In der Campuszeitung The Maroon Tiger argumentiert King, dass Bildung sowohl eine utilitaristische als auch eine moralische Funktion hat.1 Unter Berufung auf das Beispiel des ehemaligen Gouverneurs Georgiens, Eugene Talmadge, behauptet er, dass Argumentationsfähigkeit nicht ausreicht. Er besteht darauf, dass Charakter und moralische Entwicklung notwendig sind, um dem kritischen Intellekt humane Zwecke zu geben. King Sr. erinnerte sich später daran, dass sein Sohn ihm sagte: „Talmadge hat einen Phi Beta Kappa-Schlüssel, kannst du das glauben? Wofür hat er all dieses wertvolle Wissen genutzt? Um was zu erreichen?“2

Wenn ich an den sogenannten „Bull Sessions“ in und um die Schule teilnehme, stelle ich zu oft fest, dass die meisten College-Männer eine falsche Vorstellung vom Zweck der Bildung haben. Die meisten „Brüder“ denken, dass die Erziehung sie mit den richtigen Ausbeutungsinstrumenten ausstatten sollte, damit sie die Massen für immer mit Füßen treten können. Wieder andere denken, dass Bildung sie eher mit edlen Zwecken als mit Mitteln zum Zweck ausstatten sollte.Es scheint mir, dass Bildung eine zweifache Funktion im Leben des Menschen und in der Gesellschaft hat: Die eine ist Nützlichkeit und die andere ist Kultur. Bildung muss es einem Menschen ermöglichen, effizienter zu werden und mit zunehmender Leichtigkeit die unrechtmäßigen Ziele seines Lebens zu erreichen.

Bildung muss einen auch zu schnellem, entschlossenem und effektivem Denken schulen. Prägnant zu denken und für sich selbst zu denken, ist sehr schwierig. Wir neigen dazu, unser geistiges Leben von Legionen von Halbwahrheiten, Vorurteilen und Propaganda überfallen zu lassen. An dieser Stelle frage ich mich oft, ob Bildung ihren Zweck erfüllt oder nicht. Eine große Mehrheit der sogenannten gebildeten Menschen denkt nicht logisch und wissenschaftlich. Selbst die Presse, das Klassenzimmer, die Plattform und die Kanzel geben uns in vielen Fällen keine objektiven und unvoreingenommenen Wahrheiten. Den Menschen vor dem Morast der Propaganda zu retten, ist meines Erachtens eines der Hauptziele der Erziehung. Bildung muss es einem ermöglichen, Beweise zu sichten und abzuwägen, das Wahre vom Falschen, das Reale vom Unwirklichen und die Fakten von der Fiktion zu unterscheiden.

Die Funktion der Erziehung besteht daher darin, einen zu lehren, intensiv zu denken und kritisch zu denken. Aber Bildung, die mit Effizienz aufhört, kann sich als die größte Bedrohung für die Gesellschaft erweisen. Der gefährlichste Verbrecher kann der Mann sein, der mit Vernunft begabt ist, aber ohne Moral.

Der verstorbene Eugene Talmadge besaß meiner Meinung nach einen der besseren Köpfe Georgiens oder sogar Amerikas. Außerdem trug er den Phi Beta Kappa-Schlüssel. Nach allen Maßstäben konnte Herr Talmadge kritisch und intensiv denken; dennoch behauptet er, ich sei ein minderwertiges Wesen. Sind das die Typen von Männern, die wir gebildet nennen?

Wir müssen uns daran erinnern, dass Intelligenz nicht ausreicht. Intelligenz plus Charakter – das ist das Ziel wahrer Bildung. Die vollständige Ausbildung gibt einem nicht nur Konzentrationsfähigkeit, sondern auch würdige Ziele, auf die man sich konzentrieren kann. Die breite Erziehung wird daher nicht nur das gesammelte Wissen über die Rasse, sondern auch die gesammelten Erfahrungen des sozialen Lebens an einen weitergeben.

Wenn wir nicht aufpassen, werden unsere Hochschulen eine Gruppe von engstirnigen, unwissenschaftlichen, unlogischen Propagandisten hervorbringen, die von unmoralischen Handlungen verzehrt werden. Sei vorsichtig, „Brüder!“ Seid vorsichtig, Lehrer!

1. Im Jahr 1925 folgte der kastanienbraune Tiger dem Athenaeum als Campus-Literaturzeitschrift in Morehouse. Im ersten Semester des akademischen Jahres 1947-1948 gewann es eine First Class Honor Rating von der Associated Collegiate Press an der University of Minnesota. Der Fakultätsberater des kastanienbraunen Tigers war Kings Englischprofessor Gladstone Lewis Chandler. Kings „The Purpose of Education“ wurde mit einem Begleitstück veröffentlicht, „Englisch Majors Alle?“ von einem Kommilitonen, William G. Pickens. Unter den vielen prominenten schwarzen Akademikern und Journalisten, die eine Lehre bei den Maroon Tiger-Mitarbeitern absolvierten, waren Lerone Bennett Jr., Herausgeber von Ebony; Brailsford R. Brazeal, Dekan des Morehouse College; S. W. Garlington, Stadtredakteur der New Yorker Amsterdam News; Hugh Gloster, Präsident des Morehouse College; Emory O. Jackson, Herausgeber der Birmingham World; Robert E. Johnson, Herausgeber von Jet; King D. Reddick des New York Age; Ira De A. Reid, Vorsitzende der Soziologieabteilung der Atlanta University; und C. A. Scott, Herausgeber und General Manager der Atlanta Daily World. Siehe The Morehouse Alumnus, Juli 1948, S. 15-16; und Edward A. Jones, Eine Kerze im Dunkeln: Eine Geschichte des Morehouse College (Valley Forge, Pa.: Judson Press, 1967), S. 174, 260, 289-292.

2. Martin Luther King, Sr., mit Clayton Riley, Daddy King: Eine Autobiographie (New York: William Morrow, 1980), p. 143. In einer unveröffentlichten autobiografischen Erklärung erinnerte sich King Sr. an ein Treffen zwischen Gouverneur Eugene Talmadge und einem Komitee von Schwarzen über die Verhängung der Todesstrafe gegen einen jungen schwarzen Mann, weil er einer weißen Frau unangemessene Bemerkungen gemacht hatte. König, Sr., berichtete, dass Talmadge „uns gedemütigt, frustriert, beleidigt und ohne Hoffnung auf Wiedergutmachung weggeschickt hat“ („The Autobiography of Daddy King as Told to Edward A. Jones“ , S. 40; Kopie in CKFC). Sechs Monate vor der Veröffentlichung von Kings Artikel hatte Georgiens ehemaliger Gouverneur Eugene Talmadge mitten in seiner Kampagne für eine neue Amtszeit als Gouverneur erklärt, dass „das einzige Problem in diesem Rennen die weiße Vorherrschaft ist.“ Am 12. November bestimmte die Black General Missionary Baptist Convention of Georgia seinen Einweihungstermin, den 9. Januar 1947, zum Gebetstag. Talmadge starb drei Wochen vor seiner Amtseinführung. Siehe William Anderson, Der wilde Mann aus Sugar Creek: Die politische Karriere von Eugene Talmadge (Baton Rouge: Louisiana State University Press, 1975), S. 226-237; Joseph L. Bernd, „White Supremacy und die Entrechtung der Schwarzen in Georgia, 1946,“ Georgia Historical Quarterly 66 (Winter 1982): 492-501; Clarence M. Wagner, Profile der schwarzen Georgia Baptisten (Atlanta: Bennett Brothers, 1980), S. 104; und Benjamin E. Mays, Geboren, um zu rebellieren: Eine Autobiographie (Athen: University of Georgia Press, 1987), S. 221-223.