Als er in die Notaufnahme eingeliefert wurde, erbrach er Blut, schwitzte, zitterte, war verwirrt und hatte Atembeschwerden. Sein Blutdruck war erhöht und sein Puls betrug 122 Schläge pro Minute. Er erholte sich nach einiger Zeit auf der Intensivstation.

Die Ärzte kamen zu dem Schluss, dass sein gefährlicher Zustand, das „Serotonin-Syndrom“, durch die Wechselwirkung von NyQuil und dem Antidepressivum Paxil (Paroxetin) verursacht wurde. Sie warnten davor, dass das Hustenmittel Dextromethorphan und das abschwellende Pseudoephedrin, das in NyQuil und Hunderten anderer Produkte enthalten ist, Risiken für Menschen darstellen, die Serotonin-basierte Medikamente wie Paxil oder Prozac einnehmen.

Selbst gewissenhafte Verbraucher, die Arzneimitteletiketten sorgfältig lesen, können sich möglicherweise nicht vor solchen Wechselwirkungen schützen. Over-the-Counter-Arzneimitteletiketten sind völlig unzureichend, wenn es um Vorsichtsmaßnahmen für Arzneimittelwechselwirkungen geht.Überprüfen Sie Ihre Flasche Paracetamol (Tylenol, Anacin-3, Panadol) auf eine Warnung vor dem Blutverdünner Coumadin (Warfarin). Sie werden keine Vorsicht vor dieser Kombination finden. Aber Forscher haben kürzlich bestätigt, dass es über einen längeren Zeitraum das Blutungsrisiko eines Patienten erheblich erhöhen kann.

Antazida haben einen vagen Haftungsausschluss: „Antazida können mit bestimmten verschreibungspflichtigen Medikamenten interagieren. Wenn Sie derzeit ein verschreibungspflichtiges Medikament einnehmen, nehmen Sie dieses Produkt nicht ohne Rücksprache mit Ihrem Arzt oder einer anderen medizinischen Fachkraft.“

Möchten Sie Ihren Arzt wirklich jedes Mal stören, wenn Sie ein Antazidum einnehmen? Wahrscheinlich nicht, aber Sie sollten wissen, dass ein Antazidum bestimmte Antibiotika wie Tetracyclin, Cipro, Floxin oder Noroxin inaktivieren kann.

Gepuffertes Aspirin wird wahrscheinlich ein ähnliches Problem verursachen. Vitaminpräparate, die Eisen oder Kalzium enthalten, können solche Antibiotika ebenfalls unwirksam machen, aber die meisten tragen keine Warnung auf ihren Etiketten.

Kaliumpräparate sind in Reformhäusern und Apotheken weit verbreitet, können jedoch in Kombination mit Blutdruckmedikamenten wie Accupril, Altace, Capoten, Dyazid, Lotensin, Maxzid, Monopril, Prinivil, Vasotec und Zestril gefährlich sein. Kaliumhaltige Salzersatzstoffe stellen bei solchen Arzneimitteln eine ähnliche Gefahr dar.

Viele Menschen nehmen Niacin als Vitamin. Es ist auch in viel höheren Dosen rezeptfrei erhältlich, um den Cholesterinspiegel zu senken. Es gibt keine Warnung auf dem Etikett über die seltene, aber potenziell tödliche Wechselwirkung mit verschreibungspflichtigen cholesterinsenkenden Medikamenten wie Mevacor.

Tagamet HB enthält eine Warnung vor Wechselwirkungen mit drei Arzneimitteln: Theophyllin gegen Asthma, dem Blutverdünner Warfarin (Coumadin) und dem krampflösenden Arzneimittel Phenytoin (Dilantin). Es gibt keine Hinweise auf andere Wechselwirkungen, obwohl die Informationen des Arztes zur Verschreibung von Tagamet vor dem Potenzial für viele andere schwerwiegende Inkompatibilitäten warnen.

Um sich selbst zu schützen, können Verbraucher nicht verschreibungspflichtige Medikamente für selbstverständlich halten. Anstatt sich allein auf Etiketten zu verlassen, müssen die Menschen ihre eigenen Hausaufgaben machen.

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* Joe Graedon ist Pharmakologe. Teresa Graedon ist promovierte Medizinethnologin und Ernährungsexpertin. Senden Sie Fragen an sie bei People’s Pharmacy, c / o King Features Syndicate, 235 E. 45th St., New York, NY 10017, oder per E-Mail [email protected] .