Was ist Arsen?

Arsen ist ein natürliches Element, das in Gesteinen und Böden, Wasser, Luft sowie in Pflanzen und Tieren vorkommt. Menschen können auch Arsen in der Umwelt aus einigen landwirtschaftlichen und industriellen Quellen ausgesetzt sein.Obwohl es manchmal in seiner reinen Form als stahlgraues Metall gefunden wird, ist Arsen normalerweise Teil chemischer Verbindungen. Diese Verbindungen sind in 2 Gruppen unterteilt:

• Anorganische Verbindungen (Arsen kombiniert mit anderen Elementen als Kohlenstoff): Diese Verbindungen finden sich in der Industrie, in Bauprodukten (wie einigen „druckbehandelten“ Hölzern) und in mit Arsen kontaminiertem Wasser. Dies ist tendenziell die giftigere Form von Arsen und wurde mit Krebs in Verbindung gebracht.Organische Verbindungen (Arsen in Kombination mit Kohlenstoff und anderen Elementen): Diese Verbindungen sind tendenziell viel weniger toxisch als die anorganischen Arsenverbindungen und es wird nicht angenommen, dass sie mit Krebs in Verbindung gebracht werden. Organische Verbindungen sind in einigen Lebensmitteln wie Fisch und Schalentieren enthalten.

Wie sind Menschen Arsen ausgesetzt?

Arsen kommt natürlicherweise in der Umwelt vor. Wir nehmen normalerweise in kleinen Mengen in der Luft, die wir atmen, das Wasser, das wir trinken, und das Essen, das wir essen. Menschen können Arsen auch auf andere Weise ausgesetzt sein, z. B. in einigen künstlichen Produkten.

In Lebensmitteln

Für die meisten Menschen ist Nahrung die größte Arsenquelle, obwohl ein Großteil davon wahrscheinlich in der weniger gefährlichen, organischen Form vorliegt. Die höchsten Arsengehalte (in allen Formen) in Lebensmitteln finden sich in Meeresfrüchten, Reis, Reisgetreide (und anderen Reisprodukten), Pilzen und Geflügel, obwohl auch viele andere Lebensmittel, einschließlich einiger Fruchtsäfte, Arsen enthalten können.

Reis ist besonders besorgniserregend, da er in vielen Teilen der Welt ein wichtiger Bestandteil der Ernährung ist. Es ist auch ein Hauptbestandteil vieler Getreidearten, die von Säuglingen und Kleinkindern gegessen werden. (Es wurde festgestellt, dass fast alle Reisprodukte mindestens etwas Arsen enthalten, obwohl die Gehalte stark variieren können.)

Im Trinkwasser

Trinkwasser ist eine wichtige und potenziell kontrollierbare Quelle der Arsenexposition. In Teilen Chinas, Taiwans, Bangladeschs und des westlichen Südamerikas kommt ein hoher Arsengehalt natürlich im Trinkwasser vor und kann eine Hauptquelle für Arsenexposition sein.

Wasser in einigen Gebieten der Vereinigten Staaten, insbesondere im Westen, enthält natürlich auch Arsen. Die meisten US-Gebiete mit einem höheren Arsengehalt im Trinkwasser sind ländliche Gemeinden. (Wie weiter unten diskutiert, sind öffentliche Trinkwassersysteme in den USA verpflichtet, auf Arsen zu testen und es unter einem bestimmten Niveau zu halten.)

Der natürliche Arsengehalt ist im Trinkwasser, das aus Bodenquellen wie Brunnen stammt, tendenziell höher als im Wasser aus Oberflächenquellen wie Seen oder Stauseen.

Bei der Arbeit

Arsen wird in den USA seit 1985 nicht mehr hergestellt, obwohl es immer noch aus anderen Ländern importiert wird. In der Vergangenheit hatten Arbeiter in Hütten und in Anlagen, die Produkte herstellten, verpackten oder verteilten, die Arsen enthielten, eine hohe Exposition durch Einatmen von Arsendämpfen und Staub.

Arsen war in der Vergangenheit ein häufiger Bestandteil vieler Pestizide und Herbizide. Menschen, die diese Produkte hergestellt, transportiert, angewendet oder bearbeitet haben, waren möglicherweise höheren Arsengehalten ausgesetzt. Anorganische Arsenverbindungen wurden in den USA seit 1993 nicht mehr in Pestiziden verwendet, und organische Verbindungen wurden ab 2013 aus Pestiziden (mit einer Ausnahme bei Baumwollpflanzen) ausgemustert.

In einigen Berufen, in denen Arsen verwendet wird, wie z. B. beim Schmelzen von Kupfer oder Blei und bei der Holzbehandlung, kann es heute noch zu einer Exposition gegenüber Arsen am Arbeitsplatz kommen. Es gibt Vorschriften, um diese Exposition am Arbeitsplatz zu begrenzen.

In der Gemeinde

Menschen, die in der Nähe aktueller oder ehemaliger industrieller oder landwirtschaftlicher Arsenquellen leben, können durch Einatmen von Dämpfen oder durch den Verzehr kontaminierter Lebensmittel höheren Konzentrationen ausgesetzt sein.

Industriegebäude wie Holzschutz- und Glasfabriken können Luft, Boden und Wasser in der Nähe kontaminieren. Gemeinden in der Nähe von Hütten oder in der Nähe von landwirtschaftlichen Feldern oder Obstgärten, in denen Arsen-Pestizide verwendet wurden, können auch kontaminierten Boden haben.Die Verbrennung fossiler Brennstoffe (wie Kohle) und Tabak kann auch kleine Mengen Arsen in die Luft abgeben.

In druckbehandeltem Holz

Einige Arsenverbindungen, wie chromatiertes Kupferarsenat (CCA), wurden als Konservierungsmittel verwendet, um Holz vor Fäulnis und Insekten zu schützen. CCA wurde verwendet, um Druckbehandlungsholz zu behandeln, das in einigen Hausfundamenten, Decks, Zäunen, Spielplätzen (Spielsets) und anderen Strukturen für viele Jahrzehnte verwendet wurde.Die Verwendung von CCA in druckbehandeltem Holz für die meisten Wohnzwecke wurde Ende 2003 eingestellt, obwohl es immer noch für industrielle Zwecke verwendet wird. Dies geschah aufgrund der Befürchtung, dass ein Teil des Arsens aus dem Holz austreten und in den Boden gelangen oder durch die Haut absorbiert werden könnte, wenn das Holz berührt wird. Holz, das häufig von Kindern berührt wird, wie es in einigen Spielgeräten zu finden ist, ist ein besonderes Anliegen.Menschen können auch Arsen ausgesetzt sein, indem sie Sägemehl aus geschnittenem Arsen-konserviertem Holz einatmen oder den Rauch aus der Verbrennung dieses Holzes einatmen.

Druckbehandeltes Holz für Wohnzwecke wird jetzt mit anderen Verbindungen hergestellt, die kein Arsen enthalten. Alle Strukturen, die aus Holz gebaut wurden, das vor 2004 druckbehandelt wurde, können jedoch noch CCA enthalten. (Weitere Informationen finden Sie unter „Wie kann ich meine Exposition gegenüber Arsen begrenzen?“)

Verursacht Arsen Krebs?

In den meisten Fällen bestimmt die American Cancer Society nicht, ob etwas Krebs verursacht (dh ob es ein Karzinogen ist), aber wir wenden uns an andere angesehene Organisationen, um Hilfe zu erhalten. Auf der Grundlage der verfügbaren Beweise haben mehrere Expertenagenturen das krebserregende Potenzial von Arsen bewertet.

Internationale Agentur für Krebsforschung (IARC)

Die IARC ist Teil der Weltgesundheitsorganisation (WHO). Eines seiner Hauptziele ist es, Krebsursachen zu identifizieren.

Die IARC stuft Arsen und anorganische Arsenverbindungen als „krebserregend für den Menschen“ ein.“ Dies basiert auf ausreichenden Beweisen beim Menschen, dass diese Verbindungen Folgendes verursachen können:

• Lungenkrebs
• Blasenkrebs
• Hautkrebs

IARC stellt in einigen Studien auch Links zu fest:

• Nierenkrebs
• Leberkrebs
• Prostatakrebs

IARC klassifiziert die organischen Arsenverbindungen Dimethylarsinsäure (DMA , auch bekannt als Cacodylsäure) und Monomethylarsonsäure (MMA) als „möglicherweise krebserregend für den Menschen.“

IARC stuft andere organische Arsenverbindungen als „hinsichtlich ihrer Kanzerogenität beim Menschen nicht klassifizierbar“ ein.“

Weitere Informationen finden Sie in der IARC-Monographie Arsen und Arsenverbindungen.

Das US National Toxicology Program (NTP)

Das NTP besteht aus Teilen verschiedener Regierungsbehörden, darunter die National Institutes of Health (NIH), die Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten (CDC) und die Food and Drug Administration (FDA). In seinem jüngsten Bericht über Karzinogene klassifiziert das NTP Arsen und anorganische Arsenverbindungen als „bekannt als menschliche Karzinogene.“

Weitere Informationen finden Sie im NTP-Bericht über Karzinogene Eintrag zu Arsen und anorganischen Arsenverbindungen.

US Environmental Protection Agency (EPA)

Die EPA unterhält das Integrated Risk Information System (IRIS), eine elektronische Datenbank, die Informationen über die Auswirkungen der Exposition gegenüber verschiedenen Stoffen in der Umwelt auf die menschliche Gesundheit enthält. Die EPA stuft anorganisches Arsen als „Humankarzinogen“ ein, basierend auf Beweisen in Humanstudien über Verbindungen zu Lungen-, Blasen-, Nieren-, Haut- und Leberkrebs. Um mehr darüber zu erfahren, wie Krebsursachen untersucht und klassifiziert werden, siehe Bekannte und wahrscheinliche menschliche Karzinogene und Krebsursachen verstehen.

Andere gesundheitliche Auswirkungen von Arsen

Sowohl kurz- als auch langfristige Exposition gegenüber Arsen kann auch andere gesundheitliche Probleme verursachen. Zum Beispiel:

• Das Einatmen hoher Arsenwerte kann Halsschmerzen und gereizte Lungen verursachen.
• Das Verschlucken hoher Arsenwerte kann Übelkeit, Erbrechen, Durchfall, Muskelschwäche und Krämpfe, Hautausschläge und andere Probleme verursachen.
• Die Exposition gegenüber ausreichend hohen Mengen an Arsen kann tödlich sein.
• Die Exposition gegenüber niedrigeren Arsenwerten über einen längeren Zeitraum kann zu Hautveränderungen, Leber- und Nierenschäden sowie einem Mangel an roten und weißen Blutkörperchen führen, was zu Müdigkeit und einem erhöhten Infektionsrisiko führen kann

Sind die Arsenwerte reguliert?

Da Arsen mit Krebs und anderen gesundheitlichen Auswirkungen in Verbindung gebracht wurde, regulieren mehrere US-Regierungsbehörden den Arsengehalt und die Exposition, von denen einige hier beschrieben werden.

Im Trinkwasser: Die Environmental Protection Agency (EPA) begrenzt den Höchstgehalt an Arsen in US-Trinkwasser auf 10 Mikrogramm pro Liter (µg / L) oder 10 Teile pro Milliarde (ppb).

Für abgefülltes Wasser hat die Food and Drug Administration (FDA) einen Grenzwert von 10 ppb festgelegt. In bestimmten Lebensmitteln: Es gibt keine Bundesgrenzen für Arsen in den meisten Lebensmitteln, obwohl die FDA Leitlinien für die Industrie zu Grenzwerten („Aktionsniveaus“) in bestimmten Lebensmitteln herausgegeben (oder vorgeschlagen) hat, die eher Arsen enthalten. Zum Beispiel hat die FDA den Herstellern eine Anleitung gegeben, anorganische Arsenwerte von 100 ppb in Säuglingsreisgetreide nicht zu überschreiten. Es hat auch einen Leitlinienentwurf herausgegeben, um den anorganischen Arsengehalt von 10 ppb in Apfelsaft nicht zu überschreiten. Dies sind Empfehlungen für Hersteller und sind rechtlich nicht durchsetzbar. In der Gemeinschaft: Die EPA hat die Menge an Arsen, die industrielle Quellen in die Umwelt freisetzen können, begrenzt und die Verwendung von Arsen in Pestiziden eingeschränkt.

Bei der Arbeit: Die Arbeitssicherheit & Health Administration (OSHA), die für Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften an den meisten Arbeitsplätzen zuständige Bundesbehörde, begrenzt die Exposition am Arbeitsplatz gegenüber anorganischem Arsen auf 10 Mikrogramm pro Kubikmeter Luft, gemittelt über einen Zeitraum von 8 Stunden. Bei Arbeiten mit potenziell höheren Expositionsniveaus verlangt die OSHA von Arbeitgebern, persönliche Schutzausrüstung wie Atemschutzmasken bereitzustellen.

Kann ich meine Exposition gegenüber Arsen begrenzen?

Arsen ist ein natürlich vorkommendes Element, daher ist es nicht möglich, es vollständig zu vermeiden. Die meisten Arsenverbindungen haben keinen Geruch oder Geschmack, daher können Sie normalerweise nicht feststellen, ob sich Arsen in Ihrer Luft, Nahrung oder Ihrem Wasser befindet. Dennoch gibt es einige Dinge, die Sie tun können, um Ihre Exposition zu verringern.

Im Trinkwasser

Öffentliche Trinkwassersysteme in den USA müssen auf Arsen testen und es unter einem bestimmten Wert (10 Teile pro Milliarde oder ppb) halten. Wenn Ihr Trinkwasser aus einer öffentlichen Quelle stammt, können Sie sich über den Gehalt bestimmter Substanzen in Ihrem Trinkwasser, einschließlich Arsen, informieren, indem Sie sich an Ihr lokales Wassersystem wenden. Sie können sich auch an die EPA-Hotline für sicheres Trinkwasser unter 1-800-426-4791 wenden, um Informationen zur Trinkwassersicherheit zu erhalten.

Wenn Sie Ihr Wasser aus einer privaten Quelle wie einem Brunnen beziehen, sollten Sie Ihr Wasser von einem seriösen Labor auf Arsenwerte testen lassen. Menschen, die in Gebieten mit hohem Arsengehalt im Wasser leben, können alternative Trinkwasserquellen wie Flaschenwasser in Betracht ziehen. Gewöhnliche Haushaltswasserfilter entfernen Arsen nicht effektiv.

In Lebensmitteln

Einige Lebensmittel enthalten von Natur aus mehr Arsen als andere. Zum Beispiel wurden die höchsten Arsenkonzentrationen in Meeresfrüchten gefunden , obwohl dies hauptsächlich in der weniger schädlichen organischen Form vorkommt.Reis und Reisprodukte sind ein besonderes Anliegen, da sie in vielen Teilen der Welt eine wichtige Nahrungsquelle darstellen und in der Ernährung vieler Säuglinge und Kinder enthalten sind. Die FDA hat den Herstellern empfohlen, anorganisches Arsen in Säuglingsreisgetreide auf 100 ppb zu begrenzen. Weder die FDA noch die American Academy of Pediatrics (AAP) empfehlen spezifische Grenzen, wie viel Reis oder Reisprodukte gegessen werden sollten, aber sie empfehlen, dass Familien eine Vielzahl von Lebensmitteln für eine ausgewogene Ernährung essen, die andere Körner als Reis enthält, wie Weizen, Gerste und Hafer. Dies kann dazu beitragen, mögliche gesundheitliche Auswirkungen des Verzehrs von zu viel von einer Art von Lebensmitteln zu begrenzen.Laut der FDA kann das Kochen von Reis in größeren Mengen Wasser (ähnlich wie Nudeln gekocht werden) die Menge an anorganischem Arsen in Reis um etwa die Hälfte senken, aber diese Art des Kochens kann auch seinen Nährwert senken, insbesondere für weißen Reis. Die FDA stellt auch fest, dass das Spülen von Reis vor dem Kochen nur sehr geringe Auswirkungen auf den Arsengehalt hat und auch den Nährstoffwert senken kann.

Es wurden auch Bedenken hinsichtlich des Arsengehalts in einigen Fruchtsäften (insbesondere Apfelsaft) geäußert. Die FDA hat die Arsenwerte in vielen Apfelsaftprodukten getestet und erklärt, dass sie von der allgemeinen Sicherheit von Apfelsaft für Kinder und Erwachsene überzeugt ist. Die AAP hat keine spezifischen Empfehlungen zu Arsen in Fruchtsäften, aber es wurde festgestellt, dass Kinder keinen Fruchtsaft trinken müssen, um sich ausgewogen und gesund zu ernähren. Der AAP empfiehlt, die Aufnahme aller süßen Getränke, einschließlich Saft, wegen des Risikos für schlechte Ernährung, Fettleibigkeit und Karies bei Kindern zu begrenzen.

Bei der Arbeit

Wenn Sie über die Arsenexposition an Ihrem Arbeitsplatz besorgt sind, besprechen Sie die Situation mit Ihrem Gesundheits- und Sicherheitsbeauftragten oder Ihrem Arbeitgeber. Möglichkeiten, die Exposition zu verringern oder zu verhindern, können die Verwendung persönlicher Schutzausrüstung und sicherere Arbeitspraktiken umfassen. Bei Bedarf kann die OSHA, die für Gesundheits- und Sicherheitsvorschriften an den meisten Arbeitsplätzen zuständige Bundesbehörde, weitere Informationen bereitstellen oder eine Inspektion durchführen.

Aus druckbehandeltem Holz

Einige druckbehandelte Holzprodukte enthalten eine anorganische Arsenverbindung, die als CCA bekannt ist. Der Verkauf von CCA-behandeltem Schnittholz für die meisten Wohnzwecke wurde Ende 2003 eingestellt. Jedoch sind viele Strukturen wie Hauptfundamente, Plattformen, Zäune oder Spielplatzspielsätze, die CCA-behandeltes Bauholz enthalten, noch gebräuchlich.

Ein besonderes Anliegen ist die Verwendung von CCA-behandeltem Holz in der Umgebung von Kindern, insbesondere in Spielsets. Kinder können kleine Mengen Arsen schlucken, wenn sie ihre Hände in den Mund nehmen, nachdem sie das Holz oder den Boden um sie herum berührt haben.

Wenn Sie nicht sicher sind, ob ein Holzspielset Arsen enthält, können Sie sich an den Hersteller des Spielsets wenden, um dies herauszufinden. Wenn diese Informationen jedoch nicht verfügbar sind, ist es am sichersten anzunehmen, dass dies der Fall ist.Um die Exposition zu reduzieren, empfiehlt die US Consumer Product Safety Commission (CPSC), dass Eltern und Betreuer sicherstellen, dass Kinderhände und andere exponierte Körperteile nach dem Spielen auf allen druckbehandelten Holzspielgeräten gründlich mit Wasser und Seife gewaschen werden. Es wurde auch vorgeschlagen, dass Kinder nicht essen, während auf hölzernen Spielgeräten.Die CPSC empfiehlt außerdem, CCA-behandeltes Holz nicht dort zu verwenden, wo routinemäßiger Kontakt mit Lebens- oder Futtermitteln auftreten kann, z. B. in Bereichen, in denen Gemüse, Obst oder Kräuter gepflanzt werden. Wenn Sie einen Gartengemüsepflanzer aus CCA-behandeltem Holz haben, legen Sie eine Kunststoffauskleidung hinein, bevor Sie sie mit Erde füllen, um die Exposition gegenüber CCA zu verringern.Die CPSC stellt auch fest, dass das regelmäßige Auftragen eines Dichtmittels auf vorhandene CCA-behandelte Holzoberflächen die Menge an Arsen, die aus dem Holz freigesetzt wird, verringern kann.

Arsen kann auch beim Schneiden oder Verbrennen von CCA-behandeltem Holz in die Luft freigesetzt werden. Wenn Sie druckbehandeltes Holz schneiden, ist es wichtig, eine geeignete Sicherheitsausrüstung, einschließlich einer Maske, zu verwenden, um Ihre Exposition zu begrenzen und Sägemehl sofort zu entfernen. Verbrennen Sie kein druckbehandeltes Holz.Die EPA empfiehlt derzeit nicht die Entfernung von CCA-behandeltem Holz, aber wenn Sie sich entscheiden, CCA-behandeltes Holz in einem Spielset, Deck oder einer anderen Struktur zu entfernen, wenden Sie sich an die EPA oder Ihren Staat oder lokale Entsorgungsbehörden, um Anweisungen zur sicheren Entsorgung zu erhalten.

Um mehr zu erfahren

Zusammen mit der American Cancer Society, andere Quellen von Informationen über Arsen sind:

Zentren für Krankheitskontrolle und Prävention (CDC)
Arsen Fact Sheet: www.cdc.gov/biomonitoring/Arsenic_FactSheet.html
ToxFAQs für Arsen: www.atsdr.cdc.gov/toxfaqs/TF.asp?id=19 &tid=3

Food and Drug Administration (FDA)
Arsen in Lebensmitteln und Nahrungsergänzungsmitteln: www.fda.gov/food/metals/arsenic-food-and-dietary-supplements

Nationales Krebsinstitut (NCI)
Arsen: www.Krebs.gov/über-Krebs/Ursachen-Prävention/Risiko/Substanzen/Arsen

Nationales Toxikologieprogramm (NTP)
Bericht über Karzinogene: Arsen und anorganische Arsenverbindungen: https://ntp.niehs.nih.gov/ntp/roc/content/profiles/arsenic.pdf

Weltgesundheitsorganisation (WHO)
Merkblatt zu Arsen: www.who.int/en/news-room/fact-sheets/detail/arsenic

Consumer Product Safety Commission (CPSC)
CCA-Druckbehandeltes Holz: www.cpsc.gov/s3fs-public/270_0.pdf