Noam Chomsky gilt als Begründer der modernen Linguistik und ist einer der meistzitierten Wissenschaftler der modernen Geschichte. Zu seinen wegweisenden Büchern gehören „Syntactic Structures“, „Language and Mind“, „Aspects of the Theory of Syntax“ und „The Minimalist Program“, die jeweils unterschiedliche Beiträge zur Entwicklung des Feldes geleistet haben. Er erhielt zahlreiche Auszeichnungen, darunter den Kyoto-Preis für Grundlagenwissenschaften, die Helmholtz-Medaille und die Ben-Franklin-Medaille für Computer- und Kognitionswissenschaften.

Chomsky führte die Chomsky-Hierarchie, die generative Grammatik und das Konzept einer universellen Grammatik ein, die der gesamten menschlichen Sprache zugrunde liegt und auf der angeborenen Struktur des Geistes / Gehirns basiert. Chomsky hat nicht nur das Gebiet der Linguistik verändert, seine Arbeit hat Bereiche wie Kognitionswissenschaft, Philosophie, Psychologie, Informatik, Mathematik, Kindererziehung und Anthropologie beeinflusst.

Chomsky ist auch einer der einflussreichsten öffentlichen Intellektuellen der Welt. Er hat mehr als 100 Bücher geschrieben, zuletzt „Requiem für den amerikanischen Traum: Die 10 Prinzipien der Konzentration von Reichtum & Macht.“

Chomsky kam im Herbst 2017 vom Massachusetts Institute of Technology an die UA, wo er seit 1955 arbeitete und Institutsprofessor, später emeritierter Institutsprofessor war.