Hauptartikel: Gruner begann Mitte 1996 als Billy Kidman oder einfach Kidman für World Championship Wrestling zu ringen, wo er über ein Jahr als Verbesserungstalent ohne Charakter verbrachte. 1997 wurde Kidman zu Raven’s Flock hinzugefügt und um in das Gimmick der Herde zu passen, Ausgestoßene zu sein, erhielt Kidman das Gimmick eines Heroinsüchtigen, wo er sich ständig die Arme kratzte und seinen Shooting Star Press the Seven Year Itch nannte. Kidman fand wenig persönlichen Erfolg mit der Gruppe und half Perry Saturn, Raven in einem Match zu besiegen, Damit löste sich die Gruppe auf.

Cruiserweight Champion (1998-1999)Edit

Nach der Auflösung der Herde, Kidman Schuppen seine grungy Kleidung und Heroin Gimmick und begann als sauberer Fanfavorit aufzutreten, bevor er schließlich Juventud Guerrera besiegte, um seine erste Meisterschaft im Cruisergewicht zu gewinnen. Obwohl Guerrera den Titel einige Wochen später zurückgewann, würde Kidman ihn im 3. Weltkrieg wiedererlangen. Kidman verlor schließlich den Titel in einer Episode von Nitro an Rey Mysterio Jr.

Daraufhin bat Mysterio Jr. Kidman, sein Tag-Team-Partner in einem Match um die World Tag Team Championship zu sein. Kidman lehnte zunächst ab, da ein früherer Versuch eines Tag-Teams zwischen den beiden keinen Erfolg hatte. Die beiden, jedoch, Chris Benoit und Dean Malenko standen sich um die Titel gegenüber und waren mit unerwünschter Hilfe von Raven und Saturn erfolgreich. Kidman trat dann gegen Mysterio Jr. an, um die Cruiserweight Championship bei Spring Stampede zurückzugewinnen, Mysterio Jr. behielt jedoch seinen Titel.Die drei Teams lieferten sich mehrere Wochen lang eine Fehde, die in einem Drei-Wege-Tag-Team-Match um die Titel endete. Chris Kanyons Einmischung führte zum Sieg von Raven und Saturn. Kidman verbrachte die nächsten Monate in verschiedenen Fehden. Er gewann die Cruiserweight Championship noch einmal von Prince Iaukea bei einer Hausmesse, verlor sie aber einen Tag später gegen Iaukea. Kidman besiegte auch Psicosis in einem Hair vs. Mask Match und war kurz davor, Jeff Jarrett für die United States Heavyweight Championship zu besiegen.

Filthy Animals (1999-2001)Bearbeiten

Während dieser Zeit schloss sich Kidman den schmutzigen Tieren an Rey Mysterio Jr., Konnan und Eddie Guerrero. Guerrero verließ die Gruppe, als er WCW verließ, und Kidman verließ den Stall, als der Rest seiner Mitglieder Ferse wurde. Später kehrte er zu den Tieren zurück, als sie sich in den letzten Monaten des Bestehens der WCW erneut umdrehten.

Nach seinem ersten Abschied von den Filthy Animals schloss sich Kidman Vince Russos neuem Blutstall an und signalisierte eine weitere große Wende. Kidman reflektierte das Gimmick des neuen Blutes und begann als Hotshot zu agieren, der sich weigerte, von Wrestlern über ihre Blütezeit hinaus zurückgehalten zu werden. Dies führte zur größten Fehde seiner Karriere mit Hulk Hogan und besiegte ihn in drei Spielen hintereinander. Nachdem sich The New Blood getrennt hatte, Kidman wurde erneut ein Gesicht, indem er eine Fehde mit Shane Douglas wegen der Zuneigung seiner Freundin auf dem Bildschirm, Torrie Wilson, einging. Während der Fehde wandte sich Wilson gegen Kidman. Kidman wurde in einem Match bei New Blood Rising im August 2000 zu Recht verletzt, als Douglas Kidman in einem Strap-Match mit dem Strap vom Hals hängte und sich mehrere Wochen frei nehmen musste, um sich zu erholen.

Nach der Douglas-Fehde begann Kidman wieder mit Mysterio Jr. zusammenzuarbeiten. Sie nahmen am Cruiserweight Tag Team Championship Turnier teil, verloren aber im Finale gegen Elix Skipper und Kid Romeo. In der letzten Folge von Nitro gewannen Kidman und Mysterio Jr. den Titel von Skipper und Romeo. In dieser Nacht kaufte die World Wrestling Federation (WWF) WCW und Kidmans Vertrag wurde vom WWF abgeholt.

World Wrestling Federation / Entertainment (2001 – 2005)Bearbeiten

Cruiserweight Championship Pursuit (2001-2003)Bearbeiten

Als der WWF die WCW kaufte, war der Vertrag von Gruner (der noch als Billy Kidman kämpfte) einer von fünfundzwanzig, die an dem Kauf beteiligt waren. Als die Invasion begann, Gruner erschien im WWF-Fernsehen unter seinem Ringnamen Billy Kidman als Tweener für die Allianz. Im Juli 2001 gewann er die Cruiserweight Championship von Gregory Helms im ersten im Fernsehen übertragenen WCW Match auf SmackDown!. Als WCW-Champion im Cruisergewicht besiegte Kidman den WWF-Champion im Halbschwergewicht X-Pac bei Invasion. Danach, Kidman wurde später während des Invasionswinkels mit einer Verletzung außer Gefecht gesetzt und hatte daher keinen so großen Einfluss wie andere WCW-Wrestler. Auf der Oktober 11 Folge von SmackDown!, Kidman gewann seine rekordbindende fünfte Meisterschaft im Cruisergewicht, nachdem er X-Pac besiegt hatte.

Nach dem Ende der Allianz wurde Kidman zum Fanfavoriten und wurde anschließend zu SmackDown! als Teil der Markenerweiterung. In seinem Rückspiel besiegte Kidman Tajiri und gewann seine rekordverdächtige sechste Meisterschaft im Cruisergewicht. Tajiri holte sich jedoch den Titel bei Backlash zurück. Bei Rebellion, Kidman und seine echte Freundin Torrie Wilson besiegten John Cena und Dawn Marie in einem Intergender-Tag-Team-Match. Danach gewann er seine rekordverdächtige siebte Meisterschaft im Cruisergewicht, nachdem er Jamie Noble bei der Survivor Series besiegt hatte. Drei Monate später verlor er den Titel an Matt Hardy bei No Way Out.

Teaming und Fehde mit Paul London (2004-2005)Bearbeiten

Nach dem Titelverlust verbrachte Kidman die nächsten Jahre als Eckpfeiler der Cruiserweight Division, bevor er Anfang 2004 mit dem Newcomer Paul London ein Tag-Team gründete. Zusammen arbeiteten sie sich langsam in den Tag-Team-Rängen nach oben, bevor sie schließlich die Tag-Team-Meisterschaft von den Dudley Boyz am 8. Juli 2004 Episode von SmackDown!. Beweisen, dass der Sieg keine Überraschung war, Sie besiegten die Dudley Boyz in einem Rückkampf um den Titel.

Ihr Meisterschaftslauf endete abrupt, nachdem Kidman London den Rücken gekehrt hatte. Die Ferse wiederum spielte aus einer legitimen Verletzung, die auf einem August 24, 2004 Taping von SmackDown aufgetreten!, als Kidmans Shooting Star-Presse unbeabsichtigt dazu führte, dass Chavo Guerrero eine Gehirnerschütterung erlitt. Die nächste Woche, Kidman war am obersten Seil bereit, die Shooting-Star-Presse zu treffen, aber zögerte, kletterte die Spannschlösser hinunter, und ging langsam hinter die Bühne, überwältigt von Schuldgefühlen, nachdem er Guerrero verletzt hatte. London blieb allein, um den Titel gegen Kenzo Suzuki und René Duprée zu verteidigen, und wurde leicht besiegt. Als Ergebnis, London und Kidman standen sich gnadenlos gegenüber, wo Kidman London besiegte, bevor er die Shooting Star Press auf London durchführte, während er an eine Trage geschnallt war. Dies vervollständigte Kidmans Fersenumdrehung, als er fortfuhr, die Fans dafür zu beschuldigen, dass er mit seinem In-Ring-Stil brutaler sein wollte. Kidman und Guerrero beendeten ihre Fehde nach Chavos Rückkehr, wobei letzterer im Endspiel siegreich war. Kidman trat dann gegen London über die Cruiserweight Championship in den kommenden Monaten. Anfang 2005 erlitt Kidman einen Orbitalknochenbruch, der ihn drei Monate lang außer Gefecht setzte.Gruner wurde am 6. Juli 2005 aus seinem WWE-Vertrag entlassen. Gruner gab an, dass die Veröffentlichung auf einen Streit mit dem Management über die Entscheidung zurückzuführen sei, keine Wrestler mehr auf First-Class-Flügen nach Übersee zu buchen.

Independent Circuit (2005-2007)Bearbeiten

Nach seinem Ausscheiden aus der WWE begann Kidman mit einer Tournee durch Großbritannien. Während der Tour trat er in einem Dreikampf mit Jody Fleisch und Jonny Storm für die Frontier Wrestling Alliance an. Er rang auch gegen die britische Wrestling-Legende Robbie Brookside, um den ersten Real Quality Wrestling Heavyweight Champion zu ermitteln.

2007 gab Kidman sein Debüt in der International Wrestling Association in einem Match um die IWA World Heavyweight Championship gegen Ray González, das er verlor. Kidman nahm auch an der East Coast Australian International Assault II Tour vom 1. bis 3. Juni 2007 teil, wo er gegen die australischen Wrestler TNT und Mark Hilton antrat, bevor er Bryan Danielson besiegte, um am dritten Abend in Newcastle die WSW World Heavyweight Championship zu gewinnen.Am 8. Juli 2007 tat sich Kidman mit Sean Waltman im Rahmen eines Triple Threat Matches in McAllen, Texas, zusammen, um die neuen NWA World Tag Team Champions zu krönen. Der Titel wurde zuvor von Team 3D geräumt, nachdem Total Nonstop Action Wrestling offiziell aus der National Wrestling Alliance ausgetreten war. Kidman und Waltman verloren jedoch das Match gegen Karl Anderson und Joey Ryan.

Rückkehr zur WWE (2007–heute)Bearbeiten

Kidman kehrte 2007 zur WWE zurück und half bei der Ausbildung aufstrebender Wrestler in seinem damaligen Entwicklungsgebiet Florida Championship Wrestling in den Jahren 2007 und 2008. Am 23. Februar 2008 verlor er sein letztes Match gegen Afa Jr.. Gruner wurde 2010 von World Wrestling Entertainment als Produzent eingestellt. Am 21.September 2011 veröffentlichte WWE auf ihrer Website eine Geschichte über Gruner und seine Rolle als Produzent.Am 9. April 2012 löste Gruner zusammen mit den ehemaligen Wrestlern Jamie Noble, Goldust und anderen Offiziellen und WWE-Wrestlern die Schlägerei zwischen John Cena und Brock Lesnar auf. Im November 2013 trat Gruner auf der WWE-Europatournee als Paul Heymans Arzt unter dem Namen „Dr. Weisenburg“ auf. Am 23. August 2016 Episode von SmackDown Live erschien er zusammen mit Jamie Noble, um Dolph Ziggler daran zu hindern, AJ Styles anzugreifen.

Kidmans Vertrag wurde vom Unternehmen am 15. April 2020 aufgrund von COVID-19-Kürzungen beurlaubt. Er kehrte am 25.September 2020 zurück.