— Empire Magazine Eintrag für Lees Darstellung von Dracula als 7. größte Horrorfilm Charakter aller Zeiten.Lees eigener Auftritt als Frankensteins Monster führte zu seinem ersten Auftritt als siebenbürgischer Vampir Graf Dracula im Film Dracula (1958, in den USA als Horror of Dracula bekannt). Ein von der Kritik gefeierter Film, in dem Lee das Bild des Vampirs mit Reißzähnen in der Populärkultur reparierte, Dracula wurde zu den besten britischen Filmen gezählt. Lee führte auch eine dunkle, brütende Sexualität in den Charakter ein, mit Tim Stanley Angabe, „Lees Sinnlichkeit war subversiv, da sie andeutete, dass Frauen es vielleicht mögen, wenn ein Hengst ihren Hals zerkaut.“ Das Filmmagazin Empire stufte Lees Darstellung als Dracula als den 7. größten Horrorfilmcharakter aller Zeiten ein. CNN listete die Leistung an dritter Stelle in ihrer Spitze auf 10 Britische Bösewichte, unter Hinweis auf seine „Chillen, sonorer Ton.“ Lee akzeptierte eine ähnliche Rolle in einem italienisch-französischen Horrorbild namens Onkel war ein Vampir (1959). Im selben Jahr spielte er auch als Kharis in dem Hammer-Horrorfilm The Mummy.

Lee als Kharis in Die Mumie (1959)

Lee kehrte in die Rolle des Dracula zurück Hammer’s Dracula: Prinz der Finsternis (1965). Lees Rolle hat keine Linien, er zischt sich nur durch den Film. Geschichten variieren in Bezug auf den Grund dafür: Lee gibt an, dass er sich weigerte, den schlechten Dialog zu sprechen, den er erhalten hatte, Drehbuchautor Jimmy Sangster behauptet jedoch, dass das Drehbuch keine Zeilen für den Charakter enthielt. Dieser Film setzte den Standard für die meisten Dracula-Fortsetzungen in dem Sinne, dass die Hälfte der Laufzeit des Films damit verbracht wurde, die Geschichte von Draculas Auferstehung zu erzählen, und die Auftritte des Charakters waren kurz. Lee gab zu Protokoll, dass er von Hammer praktisch „erpresst“ wurde, in den nachfolgenden Filmen mitzuspielen; unfähig oder nicht willens, ihm seine gehende Rate zu zahlen, Sie würden ihn daran erinnern, wie viele Menschen er arbeitslos machen würde, wenn er nicht teilnehmen würde.

Der Vorgang verlief folgendermaßen: Das Telefon würde klingeln und mein Agent würde sagen: „Jimmy Carreras war am Telefon, sie haben noch einen Dracula für dich.“ Und ich würde sagen: „Vergiss es! Ich will keinen anderen machen.“ Ich würde einen Anruf von Jimmy Carreras bekommen, in einem Zustand der Hysterie. „Worum geht es hier?!“ „Jim, ich will es nicht tun, und ich muss es nicht tun.“ „Nein, du musst es tun!“ Und ich sagte: „Warum?“ Er antwortete: „Weil ich es bereits an den amerikanischen Distributor verkauft habe und Sie die Rolle spielen. Denken Sie an all die Menschen, die Sie so gut kennen, dass Sie arbeitslos werden!“ Emotionale Erpressung. Das ist der einzige Grund, warum ich sie gemacht habe.

Seine Rollen in den Filmen Dracula ist aus dem Grab auferstanden (1968), Taste the Blood of Dracula (1969) und Scars of Dracula (1970) gaben dem Grafen sehr wenig zu tun. Lee sagte in einem Interview im Jahr 2005: „Alles, was sie tun, ist eine Geschichte zu schreiben und zu versuchen, den Charakter irgendwo einzupassen, was sehr klar ist, wenn man die Filme sieht. Sie gaben mir nichts zu tun! Ich bat Hammer, mir einige der Zeilen zu erlauben, die Bram Stoker geschrieben hatte. Gelegentlich habe ich einen reingeschlichen.“ Obwohl Lee vielleicht nicht gefallen hat, was Hammer mit der Figur gemacht hat, hat das weltweite Publikum die Filme angenommen, die alle kommerziell erfolgreich waren.Lee spielte in zwei weiteren Dracula-Filmen für Hammer in den frühen 1970er Jahren, die beide versuchten, den Charakter in die Neuzeit zu bringen. Diese waren kommerziell nicht erfolgreich: Dracula A.D. 1972 (1972) und The Satanic Rites of Dracula (1973). Der Film trägt den Titel Dracula Is Dead… und gut und Leben in London, eine Parodie auf die Bühnen- und Filmmusical-Revue Jacques Brel lebt und lebt in Paris, aber Lee war nicht amüsiert. Auf einer Pressekonferenz im Jahr 1973, um den Film anzukündigen, sagte Lee: „Ich mache es unter Protest… Ich denke, es ist fatuous. Ich kann mir zwanzig Adjektive vorstellen – fatuous, sinnlos, absurd. Es ist keine Komödie, aber es hat einen Comic-Titel. Ich verstehe den Punkt nicht.“ The Satanic Rites of Dracula war der letzte Dracula-Film, in dem Christopher Lee die Dracula-Rolle spielte, da er das Gefühl hatte, die Rolle zu oft gespielt zu haben und die Qualität der Dracula-Filme sich verschlechtert hatte. Hammer fuhr fort, einen weiteren Dracula-Film ohne ihn zu machen: Die Legende der 7 Goldenen Vampire (1974), mit John Forbes-Robertson, der den Grafen spielt, und David de Keyser, der ihn synchronisiert.

Insgesamt spielte Lee zehnmal Dracula: sieben Filme für Hammer Productions, einmal für Jesse Francos Count Dracula (1970), nicht im Abspann in Jerry Lewis ‚One More Time (1970) und Édouard Molinaros Dracula und Sohn (1976). Lee porträtierte Rasputin in Rasputin, der verrückte Mönch (1966) und Sir Henry Baskerville (zu Cushings Sherlock Holmes) in Der Hund der Baskervilles (1959). Lee spielte später Holmes selbst in Sherlock Holmes and the Deadly Necklace von 1962 und kehrte mit Billy Wilders britischem The Private Life of Sherlock Holmes (1970) zu Holmes-Filmen zurück, in denen er Sherlocks jüngeren Bruder Mycroft spielt. Lee betrachtet diesen Film als den Grund, warum er aufgehört hat, typisiert zu werden: „Ich bin seitdem nie mehr typisiert worden. Sicher, ich habe viele Schwere gespielt, aber wie Anthony Hopkins sagt, „Ich spiele keine Bösewichte, ich spiele Leute.““ Lee spielte eine Hauptrolle in dem deutschen Film Das Rätsel der Roten Orchidee (1962) und sprach Deutsch, das er während seiner Ausbildung in der Schweiz gelernt hatte. Er sprach für eine Rolle in dem Film The Longest Day (1962) vor, wurde aber abgelehnt, weil er nicht „wie ein Soldat aussah.“ Einige Filmbücher schreiben ihm fälschlicherweise eine Rolle im Film zu, was er für den Rest seines Lebens korrigieren musste.Lees Freund Dennis Wheatley, ein bekannter Autor, war dafür verantwortlich, das Okkulte zu ihm zu bringen. Das Unternehmen drehte zwei Filme aus Wheatleys Romanen, beide mit Lee. Der erste, The Devil Rides Out (1967), gilt allgemein als eine von Hammers krönenden Leistungen. Laut Lee, Wheatley war so zufrieden damit, dass er dem Schauspieler die Filmrechte an seinen verbleibenden Black Magic-Romanen anbot, kostenlos. Der zweite Film, To the Devil a Daughter (1976), war jedoch mit Produktionsschwierigkeiten behaftet und wurde von seinem Autor verleugnet. Obwohl finanziell erfolgreich, war es Hammers letzter Horrorfilm und markierte das Ende von Lees langer Zusammenarbeit mit dem Studio, die einen großen Einfluss auf seine Karriere hatte.

Verschiedene Rollen: Der Weidenmann und James BondEdit

Lee in der länglichen Box (1969)

Wie Cushing trat Lee in den 20 Jahren von 1957 bis 1977 auch in Horrorfilmen für andere Unternehmen auf. Andere Filme, in denen Lee auftrat, umfassen die Reihe von Fu Manchu-Filmen, die zwischen 1965 und 1969 gedreht wurden und in denen er als Bösewicht in Heavy Oriental Make-up auftrat; Ich, Monster (1971), in dem er Jekyll und Hyde spielte; Das kriechende Fleisch (1972); und sein persönlicher Favorit, The Wicker Man (1973), in dem er Lord Carlisle spielte. Lee wollte sich von seinem Image als Dracula befreien und interessantere Schauspielrollen übernehmen. Er traf sich mit dem Drehbuchautor Anthony Shaffer und sie stimmten einer Zusammenarbeit zu. Der Filmregisseur Robin Hardy und der britische Löwenkopf Peter Snell waren an dem Projekt beteiligt. Shaffer hatte eine Reihe von Gesprächen mit Hardy, und die beiden beschlossen, dass es Spaß machen würde, einen Horrorfilm zu drehen, der sich auf „alte Religion“ konzentriert, in scharfem Kontrast zu den beliebten Hammer-Filmen des Tages. Shaffer las den Roman Ritual von David Pinner, in dem ein frommer christlicher Polizist gerufen wird, um den Ritualmord an einem jungen Mädchen in einem ländlichen Dorf zu untersuchen, und entschied, dass es gut als Ausgangsmaterial für das Projekt dienen würde. Shaffer und Lee bezahlten Pinner £ 15.000 für die Rechte an dem Roman, und Schaffer machte sich an die Arbeit am Drehbuch. Er entschied jedoch bald, dass eine direkte Adaption nicht gut funktionieren würde, und begann, eine neue Geschichte zu schreiben, die nur den Grundriss des Romans verwendete. Lee war so daran interessiert, den Film zu machen, er gab seine Dienste kostenlos, da das Budget so klein war. Später bezeichnete er den Film als den besten, den er je gemacht hatte.Lee erschien als Erzähler auf dem Bildschirm in Jess Francos Eugenie (1970) als Gefallen an den Produzenten Harry Alan Towers, ohne zu wissen, dass es sich um Softcore-Pornografie handelte, da die Sexszenen separat gedreht wurden.

Ich hatte keine Ahnung, dass es das war, als ich der Rolle zustimmte. Mir wurde gesagt, es gehe um den Marquis de Sade. Ich flog für einen Tag nach Spanien, um die Rolle eines Erzählers zu spielen. Ich musste ein karmesinrotes Smoking tragen. Es standen viele Menschen hinter mir. Sie hatten alle ihre Kleider an. Es schien nichts Eigenartiges oder Seltsames zu geben. Ein Freund sagte: ‚Weißt du, dass du in einem Film in der Old Compton Street bist? In jenen Tagen sah die Mackintosh Brigade ihre Filme. ‚Sehr lustig‘, sagte ich. Also kroch ich dort entlang, schwer verkleidet mit dunkler Brille und Schal, und fand das Kino und da war mein Name. Ich war wütend! Es gab eine riesige Reihe. Als ich an diesem Tag Spanien verlassen hatte, hatten sich alle hinter mir ausgezogen!

Lee und sein enger Freund Peter Cushing in Horror Express (1972)

uropa: Er trat in zwei deutschen Filmen auf, Graf Dracula (1970), wo er erneut den Vampirgrafen spielte, und Die Folterkammer des Dr. Sadismus (1967). Weitere Filme, die er in Europa drehte, waren Castle of the Living Dead (1964) und Horror Express (1972). Lee war Produzent des Horrorfilms Nothing But the Night (ebenfalls 1972), in dem er auch die Hauptrolle spielte. Es war der erste und letzte Film, den er jemals produzierte, da er den Prozess nicht genoss.Lee erschien als der Comte de Rochefort (Comte de Rochefort) in Richard Lester (Richard Lester)’s Die drei Musketiere (Die drei Musketiere) (1973). Er wurde während der Dreharbeiten am linken Knie verletzt, eine Verletzung, die er noch viele Jahre später spürte. Er erschien auch in der Fortsetzung Film Die vier Musketiere (1974), die tatsächlich zur gleichen Zeit gedreht wurde. Obwohl er im letzteren Film „getötet“ wurde, wiederholte er die Rolle in Die Rückkehr der Musketiere (1989), wobei sein Charakter einen Dialog führte, der erklärte, dass seine Wunde im Schwertkampf des früheren Films nicht tödlich war.Nach Mitte der 1970er Jahre verzichtete Lee fast vollständig auf Horrorrollen. Ian Fleming, Autor der James Bond-Spionageromane und Lees Stiefcousine, hatte ihm die Rolle des Titelgegners im ersten von Eon produzierten Bond-Film angeboten Dr. Nein (1962). Lee akzeptierte begeistert, aber als Fleming es den Produzenten erzählte, Sie hatten Joseph Wiseman bereits für die Rolle ausgewählt. Lee bekam schließlich einen James Bond Bösewicht in The Man with the Golden Gun (1974) zu spielen, in dem er als tödlicher Attentäter Francisco Scaramanga gegossen wurde. Lee sagte über seine Leistung, „In Flemings Roman ist er nur ein westindischer Schläger, aber im Film ist er charmant, elegant, amüsant, tödlich… Ich spielte ihn wie die dunkle Seite von Bond.“Wegen seines Drehplans in Bangkok konnte Regisseur Ken Russell Lee nicht verpflichten, den Spezialisten in Tommy (1975) zu spielen. Diese Rolle wurde schließlich Jack Nicholson gegeben. In einer AMC-Dokumentation über Halloween (1978) gibt John Carpenter an, dass er Peter Cushing und Christopher Lee die Rolle des Samuel Loomis angeboten habe, bevor Donald Pleasence die Rolle übernahm. Jahre später traf Lee Carpenter und sagte ihm, dass das größte Bedauern seiner Karriere darin bestand, nicht die Rolle des Dr. Loomis zu übernehmen.Lee erschien auf dem Cover des Wings-Albums Band on the Run (1973), zusammen mit anderen, darunter Chat-Show-Moderator Michael Parkinson, Sänger Kenny Lynch, Filmschauspieler James Coburn, Boxweltmeister John Conteh und Rundfunksprecher Clement Freud.

1977:

1977 verließ Lee das Vereinigte Königreich in Richtung USA, besorgt darüber, in Horrorfilmen typisiert zu werden, wie es seinen engen Freunden Peter Cushing und Vincent Price passiert war. Er sagte in einem Interview im Jahr 2011:

Peter und Vincent haben einige wundervolle ernsthafte Filme gemacht, sind aber nur für Horror bekannt. Deshalb bin ich nach Amerika gegangen. Ich konnte hier nichts sehen, außer eine Fortsetzung dessen, was vorher gegangen war. Ein paar Freunde, Dick Widmark und Billy Wilder, sagten mir, ich müsse von London weg, sonst würde ich immer typisiert.

Sein erster amerikanischer Film war der Katastrophenfilm Airport ’77 (1977). Im Jahr 1978 überraschte Lee viele Menschen mit seiner Bereitschaft, mit einem Witz mitzugehen, indem er als Gastmoderator in NBCs Saturday Night Live auftrat. Infolge seines Auftritts bei SNL besetzte ihn Steven Spielberg, der im Publikum war, 1941 (1979). In der Zwischenzeit spielte Lee zusammen mit Bette Davis in dem Disney-Film Return from Witch Mountain (1978). Er lehnte die Rolle von Dr. Barry Rumack (schließlich gespielt von Leslie Nielsen) in der Katastrophe Parodie Flugzeug! (1980), eine Entscheidung, die er später „einen großen Fehler“ nannte.“

Lee erschien in Der Rückkehr von Captain Invincible (1982), einem Comedy-Musical-Film. Lee singt auf zwei Tracks in dem Film („Name Your Poison“ und „Mister Midnight“), geschrieben von Richard O’Brien (der sieben Jahre zuvor die Rocky Horror Picture Show geschrieben hatte) und Richard Hartley. Später erschien er neben Reb Brown und Sybil Danning in Howling II: Deine Schwester ist ein Werwolf (1985). Lee hatte seine letzten Auftritte als Sherlock Holmes in Incident at Victoria Falls (1991) und Sherlock Holmes und die Hauptdarstellerin (1992).

Lee auf dem Aubagne International Film Festival im September 1996

Neben mehr als einem Dutzend Spielfilme zusammen für Hammer Films, Amicus Productions und andere Unternehmen, Lee und Peter Cushing erschienen beide in Hamlet (1948) und Moulin Rouge (1952), wenn auch in getrennten Szenen; und in getrennten Raten der Star Wars Filme: Cushing als Grand Moff Tarkin im Originalfilm und Lee Jahrzehnte später als Count Dooku. Das letzte Projekt, das sie persönlich vereinte, war ein Dokumentarfilm, Flesh and Blood: The Hammer Heritage of Horror (1994), den sie gemeinsam erzählten. Es war das letzte Mal, dass sie sich sahen, als Cushing zwei Monate später starb.

1998 spielte Lee in dem Film Jinnah die Rolle von Muhammad Ali Jinnah, dem Gründer Pakistans. Im Jahr 2002, als er auf einer Pressekonferenz auf dem Brussels International Fantastic Film Festival über seine Lieblingsrolle im Film sprach, erklärte er, dass seine Rolle in Jinnah seine beste Leistung sei und nannte Muhammad Ali Jinnah „einen unbestechlichen Mann von großer Integrität und Vision.“Lee wurde für die Rolle des Comic-Bösewichts / Helden Magneto in der Verfilmung der beliebten Comic-Serie X-Men in Betracht gezogen, aber er verlor die Rolle an Sir Ian McKellen, seinen Co-Star in Der Herr der Ringe und Der Hobbit.

2000er Jahre: Der Herr der Ringe und der Krieg der Sternebearbeiten

Lee auf dem verbotenen Planeten New Oxford Street, London, Unterzeichnung der beiden Türme im Januar 2008

Er hatte viele Fernsehrollen, darunter die von Flay in der BBC-Fernseh-Miniserie, basierend auf Mervyn Peakes Romane Gormenghast (2000) und Stefan Wyszyński im CBS-Film John Paul the Second (2005). Er spielte Lucas de Beaumanoir, den Großmeister der Tempelritter, in der BBC/ A&E Koproduktion von Sir Walter Scotts Ivanhoe (1997). Er spielte eine Rolle in der Made-for-TV-Serie La Révolution française (1989) in Teil 2, „Les Années Terribles“, als der Henker, Charles-Henri Sanson, der König Louis XVI, Maximilien de Robespierre und andere enthauptete.

Lee spielte Saruman in der Herr der Ringe-Filmtrilogie. Im Kommentar, Er erklärte, er habe einen jahrzehntelangen Traum, Gandalf zu spielen, aber dass er jetzt zu alt sei, und dass seine körperlichen Einschränkungen ihn daran hinderten, in Betracht gezogen zu werden. Die Rolle von Saruman, im Gegensatz, erforderte kein Reiten und viel weniger Kämpfen. Lee hatte J. R. R. Tolkien einmal getroffen (was ihn zur einzigen Person machte, die an der Herr der Ringe-Filmtrilogie beteiligt war) und es sich zur Gewohnheit gemacht, die Romane mindestens einmal im Jahr zu lesen. Außerdem trat er 2003 für das Album Der Herr der Ringe: Lieder und Gedichte von J.R.R. Tolkien auf. Lees Auftritt im letzten Film der Trilogie, Der Herr der Ringe: Die Rückkehr des Königs, wurde aus dem Kinostart gestrichen, aber die Szene wurde in der Extended Edition wieder aufgenommen.Der Herr der Ringe markierte den Beginn einer großen Karriere Wiederbelebung, die in Star Wars fortgesetzt: Episode II – Angriff der Klonkrieger (2002) und Star Wars: Episode III – Die Rache der Sith (2005), in dem er den schurkischen Count Dooku gespielt. Er machte den größten Teil des Schwertkampfes selbst, obwohl ein Doppel für die langen Schüsse mit kräftigerer Fußarbeit erforderlich war.

Lee bei den Dreharbeiten zu The Heavy in Westminster, London im Jahr 2007

Lee war einer der Lieblingsschauspieler von Tim Burton und wurde regelmäßig in vielen Filmen von Burton zu sehen, wobei er ab 1999 fünfmal für den Regisseur arbeitete, wo er hatte eine kleine Rolle als Bürgermeister in dem Film Sleepy Hollow. Im Jahr 2005 spielte Lee Willy Wonkas strengen Zahnarztvater Dr. Wilbur Wonka, in Burtons Neuinterpretation der Roald Dahl-Geschichte Charlie und die Schokoladenfabrik, und äußerte den Charakter von Pastor Galswells in Corpse Bride, Co-Regie von Burton und Mike Johnson.2007 arbeitete Lee mit Burton an Sweeney Todd: The Demon Barber of Fleet Street zusammen und spielte den Geist von Sweeney Todds Opfern, genannt the Gentleman Ghost, neben Anthony Head, wobei beide „The Ballad of Sweeney Todd“, seine Reprisen und den Epilog sangen. Diese Songs wurden aufgenommen, aber schließlich geschnitten, da Burton der Meinung war, dass die Songs für den Film zu theatralisch waren. Lees Auftritt wurde komplett aus dem Film geschnitten, aber Head hatte immer noch einen nicht im Abspann genannten einzeiligen Cameo. Im Jahr 2008 wurde ihm die Rolle des Königs Balor in Guillermo del Toros Hellboy II: The Golden Army angeboten, musste sie jedoch aufgrund früherer Verpflichtungen ablehnen.Ende November 2009 erzählte Lee vom Science Fiction Festival in Triest, Italien. Ebenfalls 2009 spielte Lee in Stephen Poliakoffs britischem Drama Glorious 39 mit Julie Christie, Bill Nighy, Romola Garai und David Tennant, dem für den Oscar nominierten Regisseur Danis Tanovićs Kriegsfilm Triage mit Colin Farrell und Paz Vega und Duncan Wards Komödie Boogie Woogie neben Amanda Seyfried, Gillian Anderson, Stellan Skarsgård und Joanna Lumley.

2010er Jahre:

Lee bei den Internationalen Filmfestspielen Berlin im Februar 2012

Im Jahr 2010 markierte Lee seine vierte Zusammenarbeit mit Tim Burton, indem er den Jabberwock in Burtons Adaption von Lewis Carrolls Klassiker Alice im Wunderland im Wunderland, neben Johnny Depp, Helena Bonham Carter und Anne Hathaway. Während er hatte nur zwei Zeilen, Burton sagte, dass er Lee fühlte ein gutes Spiel für den ikonischen Charakter zu sein, wegen Lee selbst „ein ikonischer Kerl zu sein.“ 2010 erhielt Lee den Steiger Award (Deutschland) und im Februar 2011 das BAFTA Fellowship.Im Jahr 2011 trat er zum ersten Mal seit fünfunddreißig Jahren in einem Hammer-Film, The Resident, auf, der letzte war 1976 To the Devil a Daughter. Der Film wurde von Antti Jokinen inszeniert, und Lee gab eine „hervorragend unheimliche“ Leistung neben Hilary Swank und Jeffrey Dean Morgan. Als Lee Anfang 2009 Szenen für den Film in New Mexico drehte, verletzte er sich am Rücken, als er am Set über Stromkabel stolperte. Er musste sich einer Operation unterziehen und konnte daher nicht die Rolle von Sir Lachlan Morrison in The Wicker Tree spielen. Sehr enttäuscht, Regisseur Robin Hardy Neufassung der Rolle, aber Lee war entschlossen, in dem Film erscheinen, so Hardy schrieb eine kleine Szene speziell für ihn. Lee erscheint als unbenannter „Alter Herr“, der in einer Rückblende als Lachlans Mentor fungiert. Hardy erklärte, dass Fans von The Wicker Man diesen Charakter als Lord Carlisle erkennen würden, aber Lee widersprach dem und erklärte, dass sie zwei unabhängige Charaktere sind. Ebenfalls 2011 trat Lee in dem von der Kritik gefeierten Hugo unter der Regie von Martin Scorsese auf.

Christopher ist wirklich eine Kraft, mit der man rechnen muss. Eine Szene mit ihm zu machen und ihn auf dich herabblicken zu lassen, dir ins Gesicht zu schreien, alles, woran du denken kannst, ist ‚Mein Gott, das ist Dracula!Johnny Depp, der mit Lee in fünf Tim Burton-Filmen zusammengearbeitet hat, von Sleepy Hollow im Jahr 1999 bis Dark Shadows im Jahr 2012.Am 11.Januar 2011 gab Lee auf seiner Website bekannt, dass er die Rolle des Saruman für den Prequel-Film Der Hobbit wiederholen werde. Lee hatte ursprünglich gesagt, dass er gerne Sarumans Korruption durch Sauron gezeigt hätte, aber dass er sich in seinem Alter nicht wohl fühlen würde, nach Neuseeland zu fliegen. Die Produktion wurde angepasst, um Lees Reisebedenken Rechnung zu tragen, wodurch er von London aus an dem Film teilnehmen konnte. Lee sagte, er habe vier Tage lang an seiner Rolle für die Filme gearbeitet und Saruman als freundlichen und edlen (wenn auch etwas zänkischen) Zauberer dargestellt, bevor er anschließend in die Dunkelheit fiel, wie in der Herr der Ringe-Filmtrilogie dargestellt.Im Jahr 2012 markierte Lee seine fünfte und letzte Zusammenarbeit mit Tim Burton, indem er in Burtons Verfilmung der Gothic-Seifenoper Dark Shadows in der kleinen Rolle eines New England Fishing Captain auftrat.In einem Interview im August 2013 sagte Lee, er sei „traurig“ zu hören, dass sein Freund Johnny Depp erwäge, sich von der Schauspielerei zurückzuziehen, und stellte fest, dass er selbst nicht die Absicht habe, sich zurückzuziehen.

Es gibt Frustrationen – Leute, die dich anlügen, Leute, die nicht wissen, was sie tun, Filme, die nicht so ausgehen, wie du es dir gewünscht hast – also, ja, ich verstehe . Ich frage mich immer: „Nun, was könnte ich sonst noch tun?“ Filme zu machen war nie nur ein Job für mich, es ist mein Leben. Ich habe einige Interessen außerhalb der Schauspielerei – ich singe und ich habe Bücher geschrieben– zum Beispiel – aber Schauspiel ist das, was mich am Laufen hält, es ist das, was ich tue, es gibt dem Leben einen Sinn… Ich bin realistisch über die Menge an Arbeit, die ich in meinem Alter bekommen kann, aber ich nehme, was ich kann, sogar Voice-Overs und Erzählung.

Lee erzählte den abendfüllenden Dokumentarfilm Necessary Evil: Super-Villains von DC Comics, der am 25.Oktober 2013 veröffentlicht wurde. Im Jahr 2014 erschien er in einer Episode der BBC-Dokumentarserie Timeshift mit dem Titel How to Be Sherlock Holmes: Die vielen Gesichter eines Meisterdetektivs. Lee und andere, die Sherlock Holmes gespielt hatten, diskutierten den Charakter und die verschiedenen Interpretationen von ihm. Er erschien auch in einem Web-Exclusive und las einen Auszug aus der Kurzgeschichte The Final Problem. Er erzählte auch eine Werbekampagne für Age UK und las ein Gedicht von Roger McGough.Einen Monat vor seinem Tod hatte Lee unterschrieben, um mit einem Ensemble in dem dänischen Film The 11th mitzuspielen. Seine letzte Aufführung war The Independent Angels of Notting Hill unter der Regie von Michael Pakleppa, eine Komödie über einen in London gefangenen Engel, der sich in einen Menschen verliebt. Lee spielt den Boss / Mr President und der Film wurde am Samstag, den 29.Oktober 2016, im Regent Street Cinema in London uraufgeführt. Lee nahm seine letzten Worte für Film in seinem Redwood Studios in Soho, London am 17. Mai 2015 nur 3 Wochen vor seinem Tod am 7. Juni 2015.

Voice workEdit

Lee sprach fließend Englisch, Italienisch, Französisch, Spanisch und Deutsch und beherrschte mäßig Schwedisch, Russisch und Griechisch. Er war die Originalstimme von Thor in den deutschen Dubs des dänischen Animationsfilms Valhalla von 1986 und von King Haggard in den englischen und deutschen Dubs der animierten Adaption von The Last Unicorn von 1982.

Lee lieferte die Off-Kamera-Stimme von „U. N. Owen, „der mysteriöse Gastgeber, der unterschiedliche Charaktere in Agatha Christies Ten Little Indians (1965) zusammenbringt. Der Film wurde von Harry Alan Towers produziert, für den Lee in den 1960er Jahren wiederholt gearbeitet hatte. Obwohl er nicht auf dem Film gutgeschrieben wurde, ist seine Stimme unverkennbar. Er lieferte auch alle Stimmen für den englischen Dub von Monsieur Hulot’s Holiday (1953).Er trug mit seiner Stimme als Tod in den animierten Versionen von Terry Pratchetts Soul Music und Wyrd Sisters bei und wiederholte die Rolle in der Sky1-Live-Action-Adaption The Colour of Magic und übernahm die Rolle des verstorbenen Ian Richardson.Lee lieferte die Stimme für die Rolle von Ansem the Wise/ DiZ in den Videospielen Kingdom Hearts II, Kingdom Hearts 358/2 Days und Kingdom Hearts HD 2.5 Remix, aber der erfahrene Synchronsprecher Corey Burton (der auch für Lee übernehmen würde) Star Wars: The Clone Wars) übernahm für Kingdom Hearts Re:Chain of Memories, Kingdom Hearts Birth by Sleep und Kingdom Hearts 3D: Dream Drop Distance sowie die Version von Kingdom Hearts 358/2 Days, die als Teil von Kingdom Hearts HD 1.5 Remix veröffentlicht wurde. Er war die Stimme von Lucan D’Lere in den Trailern für EverQuest II.

Lee wiederholte seine Rolle als Saruman im Videospiel Der Herr der Ringe: Die Schlacht um Mittelerde zusammen mit den anderen Schauspielern der Filme. Er erzählte und sang für das 2003 erschienene Studioalbum At Dawn in Rivendell der dänischen Musikgruppe The Tolkien Ensemble und übernahm die Rolle von Treebeard, King Théoden und anderen bei den Lesungen oder Gesängen ihrer jeweiligen Gedichte oder Lieder. 2007 sprach er das Transkript von Die Kinder von Húrin von J. R. R. Tolkien für die Hörbuchversion des Romans.Im Jahr 2005 lieferte Lee die Stimme von Pastor Galswells in The Corpse Bride, Co-Regie von Tim Burton und Mike Johnson. Er diente als Erzähler auf dem Nightmare Before Christmas‘ Gedicht, geschrieben von Tim Burton als auch. Lee wiederholte seine Rolle als Graf Dooku im Animationsfilm Star Wars: The Clone Wars (2008), aber Corey Burton nahm seinen Platz für den Charakter in der TV-Serie ein. Von 2008 bis 2010 war Lee der Moderator und Erzähler von „Mystery Theatre“, das weltweit im Radio ausgestrahlt wurde. Lee stellte amerikanische klassische Radio-Mystery-, Science-Fiction- und Detektivprogramme in einer Serie vor, die von Carl Amari produziert, geschrieben und inszeniert wurde. 2010 arbeitete er erneut mit Tim Burton zusammen, diesmal indem er den Jabberwocky in Burtons Adaption von Lewis Carrolls klassischem Buch Alice im Wunderland aussprach.Etwa dreißig Jahre nachdem er Francisco Scaramanga in The Man with the Golden Gun gespielt hatte, lieferte Lee die Stimme von Scaramanga im Videospiel GoldenEye: Rogue Agent. 2013 sprach Lee den Earl of Earl’s Court im BBC Radio 4-Hörspiel Neverwhere von Neil Gaiman aus. Lee nahm einen speziellen Dialog auf und diente nicht nur als Erzähler für das Lego Der Hobbit-Videospiel, das im April 2014 veröffentlicht wurde; Mit 91 Jahren und 316 Tagen erscheint er im Guinness-Buch der Rekorde als ältester Videospiel-Erzähler.

Musikkarrierebearbeiten

Lee erhält den „Spirit of Hammer“ Award für sein Album Charlemagne: By the Sword and the Cross bei der Metal Hammer Golden Gods Zeremonie 2010 in London

Mit seinem Opernstück bassstimme, Lee sang auf dem Wicker Man Soundtrack, Durchführung von Paul Giovannis Komposition, „The Tinker of Rye.“ Er sang den Abspann des Horrorfilms Funny Man von 1994. Seine bemerkenswerteste musikalische Arbeit im Film erscheint jedoch in der Superhelden-Komödie / Rock-Musical Die Rückkehr von Captain Invincible (1983), in dem Lee eine Lied- und Tanznummer namens „Name Your Poison“ von Richard O’Brien aufführt. 1977 erschien er auf Peter Knight und Bob Johnsons (aus Steeleye Span) Konzeptalbum The King of Elfland’s Daughter. In den 1980er Jahren, auf dem Höhepunkt der Italo Disco, sang er Kathy Joe Daylors Song „Little Witch.“

Lees erster Kontakt mit Heavy Metal–Musik kam durch ein Duett mit Fabio Lione, Leadsänger der italienischen Symphonic Power Metal Band Rhapsody of Fire auf der Single „The Magic of the Wizard’s Dream“ aus ihrem Album Symphony of Enchanted Lands II – The Dark Secret, obwohl er nur Backing Vocals auf der Albumversion spielt. Später erschien er als Erzähler und Backgroundsänger auf den vier Alben Symphony of Enchanted Lands II – The Dark Secret, Triumph or Agony, The Frozen Tears of Angels und From Chaos to Eternity sowie auf der EP The Cold Embrace of Fear – A Dark Romantic Symphony, die den Zaubererkönig porträtiert. Er arbeitete auch mit Manowar zusammen, während sie eine neue Version ihres ersten Albums aufnahmen, Battle Hymns. Die Originalstimme stammt von Orson Welles (der zum Zeitpunkt der Neuaufnahme schon lange tot war). Das neue Album, Battle Hymns MMXI, wurde am 26.November 2010 veröffentlicht.

2006 überbrückte er zwei unterschiedliche Musikgenres, indem er mit der Band Inner Terrestrials eine Heavy-Metal-Variation des Toreador-Songs aus der Oper Carmen aufführte. Der Song wurde 2007 auf seinem Album Revelation vorgestellt. Das selbe Jahr, er produzierte ein Musikvideo für seine Coverversion des Songs „My Way.“

Sein erstes komplettes Metal-Album war Charlemagne: By the Sword and the Cross, das am 15.März 2010 veröffentlicht wurde. Im Juni 2012 veröffentlichte er ein Musikvideo zum Song „The Bloody Verdict of Verden.An seinem 90.Geburtstag (27. Mai 2012) gab er die Veröffentlichung seiner neuen Single „Let’s Mark Me as the King“ von seinem kommenden Album Charlemagne: The Omens of Death bekannt, was seinen Wechsel zu „Full on“ Heavy Metal bedeutet, was ihn zum ältesten Performer in der Geschichte des Genres macht. Die Musik wurde von Richie Faulkner von der Band Judas Priest arrangiert, und featured World Guitar Idol Champion, Hedras Ramos.

Im Dezember 2012 veröffentlichte er eine EP mit Heavy-Metal-Covers von Weihnachtsliedern namens A Heavy Metal Christmas. Im Dezember 2013 veröffentlichte er ein zweites Album mit dem Titel A Heavy Metal Christmas Too. Mit dem Song „Jingle Hell“ stieg Lee auf Platz 22 in die Billboard Hot 100-Charts ein und wurde mit 91 Jahren und 6 Monaten der zweitälteste lebende Performer, der jemals in die Musik-Charts einstieg. Tony Bennett gehörte zu den lebenden Künstlern, die er übertraf, der 85 Jahre alt war, als er „Body and Soul“ mit Amy Winehouse im März 2011 aufnahm (Louis Armstrongs „What a Wonderful World“ kartierte, als Armstrong 1987 86 Jahre alt gewesen wäre, aber Armstrong hatte das Lied 20 Jahre zuvor aufgenommen und war bereits verstorben, als das Lied ein Hit wurde). Nach medialer Aufmerksamkeit stieg der Song auf Platz 18. als Lee die älteste Person wurde, die einen Top-20-Hit hatte.

Lee veröffentlichte im Mai 2014 eine dritte EP mit Covers namens Metal Knight, um seinen 92.Geburtstag zu feiern; neben einem Cover von „My Way“ enthält es „The Toreador March“, inspiriert von der Oper Carmen, und die Lieder „The Impossible Dream“ und „I, Don Quijote“ aus dem Don Quijote Musical Man of La Mancha. Lee wurde inspiriert, die letzteren Songs aufzunehmen, weil, „Soweit es mich betrifft, Don Quijote ist die metallischste fiktive Figur, die ich kenne. Seine vierte EP und dritte jährliche Weihnachtsveröffentlichung erschien im Dezember 2014, als er „Darkest Carols, Faithful Sing“ herausbrachte, eine spielerische Version von „Hark! Die Herold Engel singen.“ Er erklärte: „Es ist unbeschwert, fröhlich und lustig… In meinem Alter ist es für mich am wichtigsten, aktiv zu bleiben, indem ich Dinge tue, die mir wirklich Spaß machen. Ich weiß nicht, wie lange ich da sein werde, also ist jeder Tag ein Fest und ich möchte es mit meinen Fans teilen.“

Auf dem selbstbetitelten Debütalbum von Hollywood Vampires, einer Supergroup bestehend aus Johnny Depp, Alice Cooper und Joe Perry, ist Lee als Erzähler in dem Track „The Last Vampire.“ Kurz vor seinem Tod aufgenommen, ist dies Lees letzter Auftritt auf einer Musikplatte. Im Jahr 2019 enthielt Rhapsody of Fire eine posthume Erzählung auf ihrem neuen Album The Eighth Mountain, in der Lee die Konzeptgeschichte der Nephilim Empire-Saga der Band erzählte.