Politische Karriere

Die frühen 1950er Jahre markierten den Beginn von Doles prestigeträchtiger Karriere als Beamter, die fünf Jahrzehnte dauerte. Dole hatte den oben genannten Legislativsitz bis 1953 inne. Nach dem Ende seiner Amtszeit übernahm er die Position des Bezirksstaatsanwalts von Russell County. 1961 wurde er ermutigt, für einen Sitz im US-Repräsentantenhaus zu kandidieren, der von einem zurückgetretenen Amtsinhaber geräumt werden sollte. Weil Dole außerhalb seines Heimatlandes wenig Bekanntheit hatte, Seine Kampagne enthielt Gimmicks wie eine weibliche Gesangsgruppe namens Dolls for Dole, das Verteilen von Hunderten von Tassen kostenlosem Saft der Marke Dole und einen Sarg mit einer Frankenstein-Attrappe mit dem Schild, „Du hast nichts mit Dole zu befürchten. Er ließ auch seine Tochter Robin (geboren 1954) ein Banner tragen, auf dem stand: „Ich bin für Daddy — Bist du es?“. Dole gewann die republikanische Nominierung und gewann die Wahl leicht gegen seinen demokratischen Gegner. Dole gewann noch zweimal die Wiederwahl in den Kongress und erwarb sich in dieser Zeit den Ruf eines Konservativen, der bereit war, sich für unpopuläre Überzeugungen einzusetzen. Eine dieser unpopulären Positionen war die Unterstützung von Barry Goldwater für das Präsidentenamt im Jahr 1964 – ein Schritt, der ihm fast seine zweite Amtszeit im Kongress verloren hätte.Am Ende seiner dritten Amtszeit im Kongress beschloss Dole, sich um eine Position mit mehr Einfluss in der US-Regierung zu bemühen. Ein langjähriger US-Senator aus Kansas sagte Dole, dass er in den Ruhestand gehe und dass Dole nicht zögern sollte, sich für den Sitz einzusetzen. Dole tat dies mit der gleichen Kraft und Entschlossenheit, mit der er Jahre zuvor für seinen Sitz im Haus kandidiert hatte. Wieder wurde seine Arbeit mit einem durchschlagenden Sieg belohnt. Dole wurde im selben Jahr zum Senator gewählt, in dem Richard Nixon zum Präsidenten gewählt wurde: 1968. Dole wurde ein Anwalt für Nixon gegen demokratische Kritik, und die Nixon-Regierung nahm Notiz. Nixon wurde Berater von Dole und half ihm, 1971 zum Republican National Chairman ernannt zu werden.

Anfang des folgenden Jahres schloss Dole die Scheidung von seiner ersten Frau ab. Sein Engagement für Politik und Arbeit hatte seinen Tribut von seiner Ehe und seinem Familienleben gefordert: Im Laufe eines ganzen Jahres hatte er nur zwei Mahlzeiten mit seiner Frau und seiner Tochter gegessen. Trotz Doles langer Abwesenheit sagte seine ehemalige Frau, sie sei „ziemlich fassungslos“, als ihr Ehemann von mehr als 23 Jahren ihr zum ersten Mal sagte, dass er ihre Ehe beenden wolle. Im Jahr ihrer Scheidung lernte Dole Elizabeth Hanford kennen, die 1975 seine zweite Frau wurde. Das Paar bleibt heute verheiratet.Dole war bis 1996 im Senat und gewann 1974, 1980, 1986 und 1992 Wiederwahlen. Während dieser Zeit, Er leitete viele Ausschüsse und etablierte einen konservativen Abstimmungsrekord sowie einen Ruf als „Beilmann“.“ Diese Beschreibung bezieht sich auf Doles Bekanntheit, sich unerbittlich gegen Richtlinien oder Vorschläge auszusprechen, die er für unklug hielt. Diese Qualität war ein wichtiger Faktor für seine Wahl zum Ford Running Mate bei den Präsidentschaftswahlen 1976. Während der Wahl, obwohl, Dole wurde weithin für einen Kommentar kritisiert, den er über den Ersten Weltkrieg machte, Zweiter Weltkrieg, Der Koreakrieg und der Vietnamkrieg seien „demokratische Kriege.“ Es ist möglich, dass dieser Kommentar ein Grund war, warum die Kampagne gescheitert ist; Der Demokrat Jimmy Carter wurde schließlich zum Präsidenten gewählt.Doch Doles Hoffnungen im Weißen Haus wurden mit der gescheiterten Kampagne von 1976 nicht zerschlagen. Das nächste Mal wollte Dole jedoch selbst für die Präsidentschaft kandidieren. Er trat 1980 und 1988 erneut in die republikanische Vorwahl ein. Er verlor beide Jahre, obwohl er von 1985 bis 1987 Mehrheitsführer im Senat und von 1987 bis 1995 Minderheitsführer war. Während er 1996 erneut die Position des Mehrheitsführers innehatte, gewann Dole schließlich die republikanische Vorwahl und wurde gegen den Demokraten Clinton ausgespielt, der für seine zweite Amtszeit als Präsident kandidierte.

Aber Doles Kampagne ähnelte dem Ford Run in mindestens einer Hinsicht: Dole wurde oft dafür kritisiert, sein eigener schlimmster Feind zu sein. Er verlor die Wahl gegen Clinton und verließ das Leben eines gewählten Beamten für immer, nachdem er nach dem Gewinn der Vorwahlen aus dem Senat ausgetreten war, um sich voll und ganz auf die Kandidatur für die Präsidentschaft zu konzentrieren.