Beat-Bewegung, auch Beat Generation genannt, amerikanische soziale und literarische Bewegung mit Ursprung in den 1950er Jahren und zentriert in den böhmischen Künstlergemeinschaften von San Franciscos North Beach, Los Angeles ‚Venice West und New York City ’s Greenwich Village. Seine Anhänger, die sich selbst als „Beat“ bezeichneten (was ursprünglich „müde“ bedeutete, aber später auch einen musikalischen Sinn, eine „selige“ Spiritualität und andere Bedeutungen bedeutete) und spöttisch „Beatniks“ genannt wurden, drückten ihre Entfremdung von der konventionellen oder „quadratischen“ Gesellschaft aus, indem sie einen Kleidungsstil, Manieren und ein „Hipp“ -Vokabular annahmen, das von Jazzmusikern entlehnt wurde. Sie befürworteten persönliche Befreiung, Reinigung und Erleuchtung durch das erhöhte sensorische Bewusstsein, das durch Drogen, Jazz, Sex oder die Disziplinen des Zen-Buddhismus hervorgerufen werden könnte. Die Beats und ihre Befürworter fanden in der Freudlosigkeit und Zwecklosigkeit der modernen Gesellschaft eine ausreichende Rechtfertigung für Rückzug und Protest.

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Beat poets versuchten, Poesie in einen Ausdruck echter gelebter Erfahrung zu verwandeln. Sie lasen ihre Werke, manchmal begleitet von progressivem Jazz, in Beat-Hochburgen wie dem Chicago Bagel Shop und Lawrence Ferlinghettis City Lights Bookstore in San Francisco. Der Vers war häufig chaotisch und großzügig mit Obszönitäten und offenen Verweisen auf Sex bestreut, Alles sollte die Poesie von akademischer Kostbarkeit befreien. Allen Ginsbergs Heulen wurde zum repräsentativsten poetischen Ausdruck der Beat-Bewegung: Das Gedicht selbst verkörperte die Essenz der Stimme der Beats; seine erste Aufführung im Jahr 1955 war eine ungeordnete Feier; und der Obszönitätsprozess im Jahr 1957, der seiner Veröffentlichung folgte, zeigte die soziale und politische Relevanz der Bewegung. Ginsberg und andere wichtige Persönlichkeiten der Bewegung, wie der Schriftsteller Jack Kerouac, befürworteten eine Art freie, unstrukturierte Komposition, in der der Schriftsteller seine Gedanken und Gefühle ohne Plan oder Überarbeitung niederlegte, um die Unmittelbarkeit der Erfahrung zu vermitteln.

Um 1960 begann die Beat-Bewegung als Modeerscheinung zu verblassen, obwohl ihre Experimente mit der Form und ihr soziales Engagement fortgesetzt wurden und nachhaltige Auswirkungen hatten. Die Bewegung brachte eine Reihe bedeutender Schriftsteller hervor, darunter Ferlinghetti, Gregory Corso, Philip Whalen und Gary Snyder; Der Dichter LeRoi Jones war auch Teil des Beat Circle gewesen und veröffentlichte ihre Arbeit in seiner Zeitschrift Yugen, obwohl er in den 1960er Jahren mit der Bewegung brach. Die Beats ebneten den Weg für eine breitere Akzeptanz anderer unorthodoxer und zuvor ignorierter Schriftsteller, wie die Black Mountain Poets und der Schriftsteller William S. Burroughs.