Die Bathyal-Zone liegt an den Hängen von Kontinenten und auf Seebergen und Unterwasseraufstiegen. Es erstreckt sich vom Rand des Schelfs bis zum Beginn des Abgrunds und ist ein wesentlicher Teil des Ozeans, der größer ist als die flache Schelfzone, einschließlich der sublitoralen. Einige Taxa benthischer Tiere erreichen ihre optimale Artenzahl und Häufigkeit in der Bathyalzone.

Die Verteilung der Bathyenfauna wird anhand von Artengruppen mit vergleichbarem geografischem Verbreitungsgebiet beschrieben, die als geografische faunistische Elemente oder Verbreitungsarten bezeichnet werden. Die Brachiopoden, die aus einer großen Datenbank von Proben und Aufzeichnungen gründlich untersucht wurden, werden verwendet, um klare biogeographische Muster in der Bathyalzone des Weltozeans zu etablieren.

Innerhalb der Grenzen der Bathyal-Zone gibt es tiefenbedingte Veränderungen: die Anzahl der Arten; die Anzahl der geografischen faunistischen Elemente; und die Anzahl der Breiten- (Klima-) faunistischen Gürtel nimmt mit zunehmender Tiefe ab. Dementsprechend gibt es eine Verringerung der Anzahl der faunistischen Provinzen. Die Vereinfachung der biogeografischen Struktur der Bodenfauna entlang der Hänge entspricht der Vereinfachung der Struktur der Wassermassen, die entlang der Hänge mit dem Boden in Kontakt stehen. Die Nahrungsversorgung ist auch ein wichtiger Faktor in Bezug auf die Verteilung der makrobenthischen Tiere.

Die grundlegenden biogeografischen Unterteilungen der Bathyalzone werden unter dem Einfluss der ungleichen Verteilung der Land- und Wassermassen auf dem Globus und in Bezug auf ozeanische Wirbel, die Produktivitätsunterschiede auf der Ost- und Westseite der Ozeane verursachen, asymmetrisch. Diese Ungleichheit führt zu faunistischen Unterschieden, insbesondere in der Anzahl der Arten in verschiedenen Taxa.

Die Bathyal-Zone könnte als Artenreservat für die Wiederbesiedlung der Regale und den Abgrund zwischen Perioden globaler Klimaveränderungen gedient haben. Teilweise damit verwandt, Die Bathyal-Zone enthält viele Reliktarten, Einige davon sind die primitivsten erhaltenen Mitglieder ihrer Gruppen. Die Funktion der Bathyal-Zone als Artenreservat wird durch die Folgen der kommerziellen Ausbeutung der nicht nachhaltigen Fisch- und Schalentierpopulationen im oberen Teil des Kontinentalhangs und auf den Seebergen in Frage gestellt.