Eine Luftaufnahme der von den Clippers vorgeschlagenen Arena mit 18.500 Sitzplätzen in Inglewood. Das ovale Design hat ein einzigartiges Äußeres aus rautenförmigen Metallplatten, die vom Konzept eines Basketballs inspiriert sind, der durch ein Netz schwingt. (Bild mit freundlicher Genehmigung der L.A. Die Los Angeles Clippers erhielten am Dienstag die endgültige Genehmigung des Stadtrats von Inglewood für eine Basketballarena im Wert von 1,8 Milliarden US-Dollar und werden im nächsten Jahr mit dem Bau in der Nähe des neuen NFL-Stadions der Stadt fortfahren.

Das Projekt soll im nächsten Sommer den Grundstein legen und rechtzeitig zum Start der NBA-Saison 2024/25 eröffnet werden. Die Besitzer des Teams sind so zuversichtlich, dass sie eine Warteliste für Dauerkarten und „andere Arena-Erlebnisse“ geöffnet haben.“Murphy’s Bowl, der Entwickler, der von Clippers-Besitzer Steve Ballmer unterstützt wird, wird 66,25 Millionen Dollar für 22 Hektar Land zahlen, das Inglewood vor Jahrzehnten erworben hat, um Residenzen zu entfernen, die als unvereinbar mit einem Overhead-Flugweg nach LAX gelten, so ein Mitarbeiterbericht. Der Erlös aus dem Verkauf wird zwischen der Stadt, der Federal Aviation Administration, Los Angeles World Airports und anderen lokalen Einheiten, einschließlich des Inglewood Unified School District, aufgeteilt. „Heute ist ein neues Kapitel für das Inglewood Basketball and Entertainment Center, da wir vom Landnutzungsberechtigungsprozess weggehen und uns dem Bau zuwenden“, sagte Gillian Zucker, President of Business Operations der Clippers, in einer Erklärung. „Jeder Teil der IBEC wird mit Absicht entworfen – mit einer unapologetischen Intensität, die die Erfahrung für Spieler, musikalische Talente und Fans gleichermaßen definieren wird. Diese Arena wird zweifelsfrei beweisen, dass es keinen Ersatz für Live-Basketball und Unterhaltung gibt.“

18.000 feste Sitzplätze

Die Arena wird 18.000 feste Sitzplätze für Basketballspiele mit bis zu 500 zusätzlichen Sitzplätzen für andere Veranstaltungen bieten; eine 85.000 Quadratmeter große Trainingseinrichtung, 71.000 Quadratmeter Teambürofläche, eine 25.000 Quadratmeter große medizinische Klinik, ein Außenplatz mit Bühne und Basketballplatz sowie bis zu 63.000 Quadratmeter Fläche für Einzelhandel, Lebensmittel und Getränke, Sicherheit, toiletten und andere Nebenleistungen. Zwei Parkhäuser und ein 150-Zimmer-Hotel werden ebenfalls auf dem Gelände gebaut.

CAA Sports arbeitet mit den Clippers zusammen, um die Namensrechte für die Arena zu verkaufen.

Inglewood wird gemäß der Entwicklungsvereinbarung keine öffentlichen Mittel für das Projekt bereitstellen. Die Clippers hingegen haben sich verpflichtet, 100 Millionen US-Dollar für öffentliche Leistungen auszugeben, darunter 75 Millionen US-Dollar für bezahlbaren Wohnraum und Mieterunterstützung. Ein Teil der Vereinbarung sieht vor, dass Inglewood Eminent Domain nutzen kann, um private Parzellen zu erwerben, die für das Projekt am Century Boulevard und Prairie Avenue benötigt werden, wenn die Clippers keinen Deal mit den Eigentümern ausarbeiten können. In einem Bericht des Stadtpersonals heißt es, der Entwickler sei bisher „nicht in der Lage gewesen, alle privaten Pakete zu erwerben“.

Die Genehmigung für das Arena-Projekt erfolgte am selben Tag wie die Eröffnung des lang erwarteten SoFi-Stadions, der neuen Heimat der Los Angeles Rams und Chargers. Das Stadion, das sich gegenüber dem Arena-Projekt befindet, ist das größte in der NFL und bietet Platz für bis zu 100.000 Zuschauer für besondere Veranstaltungen.

‚Etwas Wunderbares‘

Bürgermeister James T. Butts Jr. beschrieb den Tag während der Ratssitzung am Dienstag als historisch. Im Jahr 2010 hatte Inglewood ein Haushaltsdefizit von 18 Millionen US-Dollar, bis zu 38 Morde pro Jahr und extrem niedrige Immobilienwerte, „weil niemand von einem anderen Ort hierher ziehen wollte“, sagte Butts. „Wir haben etwas Wunderbares, das nur in drei Megastädten passiert ist: New York, San Francisco und Los Angeles“, sagte er. „Wir haben drei professionelle Sportmannschaften angezogen, aber wir haben in zweieinhalb Jahren das gemacht, wofür sie Generationen gebraucht haben. Die Arena wird laut ihrem Umweltverträglichkeitsbericht voraussichtlich einen „erheblichen“ und „unvermeidbaren“ Anstieg von Lärm, Verkehr und Schadstoffen verursachen. Anwohner, die am Dienstag gegen das Projekt sprachen, kritisierten, dass es Milliardären zugute komme, während die steigenden Lebenshaltungskosten, die durch neue Entwicklungen in die Höhe getrieben werden, langjährige Bewohner weiterhin verdrängen. Im Jahr 2019 berichteten Einwohner, die an einer Stadtumfrage teilnahmen, von Mieterhöhungen von bis zu 140 Prozent. Der Stadtrat hat daraufhin eine Obergrenze von 5 Prozent für Erhöhungen eingeführt.

7.000 Arbeitsplätze

Stadtbeamte argumentieren, dass das Projekt gute Arbeitsplätze schaffen wird — bis zu 7.000 Voll- und Teilzeit während des Baus – und finanziell die Initiativen unterstützen, die den Mietern helfen und erschwinglicheren Wohnraum bauen sollen. Anfang dieses Jahres kaufte Ballmer das Forum, einen nahe gelegenen Konzertort, vom Madison Square Garden für 400 Millionen Dollar, um jahrelange Klagen zu beenden, die das Arena-Projekt zu verzögern drohten.