Stadtlayout

Damaskus war im 2. Jahrtausend v. Chr. ein aktives Handelszentrum und entwickelte sich danach in verschiedenen Stadien der Urbanisierung und erreichte zu Beginn des 7. Jahrhunderts n. Chr. Das Herz der Altstadt von Damaskus, die die meisten historischen Denkmäler der Stadt enthält, ist hellenistischen Ursprungs, mit bedeutenden römischen Ergänzungen und Modifikationen. Es ist eine grobe längliche etwa 5.000 Fuß (1.500 Meter) lang und 3.300 Fuß (1.000 Meter) breit und wird von historischen Mauern, von denen beträchtliche Strecken noch stehen, vor allem im Norden und Westen definiert. Acht Tore, von denen sieben klassischen Ursprungs sind, durchbohren die Wände. Die Längsachse des länglichen verläuft zwischen zwei Toren, Bāb al-Jābiyya (das römische Jupitertor) im Westen und Bāb Sharqī (das römische Sonnentor) im Osten. Es befindet sich an der ehemaligen Stelle des Decumanus maximus (Haupt-Ost-West-Durchgangsstraße) der klassischen Stadt, die etwa 15 Fuß (5 Meter) unter dem modernen Straßenniveau liegt; Kein Cardo maximus (Haupt-Nord-Süd-Durchgangsstraße) wurde positiv identifiziert. Viele Nebenstraßen und einige der markantesten Merkmale der Altstadt verdanken ihre Positionen den römischen Stadtplanern des 2. und 3. Jahrhunderts n. Chr.

Der orthogonale Plan der Stadt verschlechterte sich während der späten byzantinischen Zeit im 6. und 7. Jahrhundert. Die Umayyaden (661-750) wählten Damaskus als ihre Hauptstadt, änderten jedoch nicht viel an ihrem Layout oder dehnten sich erheblich über ihre Mauern hinaus aus. Obwohl die Stadt vernachlässigt wurde und ihre Bevölkerung zwischen dem 8. und 11.Jahrhundert drastisch abnahm, hatte sich Damaskus im 13. Jahrhundert wiederbelebt und wuchs aus seinen Mauern heraus. Zwei Achsen der Entwicklung extra-Muros, jenseits der Stadtmauern, dominierten. Die eine verband die Stadt im Nordwesten mit dem Vorort Ḥālḥiyyah, der im 12.Jahrhundert von Einwanderern aus Jerusalem an den Hängen des Berges Qāsiyūn gegründet wurde; Die zweite erstreckte sich als langer, schmaler Streifen nach Süden entlang der Straße, die nach Ḥawrān und Palästina führte. Die Altstadt wurde 1979 von der UNESCO zum Weltkulturerbe erklärt.Die moderne Stadt begann mit der osmanischen Tanzimat (Reorganisation) im späten 19. Gebäude im pseudoeuropäischen Stil wurden entlang neuer, gerader Straßen westlich und nördlich der ummauerten Stadt oder in Al-Mujāhirīn, dem neuen Viertel für Einwanderer auf dem Berg Qāsiyūn, errichtet. Spätere Entwicklungen folgten einem Plan, der ursprünglich von den Franzosen während der Mandatsperiode (1920-46) entworfen wurde, mit einer Reihe von Revisionen, die danach versucht wurden. Zu seinen Grundelementen gehören breite Boulevards, die von Plätzen ausgehen, die sich in der Altstadt befinden, insbesondere im Westen und Nordwesten und später im Osten. Entlang dieser Boulevards haben sich neue Wohnungen in Form von Betonblöcken entwickelt. Regierungsgebäude konzentrieren sich in einem Gebiet westlich der ummauerten Stadt um den Marjah-Platz, entlang der Nasr-Straße und in mehreren Bezirken westlich der حālḥiyyah-Straße. Angeregt durch die Attraktivität moderner Wohnungen und Annehmlichkeiten begannen wohlhabende Familien in den 1930er Jahren, in das Gebiet nordwestlich der Altstadt zu ziehen, dessen prächtige Hofhäuser ärmeren Mietern überlassen wurden, die kürzlich vom Land kamen, oder in die Leichtindustrie. Als die Bevölkerung wuchs, wurden immer mehr der Garten- und Farmgebiete in Wohnviertel umgewandelt, viele davon illegale Siedlungen, während Mukhalafāt (informelle Bezirke wie Upper Al-Muhājirīn und das kurdische Viertel) die Hänge des Berges Qāsiyūn ausdehnten. Alte Bauerndörfer in der Nähe, wie Al-Mazzah, Barzah, Kafr Sūsah, Al-Qābūn und Al-Qadamwurden sowohl administrativ als auch physisch in die Stadt eingegliedert. Die Bemühungen der Regierung, Grünflächen zu erhalten und Wohnraum und Industrie zu zonieren, wurden nicht nur von einem überwältigenden Bevölkerungswachstum, sondern auch von administrativer Laxheit und Korruption geplagt. Die Entwicklung wohlhabender Wohnvororte in den 1990er Jahren fügte wertvolle neue Parks und Gärten im Norden, Nordwesten und Südosten der Stadt hinzu, doch seit 1945 ist mehr als die Hälfte der Grünfläche der Stadt verloren gegangen.