Das erste Mal, dass Cat Brooks Hilfe von der Polizei suchte, um mit ihrem gewalttätigen Ehemann fertig zu werden, war auch das letzte Mal.

Sie war eine 19-jährige Studentin, verheiratet mit einem 10 Jahre älteren Mann. Eines Nachts, nachdem er sie schwer geschlagen hatte, rief ihr Mann die Polizei in ihr Haus in Las Vegas.

Brooks wurde verletzt, zerkratzt und blutete und nahm an, dass Offiziere ihre Seite nehmen würden. Aber ihr unversehrter Ehemann bestand darauf, dass Brooks ihn angegriffen hatte, Eine Taktik der Opferbeschuldigung, die bei häuslichen Tätern nicht ungewöhnlich ist. Die Offiziere, Alle waren weiß wie ihr Ehemann, verprügelte Brooks, Wer ist schwarz, ins Gefängnis. Sie ließen sie am nächsten Tag zu ihrem Täter zurück.“Die Botschaft, die mir mitgeteilt wurde, war: „Die Polizei ist nicht hier, um mir zu helfen“, sagte Brooks, jetzt 45 und lebt in Oakland. „Ich habe sie nie wieder angerufen.“

Brooks‘ Erfahrung ist nicht ungewöhnlich. Eine Umfrage der National Domestic Violence Hotline aus dem Jahr 2015 ergab, dass etwa 75 Prozent der Überlebenden, die die Polizei wegen ihrer Täter anriefen, später zu dem Schluss kamen, dass die Beteiligung der Polizei bestenfalls wenig hilfreich war und sie sich im schlimmsten Fall weniger sicher fühlten. Ein Viertel der Befragten gab an, verhaftet oder mit Verhaftung bedroht worden zu sein, als sie der Polizei Partnermissbrauch oder sexuelle Übergriffe meldeten. Etwa die Hälfte der Überlebenden rief nie die Polizei an, aus Angst vor Diskriminierung durch die Polizei, Verletzung der Privatsphäre, ihre Kinder schützen wollen, nicht wollen, dass ihr Partner verhaftet wird, oder Bedenken, dass die Einbeziehung der Behörden die Gewalt verschärfen würde. “ um die Situation zu verschlimmern“, sagte ein Überlebender, der die Polizei nicht anrief, der Hotline. „Sie könnten meinen Täter verhaften, und wenn er draußen ist, wird er mich verletzen, als hätte er gedroht.Ein anderer Überlebender, der die Polizei anrief, sagte: „Ich hatte das Gefühl, dass die Polizei Kumpel mit meinem Partner war und ignorierte, was ich zu sagen hatte und die Realität der Situation. Ich hatte Angst und sie ignorierten mich.“

Angesichts solcher Erkenntnisse und Erfahrungen suchen Forscher und Überlebende zunehmend nach alternativen Wegen, um häusliche Gewalt anzugehen. Immer mehr beginnen sie sich zu fragen: Wenn die Einbeziehung der Polizei und der Strafjustiz für die meisten Überlebenden keine sichere und zuverlässige Option ist, warum wird sie dann als Hauptweg für die Suche nach Hilfe angeboten? Das Gespräch hat angesichts des Aufstiegs der Black Lives Matter-Bewegung an Dringlichkeit gewonnen und fordert eine Neubewertung des Umfangs der Polizeifinanzierung und der Verantwortlichkeiten.“Seit Jahrzehnten sagen uns Überlebende, dass es für sie nicht sicher ist, die Strafverfolgungsbehörden anzurufen, dass sie nicht in ein Strafjustizsystem geführt werden wollen“, sagte Colsaria Henderson, Vorstandsvorsitzende der California Partnership to End Domestic Violence. „Was sie wollen, ist die Fähigkeit, in ihren Häusern und in ihren Familien sicher zu sein. Sie wollen, dass die Gewalt aufhört.

„Es ist wirklich an der Zeit, dass wir uns wieder auf das konzentrieren, was die Überlebenden uns erzählen.“

Indigene und LGTBQ-Perspektiven

Einwanderungsopfer häuslicher Gewalt können mit zusätzlichen Hürden konfrontiert werden. Einige vermeiden es, die Polizei anzurufen, aus Angst, dass sie oder ihre Familienmitglieder abgeschoben werden, sagte Dulce Vargas, die ein Interventions- und Präventionsprogramm für häusliche Gewalt für das Mixteco / Indígena Community Organizing Project in Oxnard koordiniert, das der indigenen Einwandererbevölkerung von Ventura County dient. Überlebende und ihre Kinder sind möglicherweise auch finanziell auf ihre Täter angewiesen und haben keine Familie in dem Land, an das sie sich wenden können, um Unterstützung zu erhalten. Wenn ein missbräuchlicher Partner verhaftet oder abgeschoben wird, befürchten Überlebende, dass sie mittellos bleiben, erklärte Vargas. Darüber hinaus sprechen Polizisten selten indigene Sprachen oder verstehen die kulturelle Dynamik innerhalb der Gemeinschaft, was Überlebende weiter davon abhält, anzurufen.Misstrauen gegenüber der Strafverfolgung ist auch in der LGBTQ-Community allgegenwärtig, sagte Terra Russell-Slavin, stellvertretende Direktorin für Politik und Community Building am Los Angeles LGBT Center. Das liegt zum Teil daran, dass das Rechtssystem Schwule und Transgender historisch kriminalisiert hat. LGBTQ-Überlebende unterliegen immer noch höheren Raten von unrechtmäßigen Verhaftungen, sagte Russell-Slavin.“Ein Großteil der (polizeilichen) Annahme und Einschätzung basiert auf (traditionellen) Geschlechterrollen, und das gilt einfach nicht für LGBT-Überlebende“, sagte sie. „Das kann dazu führen, dass Überlebende als Täter gelten, weil sie vielleicht männlicher sind oder sich auf Größenunterschiede und andere Faktoren verlassen.“

Überlebende sexueller Gewalt finden manchmal auch polizeiliche Interventionen unwirksam. Nach einem sexuellen Übergriff vor sieben Jahren, Laura Heraldez, 41, von Bakersfield suchte Hilfe in einem Krankenhaus, wo die Mitarbeiter die Polizei riefen. Aber als die Beamten ankamen, Sie wiesen ihre Geschichte zurück, nach Heraldez, und weigerte sich, ein Vergewaltigungsset zu genehmigen, weil sie getrunken hatte.

„Sie sagten mir, dass ich betrunken war, dass ich nicht vergewaltigt wurde“, sagte sie. „Es hat mich dazu gebracht, alles zu betäuben und nicht die Hilfe zu bekommen, die ich brauchte. Ich habe keine Therapie gesucht. Ich habe absolut keine Hilfe bekommen. Ich war in völliger Ablehnung dessen, was mir passiert ist, weil man etwas erzählt bekommt und man beginnt es zu glauben.“

„Wir machen es informell seit Jahrhunderten“

Die Suche nach effektiveren Interventionen ist während der COVID-19-Pandemie noch wichtiger geworden. Berichte über häusliche Gewalt sind gestiegen, während Überlebende zu Hause bei ihren Tätern eingesperrt sind, und Familien sind zusätzlichem wirtschaftlichen und emotionalen Druck ausgesetzt.

Bisher gibt es keine breite Übereinstimmung über die besten oder effektivsten alternativen Lösungen zur Bekämpfung häuslicher Gewalt, aber einige Ideen rücken in den Fokus. Dazu gehören die Schaffung ausgebildeter Netzwerke von Freiwilligen aus der Gemeinde, um in häusliche Streitigkeiten einzugreifen, Die Einbeziehung von Überlebenden und ihren Partnern in Verfahren der restaurativen Justiz, die aus dem Strafrechtssystem entfernt wurden, und die Einrichtung von Programmen, die Männer ermutigen, gesunde Definitionen von Männlichkeit anzunehmen. Brooks, der jetzt Exekutivdirektor des Justice Teams Network ist, einer Koalition von Organisationen, die sich der Beseitigung staatlicher Gewalt verschrieben haben, ist führend bei den Bemühungen, Alternativen zu identifizieren. Im vergangenen Jahr hat ihre Organisation an einem Toolkit gearbeitet, das Prinzipien und Strategien darlegt, mit denen Gemeinschaften ihre eigenen Reaktionen auf Missbrauch zwischen Partnern entwickeln können. Die Arbeit basiert auf Gesprächen mit Gemeindemitgliedern und Organisationen im ganzen Land, die daran arbeiten, häusliche Gewalt und Polizeiüberschreitungen anzugehen, hauptsächlich in farbigen Gemeinschaften, Sie sagte. Es stützt sich auch auf ein Programm, das sie in diesem Sommer in Oakland namens Mental Health First gestartet hat und das eine Hotline bietet, die Menschen anstelle von 911 anrufen können, um Hilfe bei der Deeskalation psychiatrischer Krisen zu erhalten.Statistiken zeigen, dass farbige Menschen häufiger inhaftiert werden und Polizeigewalt ausgesetzt sind als Weiße. Eine Studie schätzte, dass schwarze Männer 2,5-mal häufiger von Strafverfolgungsbehörden getötet werden als weiße Männer. Farbige Frauen und in Armut lebende Frauen sind ebenfalls unverhältnismäßig häufig kriminalisiert und werden häufiger als weiße Frauen für überlebende Gewalt kriminalisiert und bestraft, nach einem Bericht von PolicyLink.

Während das Toolkit noch in Arbeit ist, sagte Brooks, dass es einige Hauptprinzipien gibt, die dazu beitragen können, den Dialog über Lösungen zu informieren. Erstens stimmen die Befürworter darin überein, dass die Antworten auf einzelne Gemeinschaften oder sogar Nachbarschaftsblöcke lokalisiert werden sollten, kulturell sensibel sein und eine breite Gemeinschaftsaufsicht haben sollten. Solche Antworten sollten es den Überlebenden auch ermöglichen, Entscheidungen darüber zu treffen, wie sie die Gewalt angehen wollen, und Interventionen einbeziehen, die der gesamten Familie (einschließlich Kindern und dem Täter) helfen. Obwohl die Strafverfolgung ein letzter Ausweg sein sollte, Es muss einen Plan geben, wann der Anruf der Polizei angemessen ist, um die Sicherheit zu gewährleisten, Sie fügte hinzu. Brooks sagte, sie stelle sich kleine Kriseninterventionsteams vor, die aus Kirchen, Moscheen oder Gemeindezentren herauslaufen und wahrscheinlich von Freiwilligen besetzt und durch lokale Philanthropie finanziert werden. Eine Lösung könnte der ersten Hotline für psychische Gesundheit in Oakland ähneln, die auf psychische Gesundheitskrisen reagiert, einschließlich solcher, die häusliche Gewalt beinhalten. Ein Überlebender oder eine Person, die über einen Vorfall häuslicher Gewalt besorgt ist, würde eine Hotline anrufen, die von ausgebildeten Freiwilligen wie Ärzten besetzt ist, Krankenschwestern, Fachkräfte für psychische Gesundheit und Gemeindemitglieder. Ein Team von Freiwilligen würde dann persönlich auf den Vorfall reagieren, daran arbeiten, die Situation zu deeskalieren und die beteiligten Parteien mit Community-Ressourcen wie Unterkünften, psychischer Behandlung oder finanzieller Unterstützung zu verbinden.

Einige Organisationen haben auch versucht, Streitigkeiten über häusliche Gewalt durch einen Prozess namens restaurative oder transformative Gerechtigkeit beizulegen. Der Prozess variiert, aber im Allgemeinen handelt es sich um eine vermittelte Diskussion zwischen dem Überlebenden, Täter und Gemeindemitglieder. Sie besprechen die Gewalt und ihre Auswirkungen und vereinbaren dann einen Sicherheits— und Reparationsplan – einschließlich der laufenden Rechenschaftspflicht für den Täter. Alternative Ansätze zum Umgang mit häuslicher Gewalt existieren seit langem informell in farbigen Gemeinschaften, in denen das Misstrauen gegenüber den Strafverfolgungsbehörden tief ist, sagte Henderson. Es sind Menschen oder Gruppen, an die sich Überlebende wenden, um Hilfe zu erhalten, wie lokale Pastoren, Anwälte, Freunde, Verwandte oder sogar Friseure, Sie sagte. „Wir haben es informell seit Jahrhunderten getan“, sagte Henderson. „Aber es gab keine spezielle Nummer zum Anrufen. Es gab keinen echten, regelmäßigen Weg, um zu gedeihen.“

Um diese Alternativen zu optimieren und breit verfügbar zu machen, müssen Pilotprojekte in verschiedenen Gemeinden finanziert werden, waren sie und andere sich einig. Aber Anita Raj, Direktor des Zentrums für Geschlechtergerechtigkeit und Gesundheit an der UC San Diego School of Medicine, sagte, dass erhebliche Investitionen der Regierung auf allen Ebenen erforderlich sind, um diese Projekte zu finanzieren, aber die Budgets verschieben sich nur langsam in diese Richtung.Ein Versuch auf staatlicher Ebene, alternative Antworten auf häusliche Gewalt zu finanzieren, wurde im September von Gouverneur Gavin Newsom abgelehnt. Assembly Bill 2054 hätte Zuschüsse in Höhe von mindestens 250.000 US-Dollar gewährt, um gemeindebasierten Organisationen bei der Einrichtung von Pilotprogrammen zu helfen, die sich mit Notsituationen wie häuslicher Gewalt befassen, ohne die Polizei einzubeziehen. In seinem Veto-Brief widersprach Newsom dem Vorschlag des Gesetzes, das Pilotprogramm unter dem California Office of Emergency Services unterzubringen. Stattdessen wollte er, dass es dem Board of State and Community Corrections zugewiesen wurde. Befürworter des Gesetzes hielten dies jedoch für gegensätzlich zu seinem Zweck und argumentierten, dass Alternativen vom Strafrechtssystem getrennt sein sollten. Es ist wichtig anzuerkennen, dass einige Überlebende die Hilfe der Polizei als effektiv empfinden und Zugang zu Strafverfolgungsbehörden wünschen, sagte Russell-Slavin. Polizeiliches Eingreifen ist ein Instrument zur Bekämpfung häuslicher Gewalt, Russell-Slavin erklärte, aber möglicherweise nicht das beste Werkzeug für jede Situation.

Eine Gesellschaft, die Gewalt und Rassismus gedeihen ließ

Welche Lösungen auch immer sich letztendlich ergeben, die meisten Befürworter sind sich einig, dass sie die Täter häuslicher Gewalt einbeziehen müssen. Statistisch, meistens, Das bedeutet Männer, obwohl auch Frauen und nichtbinäre Menschen missbräuchlich sein können. Schätzungsweise eine von vier Frauen und einer von 10 Männern in den USA erleben sexuelle oder körperliche Gewalt oder Stalking durch einen intimen Partner in ihrem Leben, nach der National Coalition Against Domestic Violence, obwohl Vorfälle wahrscheinlich nicht gemeldet werden. Afroamerikaner, Indianer und multirassische Menschen haben das höchste Risiko für häusliche Gewalt, Laut einem Bericht der Blue Shield of California Foundation. Marc Philpart ist Hauptkoordinator der Alliance for Boys and Men of Color bei PolicyLink, einem nationalen Netzwerk Community-basierter Organisationen, die nach Richtlinien suchen, die das Wohlergehen von Jungen und Männern der Farbe und ihrer Familien besser unterstützen. Dazu gehören politische Verschiebungen bei der Reaktion auf Gewalt zwischen Partnern. Die Organisation argumentiert, Häusliche Gewalt sollte als Problem der öffentlichen Gesundheit behandelt werden, das sich aus gesellschaftlichen Normen und Strukturen ergibt, die Gewalt zugelassen haben, Rassismus und Frauenfeindlichkeit gedeihen. Die Verwicklung von Tätern in das Strafrechtssystem verschärft diese Gewalt nur, sagte Philpart. Männer brauchen eine Chance, neue Verhaltensmuster zu lernen, heilen von ihren eigenen traumatischen Erfahrungen, und werden positive Agenten der Veränderung in ihren Beziehungen und Gemeinschaften, er sagte.

„Wir befinden uns in einer Situation, in der Männer nicht an der Lösungsfindung, der Sicherheitsplanung und der Stabilisierung von Beziehungen beteiligt sind“, sagte Philpart. „Dieser einseitige Ansatz hat nichts anderes getan, als die männliche Beteiligung am Kadaverstaat und am Strafrechtssystem zu vertiefen, und er hat auch zu einer deutlich stärkeren Destabilisierung in Familien geführt und nicht dazu beigetragen, den Kreislauf der Gewalt auf produktive Weise zu durchbrechen.Derzeit sind die einzigen breit finanzierten Bildungsprogramme, die sich an Täter häuslicher Gewalt richten, sogenannte „Batterer-Interventionsprogramme „.“ Diese Programme werden in der Regel von den Bewährungsabteilungen des Landkreises überwacht, und Männer nehmen daran teil, weil sie per Gerichtsbeschluss dazu verpflichtet sind. Die erzwungene Natur der Programme und die Verbindung mit dem Rechtssystem bedeuten, dass Männer, die teilnehmen, sich stigmatisiert fühlen, sagte Philpart. Es gibt wenig Beweise dafür, dass diese Programme funktionieren, um das Verhalten von Männern zu ändern oder die Opfer zu schützen, und es hat sich gezeigt, dass viele Männer das Programm nicht abschließen, weil es so wenig Rechenschaftspflicht gibt.Um mehr Männer zu erreichen, sollten Programme wie diese von Agenturen wie Gesundheitsämtern überwacht werden, nicht von Bewährungshelfern, sagte Philpart. Sie sollten als offen für jeden gefördert werden, der teilnehmen möchte, nicht nur für diejenigen, die wegen eines Verbrechens verurteilt wurden. Und sie müssen die Kultur der Gemeinschaft widerspiegeln, der sie dienen, fügte Philpart hinzu.Das in San Jose ansässige National Compadres Network bietet solche Programme seit Jahren an, obwohl sie eher von gemeindenahen Organisationen als von lokalen Regierungen betrieben werden. Die gemeinnützige Organisation hat ein Konzept namens „Men’s Circles“ entwickelt, in dem Männer zusammenkommen, um ihre eigenen fehlgeleiteten Vorstellungen von Männlichkeit zu bewerten; Erforschen Sie diese im Kontext ihrer Erfahrungen mit systemischem Rassismus, Unterdrückung und Kindheitstrauma; und entwickeln Sie ein neues Verständnis dafür, was es bedeutet, auf der Grundlage ihres kulturellen Erbes ehrenhaft zu sein. Die Kreise dienen vor allem Männer der Farbe — vor allem diejenigen, die Latinx sind, Native American und Schwarz. Sie begrüßen auch Menschen, die schwul, lesbisch, bisexuell, Queer / fragend und transgender sind. Einige der Teilnehmer werden von Bewährungsabteilungen überwiesen, Aber die Programme begrüßen alle Männer oder Menschen, die sich als männlich identifizieren und bessere Väter sein wollen, Partner, Brüder, Großväter und Gemeindemitglieder und um ihre Beziehungen zu verbessern, sagte Jerry Tello, der die gemeinnützige Organisation gründete.

In Kalifornien und im ganzen Land gibt es Dutzende von Männerkreisen. Das Compadres-Netzwerk bietet auch gewaltfreie Programme an, die sich an bestimmte Gruppen von Männern und Jungen richten, wie Väter, Jugendliche und Bandenmitglieder. Darüber hinaus führen sie Kreise für Frauen und Mütter, wie sie familiäre Beziehungen verbessern und gesunde Jungen großziehen können. „Wirklich ist dies ein Prozess und eine Bewegung und eine Neuerdung der Männlichkeit, eine Neuerdung dessen, was es bedeutet, sich auf gesunde Weise zu entwickeln“, sagte Tello.Mixteco / Indígena Community Organizing Project betreibt auch ein Interventions- und Präventionsprogramm für häusliche Gewalt für Männer und Frauen. Living With Love ist eine Reihe von Workshops in Spanisch und der indigenen Sprache Mixteco, Das konzentriert sich darauf, wie man gesunde Beziehungen hat, die Auswirkungen häuslicher Gewalt auf Familien und Kinder und was zu tun ist, wenn jemand häusliche Gewalt erlebt. Das Programm, das vom kalifornischen Gesundheitsministerium finanziert wird, ermutigt die Teilnehmer, die Gründe für ihr eigenes gewalttätiges Verhalten wie Kindheitstraumata zu untersuchen, sagte Vargas, der Koordinator. Werbematerialien für das Programm betonen gesunde Beziehungen und Selbstpflege, eher als häusliche Gewalt speziell, was sie sagte, reduziert Stigmatisierung und ermutigt mehr Menschen zur Teilnahme.

Um Interventionen wie diese breiter verfügbar zu machen, empfahl die Alliance for Boys and Men of Color im vergangenen Jahr in einem Grundsatzpapier, dass Kalifornien ein landesweites Büro für Gewaltprävention und -intervention einrichten, Gewaltpräventionsprogramme und -dienste in Schulen ausbauen und die Finanzierung gemeindebasierter Lösungen zur Beendigung häuslicher Gewalt aufstocken solle. Brooks verließ ihren missbräuchlichen Ehemann 1994, aber sie fragt sich, welchen Unterschied die jetzt vorgeschlagenen alternativen Interventionsstrategien für sie und ihren Ex-Partner gemacht hätten, wenn sie Zugang zu ihnen gehabt hätten. „Ich hätte die Hilfe bekommen können, die ich brauchte, die Heilung, die ich brauchte“, sagte sie. „Vielleicht hätte er es auch tun können.“

Diese Geschichte wurde in Zusammenarbeit mit dem Resolve Magazine und YES! Magazin.