Ich bin Kapitän in der United States Air Force und seit fünf Jahren mit meinem Highschool-Freund verheiratet. Ich bin die glückliche Mutter eines Australian Shepherd und eines Collie. Mein Mann und ich leben in Montana, und ich genieße Laufen, Skifahren und Lesen in meiner Freizeit.

Im September 2015, als ich mein Studium an der Squadron Officer School abschloss, bemerkte ich eines Tages einen Knoten an meiner Vulva, als ich aus der Dusche stieg. Ich habe anfangs nicht viel darauf geachtet, weil ich dachte, es könnte mir während des Trainings zugefügt worden sein. Er war bei sehr guter körperlicher Gesundheit, hatte gerade erfolgreich an einem „Commanders Challenge“ -Wettbewerb teilgenommen und außer dem Knoten hatte er keine anderen Symptome.

Nach meinem Abschluss an der Squadron Officer School bemerkte ich, dass ich immer noch den Knoten an meiner Vulva hatte, er wuchs und es war nervig, wenn ich Jeans trug. In diesem Moment beschloss ich, es von meinem Arzt sehen zu lassen.

Im November 2015 wurde bei mir eine Bartholin-Zyste diagnostiziert und ein schneller ambulanter Eingriff zur Drainage geplant. (Anmerkung des Herausgebers: Bartholins Drüsen befinden sich auf beiden Seiten der Vaginalöffnung. Diese Drüsen scheiden Flüssigkeit aus, die die Vagina schmiert. Manchmal verstopfen die Öffnungen dieser Drüsen, wodurch sich Flüssigkeit in der Drüse ansammelt. Das Ergebnis ist eine relativ schmerzlose Schwellung (Bartholin-Zyste). Als die Ärzte jedoch Einschnitte in die Zyste machten, kam keine Flüssigkeit heraus, aber sie fanden eine feste Masse. Sie beschlossen, das Gewebe zu biopsieren, und ich hatte Angst, dass die Ergebnisse darauf hindeuten würden, dass ich Krebs hatte. Einige Tage später zeigten die Biopsieergebnisse, dass ich einen perforierten Polypen hatte. Es war kein Krebs!

Da die Masse etwa 6 cm betrug, beschlossen wir, eine ambulante Operation durchzuführen und sie in die Pathologie zu schicken. Ich hatte die Operation am 2. Februar 2016 und zwei Wochen später hatte ich einen Folgetermin, um sicherzustellen, dass ich gut heilte. Ich war seit der Operation Ski gefahren und freute mich auf einen bevorstehenden Karibikurlaub. Ich hatte gehofft, gute Nachrichten zu bekommen, damit ich schwimmen konnte. Der Arzt sagte mir, dass er gut heilte, aber er wollte, dass wir über die pathologischen Ergebnisse sprechen. Ich machte mir keine Sorgen, weil mir bereits gesagt wurde, dass es kein Krebs war.

Es stellte sich heraus, dass der Arzt positiv auf Vulvasarkom getestet wurde und mich an einen Spezialisten überwies. (Anmerkung des Herausgebers: Weichteilsarkom ist ein Krebs, der in Weichteilen des Körpers beginnt, zu denen Muskeln, Sehnen, Fett, Lymphgefäße, Blutgefäße, Nerven und Gewebe um die Gelenke gehören. Weniger als einen Monat später hatte ich eine radikale partielle Vulvektomie. Sie entfernten einen Teil meiner Vulva sowie etwas Gewebe um sie herum. Glücklicherweise hatte sich der Krebs nicht ausgebreitet. Seit der Operation habe ich gute Ergebnisse bei medizinischen Untersuchungen erhalten.

Ich lerne immer noch jeden Tag, wie ich mit meiner Vulvakrebsdiagnose umgehen soll. Es ist kein Tag vergangen, an dem ich nicht darüber nachgedacht habe, was passiert ist, oder mehr recherchiert habe, um zu sehen, ob es neue Informationen darüber gibt. Obwohl alle Frauen ein Risiko für Vulvakrebs haben, haben es nur sehr wenige. Es fiel mir schwer zu akzeptieren, warum und wie es mir passiert ist. Sie war nicht nur eine Frau, sondern hatte auch keinen der Faktoren, die im Allgemeinen mit einem höheren Risiko für Vulvakrebs verbunden waren, und hatte noch nie ein abnormales Pap-Testergebnis.

Seit meiner Diagnose habe ich meine Geschichte mit anderen geteilt und versucht, die Ursache so weit wie möglich voranzutreiben, um das Bewusstsein für diesen Krebs zu schärfen. Ich hatte Glück. Es gelang mir, zur Arbeit zurückzukehren und meine Beziehungen zu den mir am nächsten stehenden Personen zu stärken. Ich werde immer Angst haben, dass dieser Krebs zurückkommt oder eine andere Art von Krebs hat, aber ich lebe im Hier und Jetzt.

Wenn ich meine Geschichte erzähle, ist meine Botschaft an andere Frauen, dass du deinen Körper besser kennst als jeder andere. Wenn es Änderungen gibt, die Sie nicht verstehen können, lassen Sie sich auschecken. Ich glaube fest daran, dass eine frühzeitige Diagnose mein Leben gerettet hat.