British Broadcasting Corporation (BBC), öffentlich finanziertes Rundfunksystem in Großbritannien, das unter Royal Charter betrieben wird. Es hatte ein Monopol auf das Fernsehen in Großbritannien von seiner Einführung bis 1954 und im Radio bis 1972. Der Hauptsitz befindet sich im Greater London Borough of Westminster.

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BBC Radio eröffnete im September 1946 das dritte Programm, um gelehrte Gespräche und qualitativ hochwertige Musikprogramme „für den Ernstfall“ bereitzustellen…

Die ersten Initiativen im britischen Radio nach dem Ersten Weltkrieg wurden von kommerziellen Unternehmen ergriffen, die Rundfunk in erster Linie als Punkt-zu-Punkt-Kommunikation betrachteten. Die British Broadcasting Company, Ltd., wurde 1922 als Privatunternehmen gegründet, an dem nur britische Hersteller Anteile halten durften. 1925 wurde das Unternehmen auf Empfehlung eines parlamentarischen Ausschusses liquidiert und 1927 durch eine öffentliche Körperschaft, die British Broadcasting Corporation, ersetzt. Obwohl die BBC letztendlich dem Parlament unterstellt ist, hat sie praktisch völlige Unabhängigkeit bei der Durchführung ihrer Aktivitäten. Der britische Monarch ernennt die Mitglieder des BBC Trust, eines unabhängigen 12-köpfigen Gremiums, das von einem Vorsitzenden geleitet wird und den täglichen Betrieb überwacht.Die ursprüngliche Charta gab der BBC ein Monopol, das alle Phasen des Rundfunks in Großbritannien abdeckte. Eine Schlüsselfigur in der frühen Geschichte des Unternehmens war John Reith (später Lord Reith), General Manager von 1922 und Generaldirektor von 1927 bis 1938. Er entwickelte den Rundfunk auf den britischen Inseln, eröffnete den Empire Shortwave Broadcasting Service und leitete 1936 die Entwicklung des weltweit ersten regulären Fernsehdienstes. Sein Konzept des öffentlich-rechtlichen Rundfunks setzte sich in Großbritannien durch und beeinflusste den Rundfunk in vielen anderen Ländern.

Der britische Fernsehdienst wurde während des Zweiten Weltkriegs unterbrochen, aber 1946 wieder aufgenommen. Die BBC gründete 1964 ihren zweiten Kanal und führte 1967 den ersten regulären Farbfernsehdienst in Europa ein. Es behielt sein Monopol des Fernsehdienstes in Großbritannien bis zur Verabschiedung des Fernsehgesetzes von 1954 und der anschließenden Schaffung eines kommerziellen Kanals, der von der Independent Television Authority (später Office of Communications) im Jahr 1955 betrieben wurde. Ein zweiter kommerzieller Kanal begann 1982 mit der Ausstrahlung. Das Radiomonopol der BBC endete mit der Entscheidung der Regierung, ab den frühen 1970er Jahren lokale kommerzielle Sendungen zuzulassen.

Museum of London-Heritage-Images/Imagestate

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Die Radiosendungen des BBC World Service begannen 1932 als Empire Service. Zu Beginn des 21.Jahrhunderts sendete der Dienst in mehr als 40 Sprachen an rund 120 Millionen Menschen weltweit. World Service Television begann 1991 mit der Ausstrahlung und enthüllte 1997 einen 24-Stunden-Nachrichtensender, BBC News 24. Die BBC war auch mit der Syndizierung ihrer Fernsehprogramme in Übersee erfolgreich. In den Vereinigten Staaten wurden Serien wie All Creatures Great and Small, Doctor Who, Mr. Bean und Upstairs, Downstairs im öffentlich-rechtlichen Rundfunk gezeigt.Die BBC wird größtenteils durch jährliche Fernsehlizenzgebühren finanziert, die von denjenigen bezahlt werden, die Fernsehgeräte besitzen oder Live-Fernsehübertragungen auf Geräten wie Computern ansehen. Es bietet fünf Funknetze in Großbritannien, die von populärer Musik über Nachrichten- und Informationsdienste bis hin zu nationalen Fernsehkanälen reichen. Gemäß ihrer Satzung darf die BBC keine gesponserten Programme bewerben oder ausstrahlen. Es ist verpflichtet, keine eigene Meinung zu aktuellen Angelegenheiten und Fragen der öffentlichen Ordnung zu verbreiten und Kontroversen unparteiisch zu behandeln.