Untergang und Tod

Alle Komödien von Aristophanes hielten mit dem politischen Klima Athens Schritt. In Friedenszeiten schrieb er eine emotional aufgeladene und unhöfliche Feier der Lieblingsbeschäftigungen in Friedenszeiten. In Zeiten athenischer Verschwörungen und Vorkriegskonflikte schrieb er seine eigenen Verschwörungen, wie Lysistrata, eine Darstellung der Frauen Griechenlands, die sich zusammenschließen, um den Krieg zu beenden, indem sie sich weigern, mit ihren Männern zu schlafen. Mit einer solchen Handlung war das Stück unweigerlich unhöflich, aber Lysistrata selbst ist eine seiner attraktivsten Figuren, und seine Sympathie für die Schwierigkeiten der Frauen in Kriegszeiten macht das Stück zu einem bewegenden Kommentar zur Torheit des Krieges. Der peloponnesische Krieg (431-404 v. u.Z.) zwischen Athen und den Spartanern begann 431 v. u.Z. Die Athener Führer beschlossen, nur vom Meer aus Krieg zu führen. In der Zwischenzeit verbrannten die Spartaner die Ernte Athens. Dann traf die Pest (Ausbruch der Krankheit) Athen in

Aristophanes.

430 v. u. , viele töten. Als Athen ihrem schlimmsten Feind — dem Hunger – gegenüberstand, war Aristophanes ‚Komödie weiterhin knackig und schneidend. Frösche erhielten zum ersten Mal die Ehre der Bitte um eine zweite Aufführung. Der lange Krieg endete schließlich, als die Athener im Frühjahr 404 v. u.Z. ausgehungert wurden. Diese traurige Niederlage brach etwas im Geist der Athener, und obwohl sie bald wieder beträchtliche Bedeutung sowohl in der Politik als auch in intellektuellen Angelegenheiten erlangten, waren sie nie wieder ganz dieselben. Im Bereich der Komödie verschwand die uneingeschränkte Unhöflichkeit der alten Komödie und wurde durch eine vorsichtigere, raffiniertere und weniger temperamentvolle Neue Komödie ersetzt.

Das politische Klima war unruhig, als die Spartaner über Athen herrschten. Aristophanes musste seine Zunge in seinen Stücken halten und sich nicht mehr über Führer und Politik lustig machen. Er starb neun Jahre nach Lysistrata, die noch existiert, und drei Jahre nach seinem Stück Plutus. Die Todesdaten reichen von 385 bis 380 v.u.Z. aber es ist sicher, dass Aristophanes in seiner geliebten Stadt Athen starb.