsteigen, um Bootfahren oder Kajakfahren auf kristallklaren Kraterseen zu genießen oder in natürlichen heißen Quellen oder Schlammbädern zu baden. Und obwohl nicht direkt vulkanbezogen, ist die höchste (und intensivste) Abenteueraktivität auf den Inseln ein Aufstieg auf den Berg Pico der Insel Pico, der mit 7.800 Fuß der höchste Berg Portugals ist.
Es gibt köstlichen lokalen Käse und Eis
Die kulinarischen Traditionen der Azoren gehen über die wesentlichen Gerichte Portugals hinaus. Auf einigen Inseln gibt es entweder so viele — oder mehr — Rinder als Menschen. Die glücklichen Kühe grasen frei durch grüne Wiesen und natürliche Quellen und produzieren hochwertige Milch, die wie sie ist, in Eis oder in ausgezeichneten Käsesorten, die in die ganze Welt verschifft werden, genossen wird. Die Milchindustrie der Azoren stammt aus dem 15.Jahrhundert und ist ihrem Erbe so inhärent, dass die Kühe zu inoffiziellen Maskottchen der Inseln geworden sind, die Postkarten und alle Arten von Souvenirs schmücken.
Bei all dieser Fülle finden Sie Käse auf jeder Speisekarte, angefangen beim Frühstück bis hin zum Dessert. Tatsächlich hat jede Insel ihren eigenen Käse, es gibt also viel zu probieren. Zu den Favoriten gehören die halbharte, gelbschalige, würzige und salzige Sorte aus São Jorge (dem sogenannten Land des Käses) und der Weichkäse der Insel Pico, der einen starken Biss hat. Verpassen Sie auch nicht das Eis: Auf Terceira besuchen Sie Quinta dos Açores, um einzigartige Aromen zu genießen, die von traditionellen Backwaren inspiriert sind.
Sie können in einem Fort (oder Bauernhaus oder Öko-Resort) übernachten
Die Azoren sind (vorerst) völlig frei von humdrum International Hotelketten, also ist es ein großartiger Ort, um einzigartige und skurrile Unterkünfte zu suchen. Auf São Miguel, Ponta Delgada, finden Sie die stilbewusstesten Boutique-Hotels und lebhaften Resorts, wie das moderne Azor Hotel mit Blick auf das Wasser und den Yachthafen; In Furnas nutzt das wunderschöne Furnas Boutique Hotel, ein Spa-zentriertes Resort, die Kraft des lokalen natürlichen Thermalwassers.
Auf Terceira checken Sie in der Pousada Forte Angra do Heroísmo ein, einem Fort aus dem 16.Jahrhundert, das auf einer Klippe direkt über der Hauptstadt thront, oder entfliehen Sie dem Alltag im Pico da Vigia, einer Sammlung restaurierter Bauernhausvillen aus Stein mit Interieur aus der Mitte des Jahrhunderts (komplett mit Kaminen) und Zugang zu frischen Produkten vom Bio-Bauernhof der Unterkunft. Auf der Insel Pico befindet sich das ruhige Öko-Hotel Aldeia da Fonte auf einer Klippe, in dem sich die 40 Zimmer in sechs Vulkansteinhäusern inmitten üppiger tropischer Vegetation mit Blick auf den Atlantik befinden.
Hat jemand lokalen Vinho gesagt?
Vinho (Wein) wird auf den Azoren seit mindestens fünf Jahrhunderten hergestellt, aber die Industrie wurde erst in den 1940er und 50er Jahren wiederbelebt, nachdem Ende der 1800er Jahre die Reblaus ausgebrochen war. 1961 gründete Pico eine Genossenschaft für Erzeuger und Winzer – eine Organisation, die heute das Zentrum der lokalen Weinszene ist. Sowohl die Genossenschaft als auch das Museu do Vinho (Weinmuseum) bieten einen informativen Überblick über die einzigartige lokale Topographie, den Boden und die Rebsorten; Die Genossenschaft bietet auch Verkostungen an.
Einige der besten Azoren-Labels, die Sie auf lokalen Restaurantmenüs suchen (oder im Verkostungsraum der Genossenschaft probieren können), sind Terras de Lava, Curral Atlantis, Azores Wine Company und Frei Gigante. Letzteres ergibt Weine aus der „verbotenen Traube“ Isabella, die vor langer Zeit in weiten Teilen Europas verboten wurde, nachdem US-Sorten einen Ausbruch von Fäulnis gebracht hatten.
Alle Feinschmecker—Aromen
Frische Meeresfrüchte, reichhaltiger Käse, würzige Eintöpfe und ein anderes charakteristisches Brot auf jeder Insel – all dies macht die Azoren zu einem Feinschmecker-Wunderland. Angesichts der Lage sind Meeresfrüchte vorhersehbar reichlich vorhanden und gehen weit über Hummer und Fisch hinaus. Terceira zum Beispiel ist berühmt für seine Cracas oder Seepocken, die in Meerwasser gekocht werden, während die Bewohner von São Jorge es vorziehen, ihre Napfschnecken roh zu genießen (anderswo werden sie normalerweise gegrillt und mit würzigem rotem Pfeffer und Knoblauch sautiert).
In der Zwischenzeit sollten Besucher von São Miguel den Cozido-Fleischeintopf probieren, der traditionell in geothermischen Löchern im Boden gekocht und von Gemüse und hausgemachtem Brot begleitet wird. Terceiras Signature Dish, Alcatra, besteht aus Rinderrücken, der langsam mit Rotwein, Piment und schwarzen Pfefferkörnern gekocht wird.Und dann sind da noch die Kohlenhydrate: Traditionelle Brote sind São Miguels Bolo Lêvedo (Fladenbrot im Mini-Pita-Stil), süße Brote wie die flauschige Massa Sovada (ein Favorit zu Ostern) und Picos runde Rosquilhas (eine Ehe zwischen einem Donut und einem Bagel). Die Bäckerei O Forno in Terceira ist ein großartiger Ort, um zu probieren und die Spezialität Dona Amélia der Inseln zu probieren, die aus Rosinen, Melasse, Maismehl und viel Puderzucker hergestellt wird.
Das Wasser
Obwohl es auf den Inseln definitiv einige schöne Strände und Buchten gibt — der weite Sandstrand Porto Pim auf Faial zum Beispiel ist bei Familien beliebt, während der Strand Almoxarife der Insel dramatisch mit schwarzem Vulkansand gesäumt ist —, ist der beste Weg, das Wasser zu genießen, es zu betreten (oder zu betreten). Mit den Golfstrom-Luftströmungen, die von Mai bis Dezember zu warmen Wassertemperaturen führen, Es gibt viele Möglichkeiten zum Schnorcheln, um einen Blick auf die reiche Unterwasserflora und -fauna zu werfen; sie können auch einen geführten Tauchgang buchen, um Unterwasserhöhlen und Schiffswracks an einem von mehr als 50 Tauchplätzen rund um den Archipel zu erkunden. Surfen ist auch beliebt, besonders in São Miguel, wo mehrere Ausrüster Unterricht und Ausrüstung anbieten.
Tiefwasser-Angeltouren können ebenso arrangiert werden wie Tagesausflüge zur Wal- und Delfinbeobachtung – oder Sonnenuntergangssegel für die ultimativen Instagram—Momente aus dieser näher als Sie denkenden europäischen Idylle. Komm jetzt einfach dorthin . . . bevor die Massen und Kosten den Appell einholen.Die Autorin Sandra Ramani reiste mit freundlicher Genehmigung von Azores Getaways, einem Reiseveranstalter, der anpassbare All-Inclusive-Pakete anbietet. Andere Tour-Optionen finden Sie hier, einschließlich der Betreiber wie die US-basierte, Azoren-specialized Tour Azoren.
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