Das Museum of Modern Art in New York hat Chris Ofilis berühmtes Gemälde The Holy Virgin Mary (1996) als Geschenk von Hedgefonds-Gründer Steve Cohen erhalten, berichtet Katya Kazakina in Bloomberg.Der New Yorker Bürgermeister Rudy Giuliani griff das wegweisende Werk 1999, als es Teil der „Sensation“ -Show im Brooklyn Museum war, berühmt an und nannte es „krankes Zeug“ und antikatholisch. Das Stück, das in Ofilis New Museum Retrospektive 2014 enthalten war, zeigt eine schwarze Jungfrau Maria mit übertriebenen Gesichtszügen, umgeben von schmetterlingsartigen Bildern von Frauenärschen, die aus Pornomagazinen geschnitten wurden. Das gelb, gold und blau schimmernde Stück ruht auf zwei Kugeln Elefantenmist; ein anderer schmückt ihre Brust. Es gilt als eines der Schlüsselwerke der Kunst des späten 20.Zum Zeitpunkt der Kontroverse, die Giuliani im Vorfeld eines möglichen Showdowns mit Hillary Clinton um einen Senatssitz entfachte und schürte, versuchte der Bürgermeister, alle städtischen Mittel für das Museum abzuschneiden und drohte, es aus seinem stadteigenen Haus zu vertreiben. „Wenn ich es kann, ist es keine Kunst, weil ich kein großer Künstler bin“, sagte er damals. „Und ich könnte herausfinden, wie man das zusammenstellt. Weißt du, wenn du Mist auf etwas werfen willst, könnte ich herausfinden, wie das geht.“

Der Kampf spielte sich vor Gericht ab, wo der Bürgermeister rundweg besiegt wurde, mit einem Urteil, das besagte, dass er und die Stadt verachtet würden, wenn er die Finanzierung des Museums nicht wiederherstellen würde.Ofili, der zum Zeitpunkt der Kontroverse 30 Jahre alt und katholisch erzogen war, sagte dem Guardian of the Piece: „Als Messdiener war ich verwirrt von der Idee einer heiligen Jungfrau Maria, die einen Jungen zur Welt brachte. Wenn ich jetzt in die Nationalgalerie gehe und Gemälde der Jungfrau Maria sehe, sehe ich, wie sexuell aufgeladen sie sind. Meine ist einfach eine Hip-Hop-Version.“Der Bloomberg-Bericht stellt fest, dass das Werk 2015 bei Christie’s London für 4,6 Millionen US-Dollar versteigert wurde und dass Cohen und seine Frau Alexandra 2016 dem MoMA über ihre Stiftung 50 Millionen US-Dollar gaben.Das MoMA besitzt mehr als 30 Werke von Ofili, darunter ein weiteres bemerkenswertes Stück mit Elefantenmist, der prächtige Prinz unter den Dieben (1999), aber die Heilige Jungfrau Maria spielt in einer eigenen Liga. (Das Museum erwarb kürzlich auch ein Gemälde aus Ofilis Ausstellung im letzten Herbst bei Zwirner in New York, das von Mimi Haas und Lisa und Steven Tananbaum zu Ehren von Kynaston McShine, dem im Januar verstorbenen langjährigen MoMA-Kurator, gestiftet wurde.Kardinal John O’Connor kritisierte auch die Arbeit zur Zeit der Brooklyn Show und sagte in einer Predigt: „Ich bin traurig über das, was ein Angriff nicht nur auf unsere Gottesmutter zu sein scheint . . . aber man muss sich fragen, ob es nicht ein Angriff auf die Religion selbst und in besonderer Weise auf die katholische Kirche ist.In einer denkwürdigen Episode, die von der Washington Post berichtet wurde, während Giuliani eine Pressekonferenz abhielt, um die Arbeit zu verurteilen — „Es gibt nichts im Ersten Verfassungszusatz, das schreckliche und ekelhafte Projekte unterstützt“, sagte er —, beschimpften ihn Passanten und riefen „Adolf Giuliani!“ und „Hände weg von unseren Museen!”