Blinkist ist eine App, die darauf abzielt, ein Problem zu lösen, von dem ich dachte, dass es nur ich hätte: Es fasst dicke Sachbücher in verdauliche Zusammenfassungen zusammen, deren Lesen 15 Minuten dauert, im Gegensatz zu Tagen oder Wochen.

Es scheint sein Publikum zu kennen, seit ich es zum ersten Mal in meinem Facebook-Feed beworben habe. Ich muss viele Sachbücher für meinen Job lesen. Darüber hinaus möchten andere Leute, dass ich die Sachbücher lese, die sie für ihre Arbeit geschrieben haben. Meine Post ist ein endloser Strom von Büchern darüber, wie man glücklich ist oder warum man sich keine Sorgen machen sollte, glücklich zu sein, oder warum die Schlüssel zu Nicht-Sorgen und Glück in Ihrem Mikrobiom liegen.

Ich möchte sie alle lesen! Ich bemühe mich. Mein Nachttisch stöhnt unter dem Gewicht von Dutzenden von Hardcovers, Textmarkern, Kindle-Ladegeräten und Post-It-Notizen mit Passwörtern für proprietäre E-Book-Galley-Websites.

Aber meine Zeit ist, wie die der ganzen Menschheit, begrenzt. Die ungelesenen Bücher locken, aber auch die ungelesenen New Yorker und ungelesenen Washingtoner, die an die Person gerichtet sind, die vor uns in unserer Wohnung gelebt hat — und wir sollten wirklich irgendwann in einige dieser „100 besten Restaurants“ gehen. Ganz zu schweigen von Pocket und Instapaper. (Plus, wen ich scherze: Netflix.) Es ist ein nie endendes Thanksgiving-Dinner von #content – so, so gut, aber viel, viel zu viel.

Ich brauche eine Abkürzung. Ich habe schon einmal mit Info-Cramming experimentiert, in Form einer Speed-Reading-App, aber ich (und viele Forscher) fanden, dass diese Technik fehlte.

Ich dachte, ich würde Blinkist testen, um zu sehen, ob es besser ist. Sie können ein vorgewähltes Buch täglich kostenlos lesen, aber Ihr eigenes auswählen, hervorheben und offline lesen kostet 50 US-Dollar pro Jahr. Ich habe es auch mit seinem offensichtlichsten — und freien — Analogon Wikipedia verglichen.

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Für das Testmaterial entschied ich mich für Quiet, Susan Cains Buch über Introvertierte aus dem Jahr 2012. Ich hatte das eigentliche Buch sorgfältig gelesen, aber vor mehr als einem Jahr. Wikipedia v.. Smackdown tatsächlich mit frischen Augen lesen, aber mit genug Wissen, um es mit dem Original zu vergleichen. Ich habe meine Testversion von Blinkist gestartet, die Quiet Wikipedia-Seite geöffnet und mich darauf vorbereitet, informiert zu werden.

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Das erste Bemerkenswerte an Blinkist ist, wie seltsam es geschrieben ist. Trotz der Kürze liest sich vieles wie „ein guter erster Entwurf“, wie ein Redakteur sagen könnte:

„Die Tendenz Introvertierter, über all ihre Erfahrungen und Sinnesreize zu meditieren, ermöglicht es ihnen, maximalen künstlerischen und intellektuellen Output zu erzielen“, verkündet die App, viel strenger als Kain es jemals tat. „Introvertierte sind in der Lage, in Krisenzeiten Gewinne an der Börse zu erzielen, und in der Vergangenheit waren sie die Köpfe hinter kulturellen Meilensteinen wie Schindlers Liste und der Relativitätstheorie.“ (In keiner bestimmten Reihenfolge, anscheinend.)

Blinkist schneidet besser ab, wenn es wissenschaftliche Studien beschreibt, eine notwendige, aber mühsame Aufgabe für viele Sachbuchautoren. An einer Stelle erklärt es ein Experiment, das hochreaktive Menschen, die empfindlicher auf Reize reagieren, von niedrigreaktiven unterscheiden soll. Die Studie beinhaltete, dass Säuglinge alkoholgetränkte Wattestäbchen schnüffelten, und obwohl es in seiner ursprünglichen Länge von drei Seiten interessant war, genügten auch zwei Blinkist-Absätze.

Ich war gespannt, wie entweder Blinkist oder Wikipedia mit Anekdoten umgehen würden, dem Klebstoff, der alle Cocktail-Party-Nuggets von Sachbüchern zusammenhält. Sie erinnern sich an Malcolm Gladwells 10.000-Stunden-Regel, aber es liegt wahrscheinlich daran, dass er die Marathon-Jam-Sessions der Beatles in verschwitzten Hamburger Nachtclubs verwendet hat, um dies zu veranschaulichen. Es ist schwer, diese Art von Saft in eine iPhone-große Synopse zu passen.

Wikipedia vermeidet alle Leckerbissen von menschlichem Interesse. Ich wartete auf einen Schimmer von Cains Geschichte, wie Steve Wozniaks Introversion ihm — und Apple — half, die frühe Computerwelt aufzusteigen. Stattdessen wurde Woz am Ende der Seite auf einen Link mit „bemerkenswerten Personen“ verwiesen. In ähnlicher Weise ist Cains Reise zu einem Tony Robbins Selbsthilfeseminar einer der denkwürdigsten Teile ihres Buches, aber es verdient nur einen Blick in den Wikipedia-Eintrag.

Blinkist liefert auch keine dieser Geschichten, aber es gibt Dale Carnegies Biografie einen College-Versuch.

Aber dann das:

„Im Amerika des neunzehnten Jahrhunderts lebten die Menschen auf dem Land“, erklärt Blinkist. „Jeder kannte jeden, und die Familien waren eng miteinander verbunden.“

Das führte in zwei Absätze darüber, wie die Urbanisierung den Aufstieg des Extraversionsideals herbeiführte. Vielleicht gab es keinen besseren Weg, das kurz zu sagen. Aber es scheint wenig Wert zu sein, es so zu sagen, speziell.

Jede Zusammenfassung des Blinkist-Abschnitts endet mit einem fettgedruckten Takeaway, z. B. „Den Schalter umlegen: Introvertierte können sich auch wie Extrovertierte verhalten“ oder „Ein wirklich erfahrener Führer kann die Talente von Introvertierten und Extrovertierten vereinen.“ Das klingt … gut, und ist möglicherweise sogar wahr, aber wirst du dich wirklich daran erinnern? Viel weniger Fisch es aus Ihrem mentalen Gewölbe bei einem Vorstellungsgespräch oder was auch immer utilitaristische Situation, die Sie Blinkist für gedreht haben?Überraschenderweise hebt der Wikipedia-Artikel, der bekanntermaßen unprofessionell ist, Cains bemerkenswertere Beiträge zum Ideen-Ökosystem besser hervor. Es fasst angemessen zusammen, wie sie Introversion anders definiert als Schüchternheit; die beiden wurden häufig miteinander verschmolzen, bevor das Buch herauskam. Es berührt auch ihren Kreuzzug gegen Großraumbüros – ein Gefühl, das nicht nur eine Million passiv—aggressive Nachrichtenartikel auslöste, sondern auch die Grundlage für Cains neuere Arbeit als Büroarchitekturberaterin bildet.

In Blinkist enthielt unterdessen sogar der letzte Abschnitt „Schlüsselbotschaften“ Punkte, die viel zu vage und reduktivistisch waren: „Extrovertierte mögen Lärm und brauchen Reize; Introvertierte sind gerne allein und denken.“ Diese Aussage erinnert an ein Parodie-Video, das zeigt, wie Meghan Trainors berühmter Song klingen würde, wenn sie sich wirklich nur um diesen Bass kümmern würde und keinerlei Höhen bevorzugen würde. Sicher, einige Extrovertierte denken manchmal. Und es gibt wahrscheinlich ein oder zwei Introvertierte, die sich nach gelegentlichen Reizen gesehnt haben.

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Die ganze Übung hat mich dazu gebracht, den Sinn des Lesens in Frage zu stellen. Wenn die Leute nur die „Imbissbuden“ aus Sachbüchern wollen, warum sollten sie sich dann überhaupt mit Büchern, Wikipedia oder Blinkist beschäftigen? Warum nicht einfach ein paar Pop-Science-News-Artikel lesen? Oder noch besser, direkt zu den Abstracts der Studien springen, auf denen diese Geschichten basieren?

Der Grund, warum die Leute das nicht tun, ist natürlich, dass das Lesen von Nachrichtenartikeln einfacher und unterhaltsamer ist als das Durchsuchen von PubMed. (Zumindest ist das unsere Absicht.) Und sich mit einem guten Buch voller Anekdoten über das Leben echter, introvertierter Helden zu entspannen, ist genau das, was Introvertierte angenehm finden.Letztendlich dachte ich, Wikipedia wäre gut genug für so etwas wie „zu einem Meet-and-Greet zu gehen, das von Ihrer lokalen Introvertierten Gesellschaft organisiert wird.“ Da ein solches Ereignis per Definition niemals stattfinden würde, fällt es mir jedoch schwer, an einen anderen Anwendungsfall zu denken. Vielleicht ein erstes Date mit einem Buchredakteur?

Jemand, der für eine wichtige Netzwerkfunktion oder ein Managementseminar paukt, wird Blinkist wahrscheinlich hilfreich finden — in der Tat bestätigen sie dies. Aber selbst mit meinen eigenen pragmatischen Zielen im Hinterkopf hatte ich das Gefühl, dass ich für eine eigene Halbzeit studierte. Der Mehrwert von Blinkist liegt darin, alles außer den „Lektionen“ von Sachbüchern wegzuschneiden. Spaß, anscheinend, ist nur eine andere Sache auf dem Boden des Schneideraums.