Dieses verdrehte Stück Draht – wie der Fleischpulverisierer, Everclear-Alkohol und Gott weiß was noch – war ein Hack, ein Werkzeug, das wiederverwendet wurde, weil das richtige nicht zugänglich war. Sichere Abtreibungen waren für diejenigen da, die die Mittel hatten, sie zu bekommen. Aber für diejenigen mit weniger Privilegien, weniger Geld, weniger Verbindungen – Schwarze, Latina und Weiße der unteren Klasse, darunter viele Katholiken – gab es die Hacks.Ein Teil davon war aus den offensichtlichen Gründen: Die Illegalität von Abtreibungen trieb die Kosten in die Höhe, und diejenigen mit mehr Mitteln konnten für eine bessere Qualität bezahlen. Aber andere Gründe waren subtil: Frauen mit Zugang zu psychiatrischer Versorgung könnten Symptome nachahmen, um Diagnosen zu erhalten, die den Weg für „therapeutische“ Abtreibungen ebnen würden (legale Abtreibungen in einigen Staaten aus gesundheitlichen Gründen). In anderen Fällen, wie im Fall von Frau X, manifestierte sich das Privileg in einem sachkundigen Netzwerk wohlhabender Freunde, Freunde, die ihre eigenen hochwertigen Abtreibungsanbieter empfehlen konnten.Leider waren für ärmere Frauen ihre Bedürfnisse nach Abtreibungen manchmal noch verzweifelter als für diejenigen, die einen besseren Zugang hatten. Reagan schreibt:

Arme Frauen suchten Abtreibungen, weil sie bereits mit Hausarbeit und Kinderbetreuung überlastet waren und jedes weitere Kind mehr Arbeit bedeutete. Ein Baby musste gestillt, gekuschelt und beobachtet werden. Ein Baby erzeugt mehr Wäsche. Kleine Kinder benötigten die Zubereitung spezieller Lebensmittel. Mütter schulterten all diese zusätzliche Arbeit, obwohl sie erwarteten, dass ältere Kinder etwas davon aufnehmen würden. Ein neues Kind stellte neue Haushaltsausgaben für Lebensmittel und Kleidung dar. 1918 verzweifelte eine zweiundzwanzigjährige Mutter von drei Kindern, als sie eine weitere Schwangerschaft vermutete. Ihr Mann hatte Tuberkulose und konnte kaum arbeiten. Sie hatten seine fünf verwaisten Brüder und Schwestern aufgenommen, und sie kümmerte sich jetzt um eine zehnköpfige Familie. Sie hat „alle Kochen, Hausarbeit und Nähen für alle“ und kümmerte sich um ihr Baby zu. Der Gedanke an einen weiteren machte sie „verrückt“, Und sie nahm Drogen, um ihre „monatliche Krankheit“ zu verursachen.

Darüber hinaus hatten ärmere Frauen einen schlechteren Zugang zur Geburtenkontrolle, was bedeutete, dass eine Schwangerschaft schwer zu vermeiden war. Mittelklasse-Paare, so Reagan, „konnten sich Duschen und Kondome leisten und hatten Hausärzte, die Frauen aus der Mittelklasse leichter mit Zwerchfellen versorgten. … Selbst wenn arme Frauen Verhütungsmittel erhielten, erschwerten die Bedingungen, unter denen sie lebten, die Anwendung dieser Verhütungsmittel. Für Frauen, die in überfüllten Mietshäusern lebten, denen die Privatsphäre fehlte, die sie sich beim Einsetzen von Membranen und dem fließenden Wasser, das sie zum Reinigen der Geräte benötigten, wünschten, hätte die Verwendung einer Membran eine weitere Aufgabe bedeutet, die nur die Entschlossensten bewältigen konnten. Für die Armen war der Entzug sicherlich eine billigere und zugänglichere Methode, wenn der Ehemann sich dafür entschied.“Dies veranschaulicht einen wichtigen Punkt: So wie der Zugang zum illegalen Abtreibungsdienst ungleich war, so war auch der Zugang zu vollkommen legalen Ressourcen wie Geburtenkontrolle, Sex ed und Gesundheitsversorgung. Dies gilt auch heute noch, Eine Tatsache, die durch die jüngsten Bemühungen der Republikaner hervorgehoben wurde, es Krankenversicherern und Arbeitgebern zu ermöglichen, Verhütungsmittel von ihren Plänen auszunehmen. Rechtlich gesehen haben Frauen möglicherweise das Recht zu entscheiden, ob sie eine frühe ungewollte Schwangerschaft abbrechen oder eine Geburtenkontrolle durchführen möchten, um eine Schwangerschaft zu verhindern, aber für viele Frauen ist diese Wahl schwer fassbar, eingeschränkt durch die Grenzen ihrer Ressourcen, sozial, finanziell oder lokal. Die helle Linie, die zwischen den beiden Sphären von legal und illegal verläuft, ist nicht das, was etwas verfügbar macht oder außer Reichweite hält.

All diese traurige Geschichte soll nicht heißen, dass dies die Zukunft ist, die die republikanische Plattform ankündigt. Medizintechnik, Aufzeichnungen und Regulierung sind heute alle dramatisch anders als zur Zeit von Roe. Wer weiß, wie die Veränderungen der letzten 40 Jahre ein wiederbelebtes und noch extremeres Rechtssystem neu konfigurieren würden? Aber die grundlegende Lektion der Vergangenheit, die Lektion der Zukunft, bleibt sicherlich unverändert: Diejenigen mit mehr Macht leiden weniger, und diejenigen mit weniger leiden mehr.