Archelon hatte einen deutlich länglichen und schmalen Kopf. Es hatte einen definierten Hakenschnabel, der wahrscheinlich im Leben mit einer Hülle bedeckt war, die an die Schnäbel von Raubvögeln erinnerte. Im Rücken ist die Schneide des Schnabels jedoch im Vergleich zu Meeresschildkröten stumpf. Ein Großteil der Länge des Kopfes leitet sich von den länglichen Prämaxillen – dem vorderen Teil des Schnabels bei diesem Tier – und den Oberkiefern ab. Die Jugalknochen, die Wangenknochen, ragen aufgrund des länglichen Kopfes nicht so weit hervor wie bei anderen Schildkröten. Die Nasenlöcher sind länglich und ruhen auf der Oberseite des Schädels, leicht nach vorne gestellt und sind im Vergleich zu Meeresschildkröten ungewöhnlich horizontal. Die Jugalknochen (Wangenknochen) sind abgerundet im Gegensatz zu dreieckigen in Meeresschildkröten. Der Gelenkknochen, der das Kiefergelenk bildete, war wahrscheinlich stark von Knorpel umgeben. Der Kiefer bewegte sich wahrscheinlich in einer hämmernden Bewegung.

Fünf Halswirbel wurden aus dem Holotypus gewonnen, und es hatte wahrscheinlich insgesamt acht im Leben; Sie sind X-förmig, prokoelös – konkav auf der Seite zum Kopf und konvex auf der anderen – und ihr dicker Rahmen weist auf starke Nackenmuskeln hin. Es wurden zehn Brustwirbel gefunden, die bis zum sechsten an Größe zunahmen und dann schnell abnahmen, und sie haben wenig Verbindung mit dem Panzer. Die drei Wirbel des Kreuzbeins sind kurz und flach. Es hatte wahrscheinlich achtzehn Schwanzwirbel; die ersten acht bis zehn (wahrscheinlich im selben Bereich wie der Panzer) hatten Nervenbögen, während die restlichen nicht. Sein Schwanz hatte wahrscheinlich eine breite Palette von Mobilität, und es wird angenommen, dass der Schwanz in der Lage war, sich horizontal in einem Winkel von fast 90 ° zu biegen.

Die Humeri in den Oberarmen sind proportional massiv und die Radien und Ulnae der Unterarme sind kurz und kompakt, was darauf hinweist, dass das Tier im Leben starke Flossen hatte. Die Flossen hätten eine Ausbreitung zwischen 490 und 610 cm (16 und 20 ft) gehabt, obwohl höchstwahrscheinlich die konservativere Schätzung. Dehnungsstreifen an den Extremitätenknochen weisen auf ein schnelles Wachstum hin, mit Ähnlichkeiten mit der Lederschildkröte, der am schnellsten wachsenden bekannten Schildkröte, deren Jugendliche eine durchschnittliche Wachstumsrate von 8,5 cm (3,3 Zoll) pro Jahr haben.

CarapaceEdit

Der Panzer besteht auf beiden Seiten aus acht Neuralien – den Platten, die der Mittellinie am nächsten liegen – und neun Pleuralien – den Platten, die die Mittellinie mit den Rippen verbinden. Die Platten des Panzers haben meist einheitliche Abmessungen, mit Ausnahme der beiden Plattenpaare, die dem achten Brustwirbel entsprechen und kleiner als die anderen sind, und der Pygalplatte, die dem Schwanz am nächsten liegt und größer ist. Archelon hat zehn Rippenpaare, und wie die Lederschildkröte, aber im Gegensatz zu anderen Meeresschildkröten, trifft die erste Rippe nicht auf die erste Pleura. Wie bei Meeresschildkröten ist die erste Rippe merklich kürzer als die zweite, in diesem Fall drei Viertel der Länge. Die zweite bis fünfte Rippe ragt rechtwinklig von der Mittellinie ab und misst im Holotyp jeweils 100 cm (3,3 Fuß) Länge. Eine Rippe nimmt in vertikaler Richtung distal an Dicke zu, wenn sie sich weiter von der Mittellinie entfernt, und die Rippen sind relativ größer und besser entwickelt als die von Meeresschildkröten. Die zweite bis fünfte Rippe im Holotyp hat eine Dicke von 2,5 cm (0,98 Zoll) und endet mit einer Dicke von etwa 4 bis 5 cm (1,6 bis 2,0 Zoll).

Die Neuralien und Pleuralien bilden sehr unregelmäßige und fingerartige Nähte, wo sie sich treffen, und eine Platte kann über der anderen Platte gelegen haben, während sich der Knochen noch entwickelte und formbar war. Die Neuralien und Pleuralien – die knöchernen Teile des Panzers – sind besonders dünn, und die Rippen, insbesondere die erste Rippe, und der Schultergürtel sind ungewöhnlich schwer und mussten möglicherweise zusätzliche Belastung tragen, um dies auszugleichen, ein Zustand, der bei alten Ahnenschildkröten beobachtet wurde. Archelon hat osteosklerotische Strukturen, wo der Knochen dicht und schwer ist, die wahrscheinlich als Vorschaltgeräte im Leben dienten, ähnlich wie die Gliedmaßenknochen von Walen und anderen Tieren im offenen Ozean.Der Panzer hatte im Leben wahrscheinlich eine Reihe von Graten entlang der Mittellinie über der Brustregion, die sich vielleicht auf sieben Grate beliefen, wobei jeder Grat entweder 2,5 oder 5 cm (1 oder 2 Zoll) erreichte. In Ermangelung fest verbundener Hals- und Pleuraplatten war die Haut über dem Panzer wahrscheinlich dick, stark und ledrig, um den Schultergürtel auszugleichen und richtig zu stützen. Dieser ledrige Panzer ist auch in der Lederschildkröte zu sehen. Das schwammige Make-up ähnelt den Knochen, die bei Wirbeltieren im offenen Ozean wie Delfinen oder Ichthyosauriern zu sehen sind, und war wahrscheinlich auch eine Anpassung, um das Gesamtgewicht zu reduzieren.

PlastronEdit

Ein Schildkrötenplastron, die Unterseite, umfasst vom Kopf bis zum Schwanz das Epiplastron, das Entoplastron, das klein und zwischen dem ersteren und dem Hyoplastron eingeklemmt ist, dann folgt das Hypoplastron und schließlich das Xiphiplastron. Das Plastron als Ganzes ist dick und misst in einem 1898 beschriebenen Exemplar eine Länge von 210 cm (7 Fuß). Im Gegensatz zum Panzer weist es durchgehend Streifen auf.In Protostegiden sind Epiplastron und Entoplastron miteinander verschmolzen und bilden eine einzige Einheit, die als „Entepiplastron“ oder „Paraplastron“ bezeichnet wird.“ Dieses Entepiplastron ist T-förmig, im Gegensatz zu den Y-förmigen Entoplastrons in anderen Schildkröten. Die Oberkante des T rundet mit Ausnahme der Mitte ab, die einen kleinen Vorsprung aufweist. Die Außenseite ist leicht konvex und biegt sich etwas vom Körper weg. Die beiden Enden des T werden flacher und werden breiter und dünner, je weiter sie sich von der Mitte entfernen.

Ein dicker, durchgehender Grat verbindet den Hyoplastron, Hypoplastron und Xiphiplastron. Der Hyoplastron weist eine große Anzahl von Stacheln auf, die um den Umfang herumragen. Der Hyoplastron ist leicht elliptisch und wird dünner, wenn er sich weiter vom Zentrum entfernt, bevor die Stacheln ausbrechen. Die Stacheln werden zu ihrem mittleren Teil hin dick und schmal. Die zum Kopf vorstehenden 7 bis 9 Stacheln sind kurz und dreieckig. Die 6 mittleren Stacheln sind lang und dünn. Die letzten 19 Stacheln sind flach. Es gibt keine Markierungen, die auf den Kontakt mit dem Entepiplastron hinweisen. Der Hypoplastron ist dem Hyoplastron ähnlich, außer dass er mehr Stacheln hat, insgesamt 54. Das Xiphiplastron ist bumerangförmig, ein primitives Merkmal im Gegensatz zu den geraden, die bei moderneren Schildkröten zu sehen sind.