Von Oliver Lazenby

Während des letzten Wachstumsschubs des Telemark-Skifahrens in den 1990er Jahren griffen viele zum Skifahren im Backcountry; telemark-Bindungen waren das beliebteste und leichteste Werkzeug zum Skifahren bergauf. Sie ermöglichen es den Skifahrern, ihre Fersen zu heben und zu gehen, und auf dem Weg nach unten benötigen sie eine Telemark-Kurve, bei der ein Ski vor dem anderen gleitet.

Europäische Unternehmen stellten bereits alpine Tourenbindungen her, die über einen Walk-Modus verfügen, den Schuh aber auch wie eine Standard-Downhill-Bindung am Ski befestigen können. In Nordamerika waren sie jedoch noch nicht beliebt. Sie sind jetzt. „In der Vergangenheit bedeutete ein Backcountry-Skifahrer zu sein, dass man ein Telemark-Skifahrer war“, sagte Jason Hummel, der vor 33 Jahren mit dem Telemarken begann, nachdem sein Vater der Familie fünf Paar Skinny-Ski für 50 Dollar bei einem Flohmarkt gekauft hatte. „Ich habe Backcountry-Skifahrer in Washington gesehen, die sich um das 100-fache gesteigert haben, und ich sehe selten einen anderen Tele-Skifahrer.“

Der Sport ist auf einem langen Abfahrtskurs. Eines Tages könnte es so selten sein, einen Telemarker in freier Wildbahn zu sehen wie Sasquatch. Vorerst üben die Schüler des Sports weiterhin den Turn – einen niedrigen, rhythmischen Ausfallschritt, der sie näher an den Schnee bringt.

Es gibt eine Reihe von Gründen für den langsamen Niedergang des Sports. Die Kurve ist körperlich anstrengender, da sich die Skifahrer tiefer beugen müssen, wodurch das eine oder andere Bein stärker belastet wird.

„Ich kann von einem halben Tag Tele nach Hause kommen und einfach nur auf der Couch liegen und den Rest des Tages nichts anderes mehr tun“, sagte Chris Gerston, der Backcountry Essentials besitzt und seine Telemark-Ski in fast allen Situationen bevorzugt. „Ich könnte einen ganzen Tag Ski Alpin fahren, nach Hause gehen und das Gefühl haben, laufen zu können.“

In den 1990er und frühen 2000er Jahren haben alpine Tourenbindungen und insbesondere die leichten Bindungen von Dynafit eine Transformation im Backcountry-Skisport vorangetrieben. Telemark-Bindungen waren nicht mehr der leichteste Weg in die Welt jenseits der Resortgrenzen.

Resort–Skifahrer, die zum ersten Mal Skitouren fahren, entscheiden sich selten für Telemark-Ausrüstung, da alpine Tourenausrüstung es ihnen ermöglichte, so zu fahren, wie sie es gewohnt sind – mit fest verschlossener Ferse.“Sie können zwei Jahre damit verbringen, Ihre Glocke täglich läuten zu lassen, um Tele zu lernen, oder Sie können jetzt mit Alpin Touring (AT) -Ausrüstung ins Hinterland gehen und sich an Ihrem ersten Tag wie ein Rockstar fühlen“, sagte Gerston. „Wenn du schneller ins Backcountry willst und schon ein alpiner Skifahrer bist, ist AT dein Ticket. Warum sich mit etwas beschäftigen, das schwerer zu lernen ist?“

Darüber hinaus wird die alpine Tourenausrüstung immer leichter, während die Telemark–Ausrüstung dies nicht tut – eine große Sache für Backcountry-Skifahrer, die die meiste Zeit bergauf fahren. Die Branche befindet sich in einer sogenannten „negativen Rückkopplungsschleife“.“ Unternehmen zögern, Geld in die Entwicklung leichterer Telemarkgeräte zu stecken, da es keinen großen Markt gibt. Dieser Markt schrumpft, da die verbleibenden Free-Heeler ihre Telemark-Ausrüstung für leichtere alpine Tourenausrüstung aufgeben.“Ich habe die Mathematik vor einer Weile gemacht und leider ist mein leichtestes Telemark-Setup 18 Pfund“, sagte Gerston und bezog sich auf das kumulierte Gewicht von Skiern, Schuhen und Bindungen. „Mein leichtestes AM Setup ist 12,5 Pfund. Das zu wissen und den Effizienzunterschied zu spüren – es ist signifikant.“

Aber nicht jeder geht mit dem, was einfach ist. Anhänger ertragen schwerere Ausrüstung und einen körperlicheren Sport für die Liebe, Telemark-Kurven zu machen, besonders wenn der Schnee tief genug ist, um ihre Skispitzen in flauschigen weißen Vorhängen abzusprühen. Um mehr zu erfahren, haben wir drei lokale Telemark-Skifahrer gefragt.

„Macht es mehr Spaß? Oh, absolut. Ich liebe es. Ich werde immer ein Tele-Skifahrer sein. Ich bin nur sehr stur. Ich weiß, es gibt Eingefleischte da draußen und Leute, die es versuchen wollen. Aber Leute, die es ihr ganzes Leben lang tun, Leute wie ich, wir sind eine sterbende Rasse.

„Wenn es richtig gut ist, liebe ich einfach den Flow und das Gelände. Du bist auf Trab und du musst wirklich vorsichtig sein und das ganze Gelände lesen. Mit AT Gear ist es einfacher, Ihr Gehirn auszuschalten. Tele ist etwas, das Sie nie beherrschen werden. Sie müssen jede kleine Veränderung im Gelände beobachten und Ihr Gleichgewicht genau an der richtigen Stelle haben, um es zu nutzen und nicht zu pflanzen.

„Wenn alles zusammenkommt, ist es eine magische Erfahrung.“

Chris Gerston, Besitzer von Backcountry Essentials, bringt seinen Kindern, 8 und 10, Telemark bei. Seine 10-jährige Tochter argumentierte in einem überzeugenden Essay für die Schule, dass Telemark-Skifahren besser ist, weil es eine Herausforderung ist, es eine Familientradition ist und eine ihrer besten Freundinnen es auch tut.

„Das Gefühl ist wie fliegen. Es surft den Berg. Es ist Flow und Alpinski ist für mich sehr mechanisch. Teleskifahren im Pulverschnee ist ein wunderbares Gefühl. Ich habe dieses Gefühl, dass ich mit jeder Kurve das Gefühl habe, so hoch wie möglich aus dem Schnee zu springen. Es ist wirklich eine große Sensation.

„Ein kurzer Telemark-Skifahrer zu sein, ist übrigens auch großartig. Gesichtsaufnahmen sind viel leichter verfügbar. Es ist schwerer auf dem Weg nach oben und das kann dich zermürben, aber ich gehe hinauf, um die Daunen zu genießen. Ich denke wirklich, es ist wie das Surfen auf dem Berg.“

John Adams, Mitinhaber von Glacier Ski Shop, wird alles fahren, was rutscht, aber er begann 1996 Vollzeit mit dem Telemarken, weil er es leichter auf seinem Knie fand, das keine ACL hatte. Er fährt immer noch andere Ausrüstung, aber meistens fährt er seine Telemark-Ski.

„Ich bin am Lake Tahoe aufgewachsen und wir lebten in einer abgelegenen Gegend. Mein Bruder und ich verbrachten viel Zeit auf Langlaufskiern und fuhren mit Telemark-Kurven bergab. Ich denke, das wäre der Beginn meines Tele-Trainings.

„Ich denke, Telemark hat den Vorteil von Skiern auf der Höhe und einem flüssigen Snowboard auf der Abfahrt. Es ist herausfordernd, effizient, billig und großartige Übung – die Gründe, warum ich Ski fahre.“ x