2002-2006: Frühe Rollen

Mehrere Jahre lang trat Howard in New Yorker Theaterproduktionen auf. Ihr Repertoire umfasste House & Garden, eine Alan Ayckbourn-Produktion von 2002 im Manhattan Theatre Club, und Tartuffe, eine Theaterkomödie im American Airlines Theatre. Im Jahr 2003 trat Howard als Rosalind in der William Shakespeare-Komödie As You Like It im Public Theatre auf, wo sie die Aufmerksamkeit von Regisseur M. Night Shyamalan auf sich zog. Howard wurde anschließend zwei Wochen später in Shyamalans Fantasy-Thriller The Village (2004) besetzt, ohne vorsprechen zu müssen. Sie porträtierte die weibliche Hauptrolle, Efeu, die blinde Tochter des Chefs, gegenüber dem Liebesinteresse Joaquin Phoenix. Der Film war ein kommerzieller Erfolg, traf aber auf gemischte Kritiken. Ihre Leistung wurde von Kritikern gelobt und Howard wurde für mehrere Auszeichnungen nominiert. Howard wurde dann von Lars von Trier besetzt, um Nicole Kidman in Manderlay, der 2005er Fortsetzung von Dogville (2003), zu ersetzen. Sie wiederholte Kidmans Rolle als Grace Muligan, Eine idealistische Frau, die auf einer Plantage im ländlichen Alabama bleibt und später versucht, den Aufstand gegen Sklavenbesitzer zu unterstützen.Howard wieder vereint mit Shyamalan für Lady in the Water (2006), ein Fantasy-Drama, wo sie spielt Story, ein Naiad-wie Wesen aus einer Gutenachtgeschichte, gegenüber Paul Giamatti, ein Philadelphia Gebäude Superintendent, der ihren Charakter in einem Pool entdeckt. Es entwickelte sich an der Abendkasse unterdurchschnittlich, verfehlte sein Budget und wurde von Kritikern weitgehend geschwenkt. Howard porträtierte Rosalind erneut in Kenneth Branaghs Verfilmung von Shakespeares As You Like It aus dem Jahr 2006. Es wurde in den Kinos in ganz Europa veröffentlicht, bevor es auf HBO in den USA Premiere hatte. Der Film erhielt negative Kritiken von britischen Medien, während die amerikanische Berichterstattung positiv blieb. Howard wurde bei den 65. Golden Globe Awards für ihre Rolle für einen Golden Globe Award als beste Schauspielerin – Miniserie oder Fernsehfilm nominiert. In diesem Jahr schrieb und inszenierte sie einen Kurzfilm, Orchids, im Rahmen der von Cartier und FilmAid International finanzierten Serie „Reel Moments“ des Glamour Magazine.

2007-2014: Filmerfolg und Aufstieg zur Prominenzbearbeiten

2007 spielte Howard in ihrem ersten Blockbuster Spider-Man 3 als Gwen Stacy. Sie beschrieb sich selbst als „großer Fan“ des Franchise, und hat umfangreiche Nachforschungen angestellt, um sich auf die Rolle vorzubereiten, speziell in Bezug auf ihren Comic-Hintergrund und „Look“, was Howard veranlasste, ihre Haare für die Rolle blond zu färben. Howard führte viele ihrer eigenen Stunts während der Dreharbeiten, nicht bewusst, dass sie ein paar Monate schwanger zu der Zeit war. Der Film war der umsatzstärkste Teil der Trilogie und erhielt gemischte Resonanz. Howard spielte dann in Terminator Salvation (2009); Sie ersetzte Claire Danes in der Rolle von Kate Connor und war ein Fan der Serie. Sie beschrieb die Rolle ihres Charakters als „emotionalen Resonanzboden“ in der Heimatbasis, und drückte den Wunsch aus, in potenziellen zukünftigen Raten in „intensive Action-Sachen“ zu expandieren. Der Film war ein finanzieller Erfolg, wurde aber von der Kritik nicht gut aufgenommen. Der Guardian beschrieb ihre Rolle als „gewinnbringend“, während die New York Times schrieb, dass Howard „die mütterliche Seite des ursprünglichen Sarah Connor-Erbes aufrechterhält.“

Howard beim New York Film Festival of Hereafter (2010)

Howard spielte als widerstrebende Debütantin gegenüber Chris Evans in Der Verlust eines Tropfendiamanten (2009), ein unabhängiger Film basierend auf einem Drehbuch von 1957 von Tennessee Williams, die auf dem Toronto International Film Festival uraufgeführt. Kirk Honeycutt von The Hollywood Reporter lobte Howards „auffällige Leistung“ und beschrieb sie als „Muss“, während Roger Ebert von der Chicago Sun-Times sie als „beeinflussend“, aber nicht „elektrisierend“ bezeichnete, weil das Material es nicht hat“.Sie trat der dritten Folge der Twilight-Serie The Twilight Saga bei: Sonnenfinsternis, Darstellung von Victoria, ein Vampir, der Rache sucht, Rachelle Lefevre ersetzen. Howard war ein Fan der Buchreihe und hielt Victoria für einen „unglaublichen Charakter“. Der Film war ein Kassenschlager und konfrontiert gemischte Kritiken, durch Howards Leistung erhielt Kritikerlob, mit dem Honeycutt sie als „Inbegriff der sinnlichen loben, katzenartige List“.

Howard erschien in Clint Eastwoods Jenseits (2010) als Liebesinteresse für Matt Damons Charakter. Empire bezeichnete ihren Charakter als „twinkly“ und erklärte, dass Howard und Damons „gute Arbeit“ den Film erhoben hätten. Es war ein kommerzieller Hit, wurde aber gemischt aufgenommen. Im Januar 2011 wurde Howard der erste prominente Botschafter für die Designerin Kate Spade. Sie erschien 2011 in Tate Taylors Verfilmung von Kathryn Stocketts Roman The Help. Sie spielte Hilly Holbrook, eine rassistische Persönlichkeit des öffentlichen Lebens, die 1963 das Kapitel der Junior League in Jackson, Mississippi, anführt. Der Film war ein kritischer und kommerzieller Erfolg. Der Miami Herald beschrieb ihre Rolle als „ziemlich komische Bösewichtin“, während die New York Times Howard dafür lobte, „energisch in einer undankbaren Rolle zu sein.“ Howard wurde für zahlreiche Auszeichnungen nominiert, darunter einen MTV Movie Award und einen NAACP Image Award, der neben dem Rest der Besetzung einen Critics ‚Choice Award und einen Screen Actors Guild Award gewann.Howard produzierte zusammen mit ihrem Vater Gus Van Sants Restless (2011), einen dunklen Coming-of-Age-Film über einen Teenager und ein Mädchen, die vom Tod in Anspruch genommen werden. Howard leistete erheblichen Beitrag zum Drehbuch und zur Regieauswahl des Films. Es wurde bei den Filmfestspielen von Cannes mit gemischten Kritiken uraufgeführt. Sie porträtierte die „Schönwetter“ -Freundin von Joseph Gordon-Levitt in der Krebsdramedy 50/50 (2011), basierend auf wahren Begebenheiten. Auf dem Film, Howard erklärte, dass die Prämisse war,“diese Erfahrung durch eine sehr wahrheitsgemäße Linse des Humors zu betrachten“, in Bezug auf seine Einstellung zu schweren Themen. Der Film wurde auf dem Toronto International Film Festival mit kritischem Beifall uraufgeführt und für den Golden Globe Award für den besten Film – Musical oder Komödie – nominiert. Die New York Times stellte fest, dass Howard „einen echten Charakter“ aus der „shrewish“ Rolle macht, während Los Angeles Times schrieb, dass Howard „schnell die heutige herausragende Königin des Bösen wurde.“ Howard hat den Kurzfilm When You Find Me gedreht, einen sozialen Film, der in Zusammenarbeit mit Canon entwickelt wurde. Der Film wurde unter der Prämisse entwickelt, Inspiration durch Bilder zu sammeln, die aus einem Fotowettbewerb ausgewählt wurden. 96.362 Einsendungen wurden angenommen, während nur acht endgültige Bilder ausgewählt wurden, um für die Produktion des Films verwendet zu werden.

2015–heute: Mainstream-Anerkennung und Regiearbeitbearbeiten

2015 spielte Howard neben Chris Pratt im Science-Fiction-Actionfilm Jurassic World, dem vierten Teil der Jurassic Park-Franchise. Sie porträtierte Claire Dearing, die Betriebsleiterin des Titel-Themenparks, die „versiert, fehlerhaft und kurzsichtig“ ist und sich während des gesamten Films weiterentwickelt. Howard machte umfangreiche Knöchelübungen, um die Szenen zu vervollständigen, in denen ihr Charakter in fast drei Fuß Schlamm „in Fersen durch den Dschungel rannte“, was sie als „eines der schwierigsten Dinge beschrieb, die jemals zu tun waren.“ Jurassic World war ein kommerzieller und kritischer Erfolg, mit Howards Leistung und Chemie auf dem Bildschirm mit Pratt, der Lob erhielt. Rolling Stone beschrieb ihre Darstellung als „Dynamo“ und „nobody’s Patsy“, während die Associated Press schrieb, dass „es Howard ist, der den größten Einfluss hat.“ Die Los Angeles Times und The Atlantic betrachteten Dearing und ihre Verwendung von Absätzen als „sexistisch“, während Bustle und Inquisitr Howards Charakter als „feministischen Helden “ bezeichneten.“ Howard widersprach der früheren Ansicht und erklärte, dass der Charakter „von der Realität und sich selbst getrennt“ sei und „in High Heels “ sei, weil sie eine Frau ist, die ihr ganzes Leben lang in High Heels war und in ihnen sprinten kann.““

Howard bei der Premiere des Films Rocketman (2019) bei den Filmfestspielen von Cannes

2016 spielte sie in dem Fantasy-Abenteuer Pete’s Dragon, einem Remake des gleichnamigen Films von 1977. Howard beschrieb den Film als eine „schöne Geschichte“, die „dem Original nicht auf die Zehen tritt.“ Petes Drache wurde zu kritischem und kommerziellem Erfolg veröffentlicht. Howard erschien im Krimidrama Gold (2016) als die Freundin des Protagonisten, Kay. Gold eröffnete eine limitierte Veröffentlichung mit gemischten Kritiken. Der Hollywood Reporter nannte ihre Darstellung „robust, Salz der Erde“ Typ, der „Eindruck macht.“ Im selben Jahr erschien sie in „Nosedive“, einer Episode der Netflix-Anthologie-Serie Black Mirror. Howard gewann 30 Pfund für die Rolle als Body Shaming war ein „großer Teil des Subtextes der Geschichte“. Sie wählte ein Lachen für Lacie, das „Angst“, „Unaufrichtigkeit“ und „Depression“ mischte. Sowohl die Episode als auch Howard erhielten kritisches Lob; Der Guardian lobte ihre Darstellung als „brillant gespielt“ und The Atlantic schrieb: „Howards Leistung ist großartig — sie vermittelt Lacies innere Frustration, während sie fröhlich grinst.“ Howard erhielt für ihre Leistung eine Nominierung für den Screen Actors Guild Award.

Howard wiederholte ihre Rolle als Claire in Jurassic World: Gefallenes Königreich (2018), in dem ihr Charakter als Dinosaurier-Rechtsaktivist erscheint; Der Film war ein kommerzieller Hit und erhielt gemischte Resonanz. Für bestimmte Szenen im Film trainierte Howard mit einem Tierarzt mit Erfahrung mit afrikanischen Wildtieren für Genauigkeit. Variety erklärte, dass sie „eine leuchtende Sorge für Gottes alte wiederbelebte Kreaturen projiziert“, während Empire sowohl Pratt als auch Howard dafür lobte, „ihre Charaktere über die Archetypen hinaus zu entwickeln, die sie bewohnten“. Im Jahr 2019 sprach Howard die Titelfigur Bella in A Dog’s Way Home aus, die sich zu kritischem und kommerziellem Erfolg öffnete. Howard erschien als Elton Johns Mutter, Sheila Dwight, im Musical Biopic Rocketman (2019) unter der Regie von Dexter Fletcher. Howard beschrieb ihren Charakter als „witzig, lustig“ und „sehr unglücklich“ mit schlechter psychischer Gesundheit. Howard arbeitete intensiv mit Visagisten zusammen, um das Aussehen der Figur im Alter zu gestalten, und nutzte Elizabeth Taylor als Inspiration für ihre Darstellung. Rocketman war ein Kassenschlager und erhielt kritische Anerkennung, eine Nominierung für den Golden Globe Award für den besten Film – Musical oder Komödie. Die Chicago Sun-Times lobte Howard für ihre „fein nuancierte Arbeit“, CinemaBlend bezeichnete ihre Leistung als „böse Darstellung, die einen Film wirklich zusammenhält“.

Howard gab ihr Spielfilm-Regiedebüt mit dem Dokumentarfilm Dads. Es wurde auf dem Toronto International Film Festival 2019 uraufgeführt, wo es den zweiten Platz für den People’s Choice Award für Dokumentarfilme belegte. Der Film erhielt kritische Anerkennung; Variety schrieb, dass „Howard Beobachtung über Vortrag bevorzugt, Anekdoten über Zahlen, zeigt, anstatt zu erzählen, was ebenso gespalten Primär-caregiving sieht aus wie in der heutigen Haushalte“ und The Guardian sagte, der Film „mischt die Plattitüde mit dem wirklich bewegend“. Sie führte Regie bei zwei Folgen der Disney + -Serie The Mandalorian, die 2019 und 2020 Premiere hatte. Zur Geschichte sagte Howard, dass die Existenz einer „größeren Welt“ beim Erzählen einer Geschichte „eine echte Bereicherung“ sein kann, während die Charaktertiefe erhalten bleibt und sowohl gelegentliche als auch hingebungsvolle Zuschauer anspricht. Howards Regie erhielt eine positive Resonanz, mit DiscussingFilm, der erklärte, dass sie „bewundernswert urig zu sein scheint“ und lobte ihre „ekstatische Gestaltung“, die für „gesunde Visuals“ sorgte, während Den of Geek erklärte, dass sie „die Episode“ und „weiß, was Star Wars zum Ticken bringt“.Howard wird erneut als Claire in Jurassic World: Dominion auftreten, das am 10.Juni 2022 erscheinen wird.